须发斑白，一品服，端坐如泰山，巍巍不动。罗公叫中军，将解文取上来。中军官下站台取了文书，到滴水檐前，双膝跪下。帐上官将接去，公座旁验吏拆了弥封，铺文书于公座上。罗公看潞州刺史解军的解文，若是别衙门解来的，打也不打与就发落了。潞州的刺史蔡建德，是罗公得意门生。这罗公是武弁的勋卫，怎么有蔡建德方印文官门生？原来当年蔡建德曾解押幽州军粮违限，据军法就该重处，罗公见他青年进士，法外施仁，不曾见罪。蔡建德知恩，就拜在罗公门下。今罗公见门生问成的一个犯人，将文书看到底，看蔡建德才思何如，问成的这个人，可情真罪当。
亲看军犯一名秦琼，历城人。触目惊心，停了一时，将文书就掩过了，叫验吏将文书收去，誊写入册备查，吩咐中军官：“叫解子将本犯带回，午堂后听审。”
童环、金甲，听得叫他下去，也没有这等走得爽利了，下站台带铁绳往下就走。
此时张公谨、史大奈、白显道，都在西辕门外伺候，问尉迟道：“怎么样了？”
尉迟道：“午堂后听审。”
公谨道：“审什么事？”
尉迟南道：“从来不会有这等事，打与不打就发落了，不知审什么事？”
公谨道：“什么时候？”
尉迟南道：“还早。如今闭门退堂，尽寝午膳，然后升堂问事，放炮升旗，与早堂一般规矩。”
公谨道：“这等尚早，我们且到下处去饮酒压惊。出了辕门，卸去刑具，到下处安心。只听放炮，方来伺候未迟。”
却说罗公发完堂事，退到后堂，不回内行。叫手下除了冠带，戴诸葛巾，穿小行衣，悬玉面鞓带，小公座坐下。命家将问验吏房中适才潞州解军文书，取将进来，到后堂公座上展开，从头阅一遍，将文书掩过。唤家将击云板，开宅门请老夫人秦氏出后堂议事。秦氏夫人，携了十一岁的公子罗成，管家婆丫环相随出后堂。老夫人见礼坐下，公子侍立。夫人闻言道：“老爷今日退堂，为何不回内衙？唤老身后堂商议何事？”
罗公叹道：“当年遭国难，令先兄武卫将军弃世，可有后人么？”
夫人闻言，就落下泪来道：“先兄秦彝，闻在齐州战死。嫂嫂宁氏，止生个太平郎，年方三岁，随任在彼，今经二十余年，天各一方，朝代也不同了，存亡未保。不知老爷为何问及？”
罗公道：“我适才升堂，河东解来一名军犯。夫人你不要见怪，到与夫人同姓。”
夫人道：“河东可就是山东么？”
罗公笑道：“真是妇人家说话，河东与山东相去有千里之遥，怎么河东就是山东起来？”
夫人道：“既不是山东，天下同姓者有之，断不是我那山东一秦了。”
罗公道：“方才那文书上，却说这个姓秦的，正是山东历城人，齐州奉差到河东潞州。”
夫人道：“既是山东人，或者是太平郎有之。他面貌我虽不能记忆，家世彼此皆知，老身如今要见这姓秦的一面，问他行藏，看他是否。”
罗公道：“这个也不难。夫人乃内室，与配军觐面，恐失了我官体，必须还要垂帘，才好唤他进来。”
罗公叫家将垂帘，传令出去，小开门唤潞州解人带军犯秦琼进见。他这班朋友，在下处饮酒坛惊。止有叔宝要防听审，不敢纵饮，只等放炮开门，才上刑具来听审，那里想到是小开门，那辕门内监旗官，地覆天翻喊叫：“老爷坐后堂审事，叫潞州解子带军犯秦琼听审！”
那里找寻？直叫到尉迟下处门首，方才知道，慌忙把刑具套上。尉迟南、尉迟北是本衙门官，童环、金甲带着叔宝，同进帅府大门。张公谨三人，只在外面伺候消息。这五人进了大门，仪门，上站台，到堂上，将近后堂，屏门后转出两员家将，叫：“潞州解子不要进来了。”
接了铁绳，将叔宝带进后堂，阶下跪着。叔宝偷眼往上看，不像早堂有这些刀斧威仪。罗公素衣打份，后面立青衣大帽六人，尽皆垂手，台下家将八员，都是包巾扎袖。叔宝见了，心上宽了些。
罗公叫：“秦琼上来些。”
叔宝装病怕打，做俯伏爬不上来。罗公叫家将把秦琼刑具疏了，两员家将下来，把那刑具疏了。罗公叫再上来些。叔宝又肘膝往上，捱那几步。罗公问道：“山东齐州似你姓秦的有几户？”
秦琼道：“齐州历城县，养马当差姓秦的甚多，军丁只有秦琼一户。”
罗公道：“这等你是武弁了。”
秦琼道：“是军丁。”
罗公道：“且住，你又来欺诳下官了。你在齐州当差，奉那刘刺史差遣公干河东潞州，既是军丁，怎么又在齐州当那家的差？”
秦琼叩首道：“老爷，因山东盗贼生发，本州岛招募，有能拘盗者重赏。秦琼原是军丁，因捕盗有功，刘刺史赏小的兵马捕盗都头，奉本官差遣公干河东潞州，误伤人命，发在老爷案下。”
罗公道：“你原是军丁，补县当差，我再问你：‘当年有个事北齐主尽忠的武卫将军秦彝，闻他家属流落在山东，你可晓得么？’”
叔宝闻父名，泪滴阶下道：“武卫将军，就是秦琼的父亲，望老爷推先人薄面，笔下超生。”
罗公就立起来道：“你就是武卫将军之子。”
那时却是一齐说话，老夫人在朱帘里也等不得，就叫：“那姓秦的，你的母亲姓什么？”
秦琼道：“小的母亲是宁氏。”
夫人道：“呀，太平郎是那个？”
秦琼道：“就是小人的乳名。”