却说权昌同郦明堂回宫，权昌奏明众太医言语，成宗踌躇不决。郦明堂下跪奏曰：“太后实被温补所害，若服此药，有甚差池，臣愿处斩。臣实忠心，不忍太后有失，陛下切勿迟延，速当备药煎服。”

　　成宗见他如此恳切，乃曰：“卿平日作事谨慎，朕今冒险服此药罢了。”

　　即令照此单称药。只见内监奏曰：“众太医奏称郦翰林药方相反，当即告退。”

　　成宗准奏令退。郦明堂称药完毕，帝对明堂曰：“卿可住宿甫阁；太后若有缓急，方可看视。”

　　令权昌进去。

　　这里成宗亲督内监煎药，及至煎好分数，内监欲请太后吃药，成宗曰：“且慢。”

　　寻思此药若应效，病可消除一半，若不应效，性命休矣，真犹青龙与白虎汤并行，吉凶未卜。凑巧此时太后苏醒，问曰：“太医可曾下药否？”

　　成宗曰：“太医屡治无效，梁相奏令伊婿郦君玉诊脉下药，现药已煎好。”

　　太后曰：“药既煎好，不唤哀家吃何故？”

　　成宗曰：“郦君玉此方，俱是破散药料，故不敢使太后吃。”

　　太后曰：“既温补不效，或者破散痊安亦未可定，可速取来与我服。”

　　帝暗思此中当有天意，纵然不澜，亦是太后要吃，总是听天由命。即着内监扶太后坐起床上，自己奉药伏侍。吃完，仍扶放在床上，将被盖好，放上账幔。帝同众退出殿上，与观动静。

　　不须臾，太后睡下，成宗疑心不定。太后直睡到午后未醒；成宗疑惑，入宫揭开帐幔，见太后安睡，面上红气已退，口唇紫色亦变鲜红，头上热气亦已消退。情知药已应效，随即出殿坐下，请侍御曰：“可恶太医，不识脉理，不及郦明堂一个十余岁的书生；一剂破散药，太后已病好几分，实是可喜。”

　　即令内监办四盘小菜并一壶酒，赐与郦君玉在阁畅饮。

　　太后睡到日已斜西方醒。帝入内问安，太后曰：“好笑，众太医不及君玉。今觉得胸前不胀、气亦稍顺，今后只着君玉医治罢。但口中有些烦渴，要吃杯好茶。”

　　立着内侍往内阁对君玉曰：“太后睡醒，热已退，要吃香茶，未知可否？并问可再诊脉用药？”

　　君玉曰：“可以奏帝如此。”

　　内监即来缴旨曰：“郦翰林称药气稍行，不可攻迫，且待来早下药诊脉为妥。好茶可吃，只不可吃香茶。”

　　帝即令泡些好茶，太后吃了一杯安寝，帝心方宽些。一夜无事。

　　次早，帝见太后酣然大睡，即宣君玉上殿赐茶。帝赞曰：“朕昨日见卿药方，大为惊恐，因太后执意要服，今热已退矣，精神爽快，一夜安然。卿可用心医治，自有重赏。”

　　君玉奏曰：“臣敢不尽心报答陛下知遇之恩。”

　　帝引入内，跪下诊脉毕，君臣退去殿上。君玉奏曰：“太后热气虽退，奈积食未消，今当用消食方，消了胸中的补物，气便和顺。后服温补，病根尽除。”

　　帝曰：“卿可用心便是。待太后稍安，卿方可出阁回府。”

　　明堂再开消食方，称药毕，方回内阁。

　　帝入内煎好，请太后吃过。停一会，太后令宫女扶上马桶，解手毕，觉得胸中宽松，腹中饥饿。内监往间，明堂教煎稀粥。太后吃了精神顿松，即能言笑，对成宗曰：“俺家余生，尽郦明堂所赐，须当厚待，方不有负。”

　　帝曰：“此人甚有见识，药料甚是合用。”

　　是日无事。

　　到第三早，明堂入官诊脉，用温源固本方毕。帝对明堂曰：“难得贤卿辛苦，今回府，每早进宫，与太后下药诊脉。”

　　明堂退出午门，上轿回府。进后衙，旺遇景夫人母女，念及君玉因何尚未回来，忽见明堂，便皆欢喜。见礼坐下，齐问曰：“尔进宫，我等晓夜不安，未知太后病得如何？”

　　明堂曰：“太后病已了八九分，再治数日，就除了病根，何必过虑。”

　　景氏母女方才放心。梁相笑曰：“我料明堂决不误事，尔等不必过虑。”

　　素华夫妻退入绣房，素华赞曰：“难得小姐奇才，胜过太医。”

　　明堂曰：“所以冒险治太后，实欲高升显职，好救丈夫满门，非图虚名。”

　　素华曰：“小姐时刻以救丈夫为念，皇天必佑早从心愿。”

　　明堂曰：“且看天意若何？”

　　到了次早，帝升殿，着内监扶太后左右手，与明堂诊脉毕。明堂出到殿前，开药方毕，退出金殿缴旨曰：“太后气已和颐，以后渐渐乎复，不劳圣虑。”

　　帝喜曰：“卿勿辞劳苦，逐早须入宫诊脉下药，朕自当升赏。”

　　明堂领旨回府。

　　次早，再入官，跪在床前，用心诊脉，适遇太后苏醒，在慢帐内，明堂怎知其详，只管当心察脉，眼神形容，便露出女人气概；况跪在床前，下截公服，被床遮住，只现出上身。太后在床内细看，是绝色女子打扮男装，思想有此才貌女子，正可取为正宫。主意已定，明堂诊脉过，随开出药方称药。明堂退回，内监取药去煎。

　　停了一会，成宗退朝，入官请安，坐在旁边。太后谓成宗曰：“皇儿好得颠倒，那郦君玉乃女扮男装；尔因甚看不出？今可唤其改装，纳为正宫皇后，后年俺家好作六旬大寿，皇儿亦得贤内助，岂不是好！”

　　成宗笑曰：“他已娶粱相之女为妻，甚是相得，若果是女子，怎无异言？”

　　太后曰：“若果娶妻，就是哀家错认。不意世上有此美少年，又有才学，医术胜过太医。哀家余生，尽出其赐。皇儿须当升他官职，方不负其辛苦。”

　　自此以后，太后不上十日，病渐渐平复如常。

　　忽一日，成宗临驾早朝，吏部官奏曰：“有兵都尚书朱奎竿，于昨夜病故，合应奏闻。”

　　帝叹曰：“不幸失了一忠臣。”

　　传旨赐其御祭一筵，着吏部官领旨祭奠。吏部官领旨，再奏曰：“兵部尚书总管天下武职官兵，实为要任，难以空悬。乞陛下超选殿臣补授，方可不误。”

　　成宗闻言，正中心怀，答曰：“朕已知道。”

　　即宣君玉上前，谕曰：“卿是王佐之才，朕今封卿为兵部尚书之职，赏卿拯救太后大功。”

　　明堂俯伏辞曰：“太后身安，乃陛下孝心感动上天庇佑，与臣何干？况臣年轻；摧升显职，群臣必疑陛下赏罚不明。臣不敢领旨。”

　　成宗对曰：“卿乃宰相之才，一个兵群，岂足展卿大才，何必推辞。”

　　明堂谢恩。当殿换了尚书公服，竟是一位二品公卿。众武官亦知其平日清廉，免得贪财之累。

　　当下成宗问曰：“郦卿父母何人，官拜何职？可即奏明，朕欲封赏其教子有方。”

　　明堂奏曰：“臣生父郦朝恩，母贾氏，俱是农民出身。臣幸读书成名，此乃义父母康若山孙氏之力，臣不敢忘恩。据实奏潮。”

　　成宗曰：“难得康若山，朕今封卿生父母俱四品官职，义父康若山为忠宪大夫，孙氏为四品恭人，再封卿妻梁氏为一品夫人。”

　　明堂大喜谢恩。成宗又宣梁相谕曰：“难得若先生任咎保荐郦君玉医治太后，方得痊安，今加封太子太保。”

　　梁相向前叩首谢恩。

　　成宗退朝，梁相翁婿带了封诰并凤冠麟袄回府。素华闻报，忙排香案，迎接封诰入内，寻思真正丈夫亦未必能荫我为一品夫人，好笑是假丈夫，譬如逢场作戏，只图好看而已。明堂即往兵部上任。不多时，便有许多官员到府，与梁相称贺。又有兵部属下官俱来拜见。明堂令所有礼物尽皆璧还，唯有门包俱收。

　　次日，明堂对素华曰：“我有义父康若山，待我甚厚，前因翰林散职，请他进京，不甚荣华。今为兵部权重，我欲把他家眷搬到燕贺堂居住，以报答深恩。尔意以为如何？”

　　素华曰：“小姐情重，正当如此。”

　　夫妻来见梁相，说明搬取义父家眷等情。梁相曰：“此乃正事，有何不可。”

　　明堂写了书信，收拾忠宪大夫纱帽麟袍，并孙氏凤冠以及官谐，差了二名得当家人，给了路费，上马向湖广而去。

　　且说帝因太后身体平复如旧，着钦天监择吉日与太后谢病，到了吉期，帝备下吉礼，当天祭奠！官中人等俱赏酒席散福，金蛮殿大宴群臣，除在朝左右苯相外，就着君玉坐于首席。君玉苦辞年轻职檄，不敢僵坐。成宗慰曰：“此席为太后而设，谢尔名医，上自寡人，下及文武，皆受贤卿所荫，首席理当卿坐，谁敢僭越？今日君臣须当尽醉方休。”

　　明堂方才就坐。群臣依次坐下，君臣畅饮。君飞见帝褒奖，好不扬扬得志。献酬交错，酒到半酣，太后差内监赐君玉金紫罗袍一件，雕花玉带一围，大明珠十粒。明堂谢恩毕，当殿换上罗袍，系了玉带，加倍雅观。

　　入席再饮数巡，帝宣八位太医责曰：“太后壮健，尔等反认为逆药，力阻莫服，幸郦卿以全家性命保奏，太后方得病安。尔等不明脉理，阻挡妙药，该当何罪？”

　　众太医叩头曰：“论罪当斩。”

　　帝笑曰：“尔等亦是学力不到，今只罪尔等每人敬郦兵部一大杯酒。”

　　众太医谢曰：“臣等愿罚。”

　　八名太医喜欢，每人各敬一大杯酒。按郦明堂酒量极大，从未尝醉，而今挡不了八个太医各人劝酒，一杯又一杯，虽是量大，不觉有六七分醉意，勉强支持，犹如杨柳摇风，身体摇动，面上绽出桃花，兼穿着簇新的紫罗金袍，越加娇艳。成宗乘着酒兴对明堂曰：“郦卿前为太后诊脉，太后疑卿是女扮男装，及朕说卿已娶梁相之女为妻，太后方信是男。今观卿微醉，更加秀丽，虽裙钗中亦不及卿容貌，无怪太后错认为女。”

　　明堂乃正色跪奏曰：“臣因年轻骤居显职，外人必疑心焉；又当殿戏说女流，外人必疑臣官职从趋媚得来。且君臣犹如父子，加之戏言，所谓君不君，臣不臣，臣怎能代陛下理政？愿陛下今后慎言，切不可与臣子戏言，非但有渎至尊，且令臣子藐视圣驾。臣愚昧不避斧钺之诛，愿陛下修身慎言，国家幸甚，臣等幸甚。”

　　成宗闻言，自觉惭愧。君臣尽兴畅饮，直到日将斜西散席。明堂翁婿回府，素华迎接，夫妻回楼，明堂取出明珠，说明太后赏赐之事。

　　且说那送封诰二家人，赶到八月下旬方到湖广，先遣人驰禀康若山知道。康若山大喜，差人带银往雇彩旗执事音乐，迎接官诰到家。夫妻备下香案，跪接官诰。康若山穿上冠服，孙氏戴上凤冠。穿上麟袄，向北谢恩，然后着人备酒席榴待。来人呈上书信，自去畅饮。康若山退入内，当众面前拆书读过，乃知是搬家进京之事。孙氏请丈夫入房问曰：“尔可要进京否？”

　　康若山笑曰：“尔好无打算，我若进京，与宰相称亲翁，好不荣耀！自然同二妾、孩儿等进京，受享富贵，尔可在家照管产业。”

　　孙氏曰：“我亦要进京，与千金小姐为婆媳。”

　　未知康若山如何对答，且听下回分解。