上回书正说到杨林发下了斩令要杀程咬金、尤俊达，秦琼一看就急啦，连忙过来拦住，说：“慢着！千万别杀！”杨林一听就是一愣，脸往下一沉，说：“秦琼，怎么杀不得！莫不成你跟响马有什么牵连吗？”秦琼笑着说：“王爷要问哪，我跟他有牵连。”“啊？”秦琼说：“我们是盟兄弟，我们还是刚拜的，您把我也杀了吧！”“啊！刚拜的？你这话是怎么个讲法呢？”秦琼拿真话当假话说，不单是杨林，就连两旁的人等没有一个不吃惊纳闷的。杨林说：“不能吧，你怎么能够跟响马拜盟兄弟呢！你这是什么意思？”“好，我请问您，响马的窝巢在哪儿，您问了吗？”“哟！”“皇杠、龙衣贡，他们隐戴在哪儿了，您问了吗？”“咳！没问。”“他们的伙连余党还有多少，您问了吗？”“哎哟，我全没问！”“哦，全没问，您就把这两个人给杀啦！再说您把他们两个人杀啦，王爷起兵走了，您想想他们余党能完得了吗？据我想这山东必要闹个地覆天翻，这不是移祸给地方吗？”杨林一听点了点头，说：“对！我也是太粗心大意啦。不能这样草草问斩。依你说这事怎么办呢？”“依我之见，不如把这两个响马交给历城县审问，把他们的伙连多少，窝巢在何处，以及皇杠、龙衣贡隐藏在哪儿，都问明白了，把皇杠、龙衣贡找回，这岂不是一举两得。”杨林一听哈哈大笑，说：“这个主意太好啦！就这么办吧。徐世芳！”历城知县徐世芳说：“伺候王爷。”“你暂把响马解回你衙，连夜地审问清楚，报我知道。”“遵王谕。”“唐璧你等暂时回衙去吧。”秦琼心说：暂解历城县，我这两个兄弟的命可就有了缓啦。大伙儿辞别了杨林退出来。
老程在外边正喊呢，说：“怎么着，有信儿没有哇？别耗着，早晚不也就是这回事吗！”知县徐世芳过来，叫他手下人等，预备了两辆大车，准备解差。一会儿工夫预备齐啦，知县来到老程头里，说：“好汉爷！”老程一看这个人纱帽蓝袍，说：“你是干什么的？”“我是历城县的知县。”“哦，我知道了，你就叫徐世芳啊！你来于什么呀？”“暂诸二位好汉到敝衙谈一谈。”老程一想，我死不了啦，这必是秦二哥在里头不定怎么办的呢！说：“好，叫我走着可不成。”“给您预备好了车啦，请上去吧！”跟着过来人把老程搀到车上去。第二辆车是尤俊达，官兵们一个一个都是弓上弦，刀出鞘，围着车辆。车将要走，老程说：“别忙，劳您驾，把我们的马跟军刃都拴在车后头。”官兵们心说：要跑是怎么着？老程接着说：“反正我这案我明白，早晚也得死，我死之后，斧子跟我搁在一块儿一埋，你们把马宰了一吃肉，就如同我把它骑走啦。你们要不由着我的话，这个车就别走啦！”徐世芳说：“好，由着他。”有人把这两个人的马跟军刃都拴在车后头，车把式一摇鞭，车往北走下来啦。沿道儿上的老百姓都哄嚷动了，瞧热闹的是人山人海。老程在车上面无俱色，这么一嚷劫皇杠的事情。大伙儿一看，没有一个不夸赞他的。老程正在这儿卖狂哪，用眼睛往西边人群儿里头一瞧，有两个老道，正是魏征、徐茂功。这两个人怎么来到这儿了呢？
返回来再说王伯当、谢映登以及侯君集把一切探听明白了，回到了贾家楼，一说秦琼暂难脱身，以及程咬金、尤俊达怎么被擒，暂解历城县的事情。徐茂功说：“诸位，你们这儿等着，我们哥儿俩走一趟，探听探听。回头咱们再设法搭救他们，尽咱们盟兄弟的义气。”大伙儿说；“对！”单雄信说：“那是一定，单听您的信儿啦，”魏征说：“那么咱们哥儿俩走啦！”徐茂功说：“齐贤弟，李贤弟，看住了，可别叫兄弟们下楼哇！”李豹说：“三哥，您去吧，没错！”徐茂功、魏征两个人下楼出店，进了城正往前走，一瞧十字路口是人山人海，跟旁人一打听，知道是解差的过来啦，临近了一瞧，程咬金正嚷呢。车辆往北走着，两个老道还在后头跟着。来到了县衙的门口，官兵把老程、尤俊达由车上搀下来，进了衙门暂时先押在班房。瞧热闹的人都在衙门外头，拥拥挤挤等着看过堂审案的。
再说知县徐世芳来到了书房，命人赶紧传四个班头。有人回禀说：“太爷，他们到秦二爷家里拜寿去了，还没回来呢。”“哼！这四个可恶的东西！赶紧传话升堂。”当当当！点声一响，知县升堂了。衙役三班，喊罢堂威，站立两旁。大堂下边围着绒绳，拦住瞧热闹的闲人。徐世芳升坐了大堂，大堂下头瞧热闹的挤进来了不少，听说要审劫皇杠的响马了，谁不来瞧瞧哇！魏征、徐茂功也就挤进来了，挤到头里，挨着绒绳，往堂上瞧着。就见徐世芳说：“把响马带上来！”一会儿的工夫，就把两个人带上来了。官人说：“跪下，跪下！”老程说：“滚开！跪下？没那事！我说徐世芳，我在老杨林那儿都没跪，你想想，我能跪你吗！”知县一想，对，我得顺着他，要把他哄好了，待会儿是问什么说什么。就说：“这么着，你们搬两把椅子来，二位坐下，咱们慢慢儿地说。”“这还差不多。”“你还有什么说的？”“把我绑绳解开，先给我倒两碗酽茶喝。喝完了，有什么再说。”“好吧。”徐世芳叫人把他们绑绳儿解开，好在大堂里外的官人，都是弓上弦，刀出鞘，就是想跑，也跑不了。徐世芳说：“把我这份盖碗茶续点水，拿过去给他们喝。”老程说：“这多少的还顺点气儿。这个茶我不能白喝，待会儿问什么说什么！”瞧热闹的一瞧，心说：这样打官司的，还是头一回见！一会儿茶喝完了，徐世芳说：“二位，你们茶也喝了，咱们也该谈谈了吧？”“嘿！那太成啦。我就问你爱听什么？说！”徐世芳一想，我爱听的是皇杠，龙衣贡窝在哪儿，先问他这个，回头起出赃来，也好趁火打劫捞一水。想到这儿，说：“好汉爷！我最爱听的是皇杠、龙衣贡窝在哪儿啦，咱们先谈一谈这个。”“嘿，咱们二位的心气儿呀，走到一块儿啦，我还是就想说这个。”“哦，那么你就说一说吧！”“徐世芳，你是树林儿里头放风筝——绕住啦！”“怎么？”“你是我们的瓢把子呀！皇杠、龙衣贡劫了来，不是全交给你了吗？”两旁的衙役以及瞧热闹的人都是一惊，心说：喝！他可真行！气得徐世芳脸就变了色儿啦，说：“啊！交给我啦？这象话吗！”“那没错儿呀！这档子事，你打算往外择，哪儿择得出去呀！”气得知县是浑身栗抖，体似筛糠，手拍惊堂木叭、叭、叭！说：“来人哪！把他按趴下，给我打！”伸手由签筒子里抽出四根签往下一扔，这是叫打四十板子。老程说：“好啦！这两天我身上直刺痒，这你可救了我啦。掌刑的，你可使点劲呀。”说完了，老程往这儿一趴，腿伸直了，右胳膊一搭左胳膊，歪头儿一枕，掌刑的皂班一看他这个样儿，心说：这小子挨打在行呀！好，使足了劲，抡起板子来。叭、叭、叭！这么一打，打了有十几下子，老程连哼都没哼。按着老程的人，低下头一看，噢，这么回事呀！说：“回禀太爷，这个人身带板花，挨打都打出茧子来了，打不了他。”“哦，好！来呀，请大刑！”站堂的一喊“请大刑！”就瞧两个人用一根杠子抬着夹棒，走上了堂口一放。知县说：“姓程的！总算你行，我要问不出一个水落石出来，今儿个我就不当知县了！你不是不怕打吗，你瞧一瞧给你预备的这一套儿！”老程一瞧，说：“嘿嘿！这个不叫夹棒吗？跟你这么说吧，想当初我卖过私盐，久打官司，可没尝过夹棒的滋味，这回劳你驾，你把我夹起来，我就为的是尝一尝夹棒是什么滋味！”知县一摆手，众衙役当下就把老程上好了夹棒。堂下的老百姓一看全都是皱眉摇头，真有那心软胆儿小的，就不忍得瞧了，说：“诸位，借光！我家去啦！”徐茂功跟魏征两个人是提心吊胆，心说：四弟，恐怕这个夹棒，你要挺不过去，你要是招了，这场水可就糟啦！再说知县徐世芳一瞧大刑上好了，一举手说：“来呀，先给打到八分刑上。”行邢的说：“遵太爷的谕。”拿这个木嘎儿搁到槽儿里头：叭、叭、叭，打到八分刑上，一喊：“八分刑！”知县说：“程咬金！要依我说，你说了吧！”老程说：“说什么呀！我帮着你劫完了皇杠，你夹我，你这是报恩呢！”气得知县拍案乱叫，说：“走刑！”就见四个拉皮绳的，左边的两个人把皮绳的挽手套套好了，上膀子一背，使劲儿往前曳，右边那两个人也一个样，一紧这夹棒，就听：格轧轧……，老程嗷的一声，当时就闭过气去了。知县说：“松刑。”掌刊的一松刑：轧……这叫一堂夹棒。端碗的那个人朝着老程的鼻孔：噗！一吹这个姜沫子。缓了一会儿，就听老程：“哼……”，哼哼出声儿来。知县一听，心说：行啦！你一哼出来，你就横不了啦，说：“姓程的！你说好的吧！”老程醒过来一瞧知县，心又横上了，说：“徐世芳，我没的招！你要不把我夹死，你是狗娘养的！”知县一听气得浑身乱颤，说：“好，好！我这个知县不要啦，非把你夹死不可！”这个行刑的一瞧，这次夹棒已然把老程腿给夹坏了，下堂的时侯，就得往下抬啦。再看老程是一点儿口供没有，就是刑下毙命，也有不了口供。本来官跟吏都是一手儿事，到这时候也就得和泥啦，他对着老程说：“你这个人怎么这么糊涂哇，不是白白受苦吗？太爷，您也甭生气了，他是血迷着心啦，我们把他抬下去好好地劝一劝，必得叫他招出实话来，您歇歇儿去吧！”知县说：“好，看在你们面上，暂时把他们带下去，退堂。”知县退了堂，有人过来，给尤俊达砸上了镣。此时老程踝子骨的包儿己然快碎了，走不了啦。有人拿上一个大笸箩来，把老程放在里头往下抬。老程还是破口大骂。徐茂功一瞧，心说：嘿！还骂呢！成，真叫横到底！
这时，瞧热闹人也就散了，两个老道随着人群儿出了衙门。徐茂功说：“大哥，咱们先见秦老太太去！”魏征说：“对！”两个人来到了专诸巷，到了秦琼的家门口，有人通报进去。秦安出来把两个人接进去，见着老太太把程咬金被擒、挨了两堂夹棒的事一说，老太太听了很难受，一问徐茂功：“你们打算怎么办呢？”徐茂功说：“我们打算起义造反，共立盟单，劫牢反狱搭救程咬金。”老太太说：“好！”就把秦琼被逼入营，杨林要带他进京以及要伺机报仇的事，也对徐茂功说了一遍。魏、徐二人这才告辞起身。秦安把两个老道送出来，出西门回到了贾家楼。
这个时候，天可就黑了。贾家楼是明灯亮烛，贾润甫、柳周臣正应酬众人吃晚饭呢。一看两个老道回来了，大伙儿说：“大哥、三哥回来了，怎么样啦？”老徐说：“回来了，诸位别忙，沉住了气，先吃饭。”入了原座，酒菜上来。徐茂功喝了几杯酒，助了助气，压住了声音，就把老程在历城县大堂上挨打受刑、至死没招的事情，对大伙儿一说。众人一听，无不双挑大指说：“嘿，程四哥，那叫横到底！”老徐说：“他至死没招出秦二哥，也没招出武南庄，也没招出咱们大家伙儿来，他是个英雄不是个英雄？”“是英雄！”“既然是英雄，咱们跟他是结义兄弟，就得设法劫牢反狱，搭救他们两个人的性命。”大伙说：“那是当然了！”“现在呢，咱们先把这个事搁在一边儿，我先跟众位说一说杨家朝廷的事情。我先从头几年说起，只因文帝杨坚宠信越王杨素和宇文化及，横征暴敛，残害忠良，天下到处是贪官污吏，挤得百姓没有活路了。有的占山落草，铤而走险，为的是不受官府的欺压。就拿我徐茂功跟魏大哥来说，我们哥儿俩不敢说自比管、乐，也是取功名富贵易如反掌，我们宁可帮着单雄信做绿林的事情，也不愿做隋朝的官儿。当今的皇帝杨广弑父夺权，无恶不作。自从登极之后，向各府州县搜罗美女，勒逼珍宝，又大兴土木劳民伤财，可称是个荒婬无道的酒色之徒。再加上老贼杨林苦害山东，加捐加税，备办皇杠，逼得老百姓们都没法活下去了！如若有志之士登高一呼，这天下难道还归他杨家所有吗？请问众位，我说得对不对呢？”大伙儿说：“那当然对啦！”“既然是此路可行，我徐茂功就要造反！要反山东救程咬金、秦叔宝，这还是小事儿呢，救天下的百姓出于水火，那才是大事。咱们何不趁此起义呢！”楼上大家伙儿一听，有的说对，也有不愿意的，心说：得，要造反啦！老徐说：“既然人家说对，咱们如今起一个名称，叫什么好呢？”魏征说：“咱们就叫英雄会吧！”齐彪说：“对，咱们楼上在座的都是英雄，谁不反谁是狗熊！”老徐说：“好，咱们就是英雄会啦，既然要反也不能空口说白话，立一个盟单为证！”罗成说：“对！三哥，您先把我写上。”老徐说：“嘿，众位听一听，他是隋朝的燕山公，头一个要上盟单。兄弟，你真是好样的！柳贤弟，你把纸笔墨砚拿来。”柳周臣答应一声，腾出一张空桌儿来，把纸笔墨砚拿了来。老徐说：“我先打一个底儿。”他把盟单的头儿起出来，说：“诸位听着啊！”念给大家伙儿一听。上面写的是：“兹因昏君无道，官吏横行，残害忠良，民不聊生。山东英雄会众好汉，为吊民伐罪，拯救天下，于大业二年九月九日，在山东济南府历城县贾家楼，揭竿起义。四方有志之士请列名姓，共襄义举。”老徐念完了，说：“诸位，你们听一听怎么样？”柴绍说：“挺好，名正言顺。”“我可要叫名字啦！哪一位一说有，我就写上。由大哥这儿来，魏征！”魏征说：“有！”“这叫脆！第二名是秦琼，我替写上了，因为有老太太的话。三名是我徐茂功，四名是程咬金，五名是尤俊达。单雄信！”“有！哈哈，您快给我写上吧！”“好，写上。王君可！”“有！您给写上，做梦都是造反这档子事。”“瞧瞧！王伯当！”“有。早就要反！”“真行！谢映登！”“有。就等着今天啦！您给我写上。”“嘿！这是我的好兄弟。齐彪、李豹、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖、侯君集、尚怀忠、袁天虎、李成龙、丁天庆、盛彦师。”大家伙儿说：“有……”全都给写上啦，老徐又对罗成说：“老兄弟，跟着你来的这些个兄弟，怎么样啊？”张公瑾这一班人说：“我们殿下都写上了，我们能落下吗！我们要不写，太没有义气啦。三哥，您都给我们写上吧！”杜差、史大奈说：“对，写上！”徐茂功跟着往下一写：张公瑾、白显道，尚时山、夏石珊、尉迟南、尉迟北、毛公遂、李功旦、唐国仁，唐国义、党世杰、史大奈、杜差、罗成。这时柴绍没等问就说了：“您甭问啦！头两年就反了一次长安啦！”徐茂功说：“瞧憔，真是我的好兄弟！”说着把柴绍写上，跟着说：“金甲、童环，二位兄弟，你们怎么样？”“啊，三哥，我们哥儿俩差一点儿！”“那像话吗，怎么拜你们这儿，差点儿啦？”“不是，这话得这么说，他是，好比呀……”“比什么？”“哎哟哥哥！我们是官身不自由哇！”‘给你们写上，不就自由了吗！”“您先别写，这次老太太办寿，二哥给我们请帖，我们是行人情来啦，谁也没想到有这一步。再一说，我们是天堂县的班头，您说是不是！知法犯法，罪加一等啊，您但得不写，还是不写的好！”“嗐，我的傻兄弟！这是大家的义气，义气为重，写上吧！”这时金甲、童环就没法子啦，大伙儿一瞧也乐了。徐茂功又对着樊虎这四个人说：“你们哥儿四个打算怎么办呢？”樊虎为人机灵，就说：“三哥，我们原是被请来当知客的，谁想到把诸位都给知反了呢！我们也看出来了，造反不也是得活着吗？行啦！不用您费事了，您给写上得啦！”老徐笑着说：“这叫识时务！”跟着把樊虎、连明、铁魁、任忠给写上了。写好了，又指贾润甫、柳周臣说：“咳，可就剩你们哥儿俩啦，你们还有什么说的吗？”贾润甫说：“这，我们哥儿俩有说的。您想，我们哥儿俩是买卖地儿，我是开店的，他是写账的。反山东吧，劫牢反狱吧，我们有什么用呢？”“兄弟，你这可错啦。咱们起义兴兵，这儿正缺写写算算的人呢，再有你们几百位也不够用的，再说这里头连你姐丈秦琼都有，你不写上，也要受牵连哪！”“咱们是好朋友，别的事情，我们哥儿俩万死不辞，就求您在盟单上别写名字！”老徐乐了，说：“兄弟，你绕住啦！”“怎么？”“怎么？这儿写得明白，是在贾家楼起的义呀！”“哟！”“兄弟，这个盟单立好了，你当是咱们拿着呢？跟你这么说吧，将来得把它闹到杨广的金銮殿上，叫他瞧一瞧。你这个贾家楼是我们盘踞之地，你还想踏踏实实开店呀！二位兄弟，你们写上吧！”“哎哟，哎哟！三哥，您给写上吧，我们认啦！”跟着把贾润甫、柳周臣两个人写上。紧后头写上了山东英雄会的下款儿，说：“这个可不是空口说白话，写上就不能反悔，大伙儿过去画押。”大家伙儿过来，都在自己的名字底下画了十字。
单雄信说：“三哥，咱们盟单是写好啦，英雄会也立啦。人无头不走，鸟无翅不飞，咱们得推出一个首领来呀？”大伙儿说：“没工夫推举了，就是三哥暂为首领吧！”徐茂功说：“可以，我暂时调动一切。五弟，你带多少伙计来？”“我就带了五百人，在大羊山呢！”“要反山东，几百人哪儿够用啊！”“我来给老太太办寿来了，谁想到会有这事！早知这么着，就把各处山寨的人马调来了。现在就调怎么样？”“现调可就来不及啦，这儿事在紧急，容把兵调了来，可就误了事啦！”大伙儿一听，说：“那么应当怎么办呢？”徐茂功说：“离此正南二十五里地的天灵寺，那儿的方丈道宽和尚跟我们是好朋友。咱们就借着为重修天灵寺招工的名儿，在附近招他几千人，是时候我略施小计，再有咱们大羊山的人马，眼前也就够用了。一面再由各处调动人马，也就不至于误事啦！”罗成说：“对，三哥的主意挺好！”柴绍说：“老杨林虽然勇猛，咱们不怕！可是他那儿有十万大军呢，咱们的兵力超不过他去，怎么反这个山东呀？”徐茂功听了一乐，就说：“兄弟，你说的这话倒也对，咱们不能力敌，还不会智取吗！我拿这十万大军视若草芥，到时候你就知道了。”柴绍说：“哦，是啦！”大伙说：“哈们就这么办啦！”徐茂功说：“伯当、映登二位贤弟！”“三哥！”“你们哥儿俩到一趟武南庄，见着程、尤两位伯母，把咱们这儿所有的事说明白了，别叫他们两位老太太着急。你们再由后院儿地窖里起出他五万两金银来，押到天灵寺，以备招人的用项。也顺便告诉尤贤弟的伙计，叫他们齐到天灵寺，咱们天灵寺见了。”两个人说：“好，那我们就走了。”说完辞别了众人，下楼奔武南庄去了不提。徐茂功又说：“大哥，程四弟的腿，已然夹坏了，您把治夹棒的药方子开出来，好给他治伤。”魏征说：“好。”当时提起笔来把药方儿开出来，连怎么样儿的治法也都写明白了。徐茂功说：“樊贤弟，你们四位过来。”樊虎四个人过来说：“是，三哥有什么事？”“你们哥儿四个拿着药方儿回衙门，设法把老程的腿治好了。咱们造反的事情，可不能让知县徐世芳知道，这还用我说吗？”“那哪儿能够哇！”“另外，你们还得办点儿事，所有你们衙门里的人，除去知县的亲支近派以外，全劝他们入伙。是日劫牢反狱的时候，外攻里应，才能成功！”“哎。”“你们哥儿四个去吧！”樊虎四个人接过来药方儿走了。徐茂功说：“侯君集、尚怀忠二位贤弟！”这俩人说：“三哥，怎么样？”“你们哥儿俩跟随他们，暗地里监视，他们要是变心卖友，就把他们的人头捎回来！”侯君集一乐说：“三哥，您真细心。”随后也下楼追樊虎弟兄去了。按下不表。再说楼上徐茂功又跟贾润甫、柳周臣嘱咐了几句，两个人答应办理，楼上的众人，吃喝完毕，各自下楼，回房歇息。
到了第二天，贾、柳二人把店里所有住的客人请到了柜房，说现在我们东伙不和，要清理账目，您暂时先搬到别的店住去吧，等我们二次重张之后，再请你们多照顾。这么一说，就把店里所住的客人全给撵走了，然后又把贾柳店的伙友，以及贾家楼饭馆的堂、柜、灶等人，除去了亲近人以外，也按着东伙不和的说法，把各人的账目结算清楚了，有长支透使的也就勾了账啦。另外还多送了钱，说你们在家里歇息歇息，容我们办理清楚，二次重张之后，再请你们来帮忙。把他们全都散了。贾润甫、柳周臣两家的家眷也都搬出了贾柳店，各自另找了住处不提。所有钱财、细软的物件也都迁走啦，笨重的家俱就不管它了。众人的马匹军刃、零星物件备齐了，另外有五驮子白银、铜钱，这是贾润甫的，暂时垫办英雄会的花用。贾家楼、贾柳店两处的大门上了锁，贴上了“本号清理账目，择吉开市”字样的红纸条。众家英雄各自上马，押着驮子直奔正南天灵寺去了。若知众英雄怎样反山东？下回交代。