上回书说到秦琼遗随众弟兄出离了家门。就见大家都在头里走着，只有魏征、徐茂功留在最后。他俩见秦琼追来，就说：“家里挺忙的，你何必又到贾家楼呢？”秦琼说：“家中自有大哥照应，这些好朋友们千山万水来到济南城，凑在一起，我真是一时也离不开。”徐茂功微微一笑，说：“这样的盛会真是千载难逢。二哥，难道我们就白白放弃这个机会不成？”秦琼一听，激灵灵打了个冷战。心说：这个老道足智多谋，莫非他暗示我趁此举事吗？后又一想，此事不可造次，人虽齐了，时机恐怕未到。在这省城重地，几十个人怎能轻举妄动呢！想到此就说：“兄弟，别忙！等哥哥想想再说。”茂功说：“我倒有个主意。”“什么主意呢？”“趁着老太太的寿诞之期，弟兄们集聚一堂实非容易，莫如人家结成生死之交，一旦有事，也省得人心不齐。”秦琼、魏征一听齐声说好。秦琼又说：“此时我是主人，不好出头倡议，兄弟你能说会道，还是你来提头的好！我和魏大哥两边帮衬，这事就算成了。”魏征也说：“这出戏呀，就看兄弟你唱啦。”
大家来到了贾家楼上，四位知客又一让座，齐彪、李豹说：“还让什么，怪麻烦的，还照昨天原坐吧。”大伙儿说：“对，对。”各归了原座。酒菜上来，秦琼拿起壶来说：“众位兄弟们，我斟这一轮儿，就算我谢席了。”说完斟了一轮洒，端起杯来说：“诸位请酒吧。”大伙儿说：“请啊，请啊，喝着，喝着。”大家是酒过了三巡，菜过了五味，忽然徐茂功站起来说：“诸位哥哥兄弟们！”“徐道长。”“我请问大家，要没有老老太太这六十正寿，咱们山南的，海北的，河东的，江西的，天下各处的，能不能欢聚一堂啊？”“那如何能够哇。”“如此说来，这可叫千载难逢的盛事啦！”“这话不假。”“有道是千里有缘来相会。想众位兄弟，也有宦门之后，也有绿林英雄，也有公门中人，虽然身份不同，可是我们个顶个都是除霸安良、顶天立地的好汉子，又何况都是义气相投呢！咱们何不学一辈古人，也来个‘桃园结义’，歃血为盟，结为异姓兄弟呢？今后大家生死相救、患难相扶。众位弟兄意下如何？”这时秦琼首先就说：“哎呀，这正是我日夜盼望的事情。单二弟，你看怎样？”单雄信立时站起来就说：“好哇！单某心甘情愿。众位兄弟，还有不乐意的吗？”众人这时，莫不异口同声，都说：“好，好！赞成，赞成！”其中虽然也有一半个不大乐意的，可是一见大伙如此热心，也就随声附和了。徐茂功见大伙都乐意了，就说：“咱们这酒等会儿再喝。”他叫茶房先列好香案，摆好香烛、供品。茶房答应下去，一会儿设备齐毕，点燃了香烛，大家顺次跪倒。这时徐茂功领先跪在案前，说道：“今有徐茂功……”以下大家伙各报自己的姓名。接着徐茂功又说：“……我等四十六人，只因意气相投，于山东济南府贾家楼，歃血为盟，誓结金兰。今后，祸福相共，患难相扶，如有异心，天神共鉴。”大家听罢一齐磕头。这时，徐茂功叫人端过一铜盆黄酒，大家纷纷过来刺臂出血，滴入酒中，各饮一杯血酒。然后才各叙年庚。魏征居长行大，秦琼行二，徐茂功老三，程咬金行四，单雄信行五，王君可老六，尤俊达行七，王伯当是老八……往下一排，排到末一个是罗成，他是老兄弟，这算是四十六友金兰结拜。绿林的英雄计有二十二位：魏征、徐茂功、单雄信，王君可、王伯当、谢映登、程咬金、尤俊达、齐彪、李豹、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖、侯君集、尚怀忠、袁天虎、李成龙、丁天庆、盛彦师。北平府所来的共有十四位，是：张公瑾、白显道、尚时山、夏石珊、尉迟南、尉迟北、毛公遂、李功旦、唐国仁、唐国义、党世杰、史大奈、杜差、罗成。衙门当差的，是：秦琼、金甲、童环、樊虎、连明、铁魁、任忠，共是七位。有太原侯的门婿柴绍，再加上开店掌柜的贾润甫、柳周臣，共合算是四十六友结拜。会写的一写这个兰谱，秦琼心里很是感激徐茂功的巧计良谋。兰谱写完，各自带在腰里。当哥哥的坐下，做兄弟的磕头见礼，一层一层地见，见到罗成这儿了。罗成说：“诸位哥哥，可就是我小，要是挨着位磕头，非磕晕了不可。既然咱们跟亲手足一样了，你们多疼顾老兄弟吧！诸位哥哥在上，我这儿一礼全有啦！”罗成磕完了头，秦琼说：“这咱们都成了一家的兄弟了，又多一份儿的亲近啦！”徐茂功说：“这咱们可以尽量痛饮了，弟兄们，多喝几杯吧！”大家听了各就座位，重整杯盘，再上酒菜，二次里饮酒，大家说着喝着，欢天喜地。
饮酒中间，就听单雄信问秦琼：“二哥，听说您前些天染面闹登州，究竟是怎么回事？您说说好不好。”众人也说：‘二哥，您说说叫我们也明白明白。”秦琼一听就作了难，心说：今天是非说不可了，可我不能把程、尤二位贤弟亮出来。于是就说：“兄弟，你要问闹登州这件事情，却是为皇杠而起，因为你在山西潞州，这山东的事情你不知道。只因皇杠被劫之后，老杨林就给镇台衙门一道加急的滚单，限期六十天，必须要破这皇杠一案，如不破案，济南府历城县所有的文武官员都难保性命！唐璧将军一见急了，给历城县一个月的限，叫他人赃并获。知县却倒打一耙，硬把我借下来当捕快，限期半个月破案。挤得我实在没有办法了，心想反正也是死，这才做了一件染面冒充响马的拙事。我在登州大闹望海楼，自称姓程名达字尤金，来找老儿杨林，要二拨儿的皇杠。”“啊，二哥，您这是什么心思呢？”“我想啊，这案一定是五弟你手下人做的，我得给朋友销案去，这就是我的本意。”大伙说：“哎呀！秦二哥呀，您真是好朋友！”罗成、柴绍可就听愣了。老程、尤俊达一听，心说：二哥您真是护庇我们哪！就听单雄信说：“嘿，二哥，究竟怎么样了呢？”“有人禀告了杨林，他的人马出城，我走马活擒了六太保杨明远，这才把老儿杨林逗出来。万没想到老儿杨林实在是杀法骁勇，竟把我生擒活捉，拿进了王府，我是险些丧命！……”大伙都是一惊，说：“啊！您怎么脱逃了虎口呢？”“幸亏有一个朋友看出我是涂眉染面假扮的，竟把我的假装去掉，露出我本来的面目。这时候我对杨林也只好说了一片假话，把老儿哄信。又因他有爱将之癖，非要收我做为他的义子——十三太保不可。我怎能认贼作父呢！只好设法推托，说要回家禀知老母之后，再去登州认为父子，这原是个脱身之计，临回来他给我的龙签、龙票，派我总办皇杠的事务，叫我捉拿做案之人。前几天，老杨林还来信追问，可是我怎能为他去陷害绿林朋友！所以如今这件事还悬而未结呢！”大家听罢，个个点头称赞。上首里就听徐茂功说：“二哥，这事总要有个解决呀！您为朋友撒手不管了，可是老儿杨林完得了吗？”单雄信接着就说：“是啊！这个漏子早晚还是落在二哥头上。二哥虽然甘心代人受过，可是这劫皇杠的主儿也太不够朋友了！”单雄信说着就要上火，秦琼急忙拦住，说：“五弟，这事你不必管了。”单雄信就说：“不，这事我不能不管！众位绿林的弟兄们，咱们的义气在哪儿哪？是大丈夫就得敢作敢当，到这时候，你还在那儿装腔做势，你对得起二哥吗？说着，他这两眼可就直瞪着尤俊达，吓得尤俊达是低头不语，众绿林人也是怒目横眉。这时，程咬金可按不住了，正要蹦起来搭碴儿，就见秦琼站起身形，高声说道：“弟兄们，咱们歃血为盟一场，难道为他们杨家的事，闹得大家反目吗！纵然我秦琼肝脑涂地，为朋友死而无怨！”说完了，由怀里掏出那根龙签来，举起来，来回一晃，一抬腿，攥住了龙签，往腿上一撅，就听：喀巴，当时就把龙签折为两半，往旁边一扔。这时候罗成、柴绍、樊虎、连明等人都吓得是目瞪口呆，心说：这个祸可闯的不小！这么一撅，将来在杨林面前怎样交代呢！跟着又见秦琼把龙票也掏出来，举着给人家伙瞧。人家一看，见这上面是九条蓝龙，中间竖着一行字，盖着靠山王的印信。就见秦琼用手，哧、哧、哧！三把两把就扯碎了，也往旁边一扔，说：“兄弟们，都看明白了吧？我秦琼不能卖友求荣！”大家一瞧，齐声喝彩，都说：“这才是千金难买的好朋友！”此时就听正南上轰轰轰！连响了三声号炮，接着是鼓声如雷，大家纳闷：这是哪里的行军炮响呢！这时就见由楼下上来了一个人，秦琼一瞧原来是他家的一名家人，说：“二爷，现有靠山王来到，叫您带着龙签、龙票，火速去见。”秦琼大吃一惊，不禁呀了一声。在座的众人心说：嘿嘿！他来的可是时候。
再说杨林怎么这时候来到了呢？原来秦琼走后，竟是一去不返。杨林差人到镇台衙门下书询问，也没有回文。老杨林一心想收秦琼为义子，又猜不透他是什么打算，因此每天里烦闷。过了些日子，恰巧越王杨素差人下书，邀请杨林到长安，一来商量国家大事，二来要准备出兵开边。杨林找来高谈圣，一问二拨儿皇杠预备得怎么样了？高谈圣说六十四万的皇杠是齐了，就差龙衣贡还没齐呢。杨林就吩咐说：“龙衣贡随后再发，我先带了皇杠火速进京。”登州的事，暂派高谈圣替他料理，点齐了十万人马，偏裨牙将足有千名，以及手下的文武官员，十二家太保，押着第二拨儿皇杠浩浩荡荡走下来了。非只一日到了济南城的南门外，先派上官狄去找秦琼，叫他带着龙签、龙票火速前来，然后传令吩咐安营下寨。老杨林的意思是非收服秦琼不可，因为自己手下缺少勇将，若将秦琼带进京去，收为亲信，将来东征北伐，好有膀臂。上官狄遵谕找到了专诸巷秦琼的家，上前一说来意，有人往里通报。秦安把上官狄接进来，上官狄问这儿为什么高搭喜棚，这么热闹哇？听秦安一说，上官狄才知道今天是秦老太太的寿日，到了上房给老太太拜了寿，老太太跟上官狄客气了几句。上官狄就把靠山王叫秦琼赶紧到南门外大营去见的事情一说，老太太说：“我儿没在家，现在打发人找他去，叫他赶紧去到大营吧。”上官狄说：“既是这样，我也不能在这儿久留，跟您告辞了。”说完出来，有秦安把他送出了大门，上官狄回转大营不提。老太太就叫人到贾家楼给秦琼送信，叫他赶紧到南门外大营去见靠山王。家人领命，备上了黄骠马，飞奔贾家楼来送信。到了楼上一提，秦琼跟大家伙儿可就都愣了。
再说秦琼撕了龙票，撅了龙签，是什么心思呢？他想这个龙签、龙票，就说现在不办这案，将来也难免是一场大祸。我怎能把咬金兄弟拿到当官呢！我借着这个机会撕毁了龙签、龙票，不但表明我的心迹，也要激发大伙儿同心反隋，再有魏、徐二位足智多谋，能够安排一切，借这个机会，就能揭竿起义了。可是谁想到没容时机成熟呢，老儿杨林已然来到了。秦琼就问这个家人：“你怎么知道靠山王叫我前去？”这个家人说：“方才上官爷到了咱家，见着老太太，说现在靠山王率领着十万大军，押着第二拨儿皇杠，来到济南府南门外，扎下了行营，叫您带着龙签、龙票，火速去见，老太太叫我给您送信儿来了，马匹我已然给您备来了，就请您赶紧去吧。”“好，我知道了。你先回去，我随后就去。”家人答应了一声，下楼而去。
这时秦琼迈步离席，将要遘奔楼口，大伙儿一齐说：“二哥慢着！您既然把龙签、龙票毁了，见了杨林怎样交代？岂不是凶多吉少！”罗成说：“表哥，千万别去！”单雄信说：“二哥，咱们商量好了您再去，要不然，咱们现在就远走高飞，如今毫无准备，可千万去不得！”秦琼说：“目前杨林兵临城下，我若避而不见，一家大小难逃虎口，我不去不成。我去之后，见机而行。如果能搪过这关，那是万幸，要是躲不过去，那就靠诸位弟兄给我报仇了！”单雄信一听，只好说：“好，您去吧！您平安无事地回来，任什么话没有；万一有了意外，诸位！咱们是生死兄弟，那时咱们可就各尽其心啦。”大伙儿说：“五哥，那没错儿！”罗成说：“表哥，您去吧！您如果遭遇不测，我也不管我爹爹的爵位啦，我要槍挑老杨林。柴大哥，您怎么样？”柴绍嘿嘿一乐，说：“二哥要有了一差二错，你们在山东反，我就率领着山西的人马，反到长安去啦。”徐茂功跟魏征小声一嘀咕，说：“哥哥，您看大家的心气怎么样？”魏征说：“行，差不多啦！”秦琼说：“好啦，这话可是这么说，等我真是身遭凶险，你们可各尽其心。我要是搪过这关，你们可千万不要轻举妄动，免得坏了大事。”徐茂功说：“二哥您去吧，我们单听您的信息了。”秦琼说：“三弟，有你在这儿，我就放心啦！”说完了下楼就走啦。徐茂功对侯君集说：“你暗地里跟随二哥，有什么情形，赶紧回来报我们知道。”侯君集领命下楼，暗地里跟下了秦琼不提。
再说秦琼下了贾家楼，牵马出来，上了坐骑，由城外头绕着，往南走下来。到了杨林的大营，一看大营坐东朝西。下了马跟守营的一说，有人往里通报，杨林正在紫帷金顶黄罗宝帐问话呢，因为唐璧、铁槍将来护儿，还有济南府知府、历城县知县诸人来参见杨休，杨林正问他们皇杠的事精，这时有人禀报，说营外有秦琼来见。杨林一听，笑容满面，就说：“唤他进来。”一会儿有人把秦琼带进来，秦琼见过了杨林说：“王爷在上，秦琼叩见。”“哎呀，起来，起来。”秦琼抬头一看，见杨林居中高坐，唐璧、来护儿、济南府的知府、历城县的知县都在两旁垂手侍立。十二家太保，以及上官狄诸人也都在两边伺候着。这时，就听杨林说：“秦琼啊，你怎么一去不返啦？自从你离开了登州，使我每日烦闷。如今我有事进京，也要带你前去，因此叫你来，咱们好一路同行。”秦琼说：“是。”杨林跟着说：“你呀，把龙签、龙票交出来吧，这皇杠一案暂时交给地方官得了，咱们先进京要紧。”“哎呀，王爷呀！这个龙签、龙票么……我把它毁坏了！”“啊！如此重要的公物，为什么不多加小心？”“卑职有下情回禀。”“快讲！”“回王爷的话，卑职自从登州回来，因这龙签、龙票如同王驾亲临，我无处存放，只好供在佛堂。”“哎呀，哈、哈、哈、哈！好孩子，你很懂得礼节。”杨林笑着又问：“秦琼啊，你把它供起来，又怎么样呢？”“皆因为卑职母亲好佛，这天烧香、点蜡，上香时没有留神，把蜡扦碰倒，火烛正倒在龙签上，将龙签烤糊，龙票也烧毁。卑职母亲因此吓病，这是一往真情。”杨林说：“嗐！我是怕此物落在外人之手啊！既然是你母亲无心烧毁，也就罢了！”秦琼心说：没想到这天大的事，就这么搪过去了。杨林说：“这件小事，不提它啦。咱们爷儿那件大事，你跟你母亲说了吗？”秦琼心里轰了一下子，心说：要坏！这个干儿子案又犯啦！一想，我要是一口拒绝，他必要羞恼变成怒，就从我染面闹登州说起，一直到毁了这龙签、龙票，他拿住哪一件事，一翻脸，我的性命不要紧，全家老小以及众位兄弟可就完了。我只好再搪他一搪。想到这儿，这才说：“只因卑职母亲为烧毁龙签、龙票，竟然惊吓病倒，至今卧床未起。因此卑职未能禀告此事，请王爷恕罪。”杨林说：“如今你打算怎么办呢？”“依卑职想，我今后追随王爷左右，情同父子，何必忙于一时。等我母亲病愈，再行大礼也不算迟。再说，在此戎马倥偬之际，还是先随王爷进京办理大事要紧，不知王爷意下如何？"杨林一听，虽然不悦，可是又没有理讲，心说：早晚也得答应，你还逃出我的手掌吗？于是就说：“于此事不可勉强，暂时不拜也可。但你从此不要再离我的左右了。”“是。”“上官狄！”“伺候王爷。”“将我后帐存的那副盔甲赐与秦琼，急速带他到内帐去更换。”“是。二哥，您跟我来。”上官狄拉秦琼到了后面寝帐，打开了一份盔盒甲包，秦琼一瞧是黄金虎头盔，锁子连环黄金甲，以及雉尾、狐裘、虎头靴等等。上官狄说：“二哥，您换上吧。”秦琼说：“好。”把自己的衣服脱去，勒胄，戴盔，蹬靴子，穿衬袄，扣上了环带，披上了甲叶，勒战裙，袢甲绦，系好了狮蛮带，双插雉尾，挂上一对狐裘，插上五杆护背旗；挂上鱼褟尾。旁边有一条长套，撤了套皮，原来是一条虎头錾金槍。秦琼一看这一套的兵器甲胄，是正合他的适，非常喜爱。上官狄给拿着这条槍，秦琼撩鱼褟尾。哗楞楞甲叶连声响，来到了外帐，说：“卑职谢过王爷。”杨林说：“这个你何谢之有。秦琼，你爱不爱这身盔甲、兵器？”“我太爱啦。”“嘿嘿！跟你说吧，这一套儿，是我从前出征南陈时，两军阵前得来的，如今保存了二十多年啦，今天我赏给了你，你要知恩报德！”“是。”“你现在赶紧回家，跟你母亲告别。大军马上就要起程进京，听见炮声你要火速回来，不要耽搁，去吧。”秦琼遵命出来，上官狄把槍给他挂在马上。秦琼告辞，上马出了营门，抬头一看，不由大吃一惊！不知秦琼看到何人？下回交代。