雪香曰：“是令媛的诗，故翁不以为奇。倘是他人能如此敏捷，恐翁亦当心折。”

　　畹奴又拿一首出来，雪香曰：“如‘夜清秋月一天长’之句，即不是回文体亦是妙句。”

　　花信曰：“清字改深字更好些。”

　　雪香沉吟一会，乃曰：“清字妙。惟是清字方切秋月，细心领略，令人神游秋夜月明之间。若改深字，便乏远神矣！”

　　花信意沮；冰人某随声附和曰：“某虽不识诗味，聆之亦觉铿然可听。小姐有如此妙才，信乎名下不虚。”

　　瘦翁曰：“过誉，过誉。”

　　畹奴复送诗出，时一寸香尚灰烬。雪香曰：“古人刻烛催诗，不过如是。”

　　遂合四首，朗咏一遍。诗云：

　　纱窗倚处整新妆，寂寂春来惹恨长。

　　鸦鬓两分怜意倦，黛眉双敛自情伤。

　　花筛月影花迷径，竹引风声竹拂墙。

　　遮莫淡烟轻袅袅，斜横舞袖扑清香。

　　纱笼翠幕翠凝妆，曲度熏琴抚夏长。

　　鸦噪晚风迎日落，蝶惊残梦惹魂伤。

　　花浮水影荷撑盖，柳罥堤阴树覆墙。

　　遮面半开新折扇，斜裙绕处步尘香。

　　纱帐拂云鬓整妆，夜清秋月一天长。

　　鸦栖树里闲愁积，雁寄书时别感伤。

　　花趁雨开新菊径，叶经霜落冷枫墙。

　　遮眸望断怜人美，斜倚玉栏绕雾香。

　　纱轻浣罢理残妆，刺绣添丝一线长。

　　鸦宿暮山归梦冷，鹤飞宵露警翎伤。

　　花花冻雪凝梅岭，处处寒烟抹粉墙。

　　遮月淡云阴漠漠，斜风绕鼎拂浓香。

　　瘦翁曰：“所限寸香已尽，花君诗做起否？”

　　花信曰：“因一心玩赏令媛诗句，并未曾做这诗哩。”

　　瘦翁曰：“再限寸香，君速作成。”

　　花信曰：“小子不及令媛敏捷，此诗不如不做，候回去时再作成请教罢。”

　　雪香曰：“王勃拥被沉思，摩诘错走入瓮，古人不少苦吟，然皆不碍为吟坛健将。花兄即不能一时做起，何损才名。”

　　瘦翁曰：“秦君才亦敏妙，曷将小女所出题目做他几首？”

　　雪香故谦曰：“花兄在此，岂敢弄斧班门？”

　　花信料这诗，雪香未必能一时做起。若不能做亦可借口自饰，遂催促曰：“秦君何必不做，我岂是嫉才一流人？”

　　雪香笑曰：“如此，切勿见哂。”

　　乃援笔立成，香亦未尽：

　　拟“关关睢鸠”

　　关关睢鸠，言萃其俦。彼姝者子，既和且柔。无非无仪，厥德永修。亦既见之，云胡不求？

　　关关睢鸠，载飞载鸣。彼姝者子，既和且平。如玉斯洁，如水斯清。亦既见之，爰慰其情。

　　瞻彼中林，有华其枝。彼姝者子，于以求之。之子之远，悠悠我思。寝不成寐，食不遏饥。

　　交柯之树，在彼东园。彼姝者子，可与寤言。有酒有酒，静寄高轩。何以忘忧，北堂之萱。

　　拟“凤凰于飞”

　　青青芳草，生于中沚。有芬其叶，有葩其紫。虽曰无人，中情弥美。欣欣向荣，以待吉士。

　　青青芳草，生于中阿。秋霜以清，春风以和。匪朝伊夕，幽赏无多。彼居之子，眷怀女萝。

　　鸳鸯在梁，爱居爰处。鸟亦有托，人思其侣。岂曰无家，未得我所。愿言佳人，唱予和汝。

　　凤凰鸣矣，下上其音。于以相攸，父母之心。凤凰于飞，十吉孔云。天作之合，乃鼓瑟琴。

　　拟“逃之夭夭”

　　逃之夭夭，值彼仲春。发尔秾华，度尔芳辰。爰及其时，见此良人。薄言旋归，车马诜诜。

　　逃之夭夭，惟春斯荣。和风习习，鸟鸣嘤嘤。爰及其时，百两以迎。亲结其褵，赠以琼英。

　　彼居之子，华如桃李。我肴既馨，我酒既旨。式饮式食，云胡不喜。琴瑟静好，惟我与尔。

　　于戏乐只，朝斯夕斯。彼居之子，乃唱乃随。室家以和，父母以怡。彼居之子，罄无不宜。

　　拟“于以采苹”

　　于以采苹，南涧于征。有物斯洁，有志斯诚。克相夫子，祀事孔明。以羞先祖，元酒太羹。

　　于以采苹，欣为以襭。有志斯诚，有物斯洁。克相夫子，享礼不成。以羞先祖，先祖愉悦。

　　薄言采之，惟涧之苹。何以荐之，于豆于登。先祖有灵，亦莫不兴。以似以续，子孙绳绳。

　　薄言采之，苹蘩斯寄。谁其荐之，季女之事。先祖有灵，亦不尔弃。降福既多，子孙翼翼。

　　花信见雪香寸香未尽，立刻作成，暗暗称奇，却自己面带羞愧，筵散辞去。

　　冰人某谓之曰：“花相公往日诗才亦甚敏捷，今日五色笔何故被人夺去？”

　　花信曰：“彼限寸香为度作诗，亦是大难。心愈着急思愈滞塞，故不能成句耳。虽然事有分定，想这段姻缘若是我的，此时作诗必不至如此滞塞。今既如此无复望矣。”

　　冰人某曰：“我再向贾翁说何如？”

　　花信曰：“说之无益只取羞耳，不如不说为妙。”

　　冰人弗听，复向瘦翁说。瘦翁以缓议为辞乃止。

　　瘦翁谓池氏曰：“你说那花生是西泠第一人才，一经面试却退避三舍；倒是秦生游刃有余。为女儿相攸，还是这姓秦的好。”

　　池氏曰：“纵欲许亲怎好面言，必须有人为媒才是。”

　　瘦翁曰：“这西泠无甚么知心的人，惟月鉴和尚与我相契，此时远游去了。俟他回时，将此意告知央他为媒。”

　　池氏曰：“且缓议罢。”

　　事乃暂寝。