尧趋禹步，父传师导。三人言虎，逾垣叫跳，亦念非仪，虞其我暴。诞信递君，正奇争效，嗤彼迂儒，漫云立教。集“权奇”。
孔子
孔子居陈，去，过蒲，会公叔氏以蒲叛。蒲人止孔子，谓之曰：“苟无适卫，吾出子。”与之盟，出孔子东门。孔子遂适卫，子贡曰：“盟可负耶？”孔子曰：“要盟也，神不听。”
〔评〕
大信不信。
淮南相
孝景三年，七国反。吴使者至淮南，淮南王欲发共应之，其相曰：“王必欲应吴，臣愿为将。”王乃属之，相已将兵，因城守，不听王，而为汉。〔边批：欺王不害为信，淮南王以故得完。〕
〔议〕
若腐儒必痛言切谏，如以水投石，何益？此事比郦寄卖友，嫁太尉于北军同一轴，而更觉撇脱。
王敬则
王敬则尝任南沙县。时方兵荒，县有劫贼，群聚匿山中，为民患，官捕之不得。敬则遣人致劫帅曰：“若能自出首，当为申白，请盟之庙神，定无负。”盖县有庙神，甚酷烈，乡民多信之，故云，劫帅许之，即设宴庙中致帅。帅至，即席收之，曰：“吾业启神矣。若负誓，当还神十牛。”遂杀十牛享神，而竟斩帅，贼遂散。
宋太祖
艺祖既以杯酒释诸将兵权，又虑其所蓄不赀，每人赐地一方盖第，所费皆数万，又尝赐宴，酒酣，乃宣各人子弟一人扶归，太祖送至殿门，谓其子弟曰：“汝父各许朝廷十万缗矣。”诸节度使醒，问所以归，不失礼于上前否？子弟各以缗事对，疑醉中真有是言，翌日，各以表进如数。
宋太宗
宋太宗即位初年，京师某街富民某，有丐者登门乞钱，意未满，遂詈骂不休。众人环观，靡不忿之。忽人丛中一军尉跃出，刺丐死，掷刀而去。势猛行速，莫敢问者。街卒具其事闻于有司，以刀为征，有司坐富民杀人罪。既谳狱，太宗问：“其服乎？”曰：“服矣。”索刀阅之，遂纳于室，示有司曰：“此吾刀也，向者实吾杀之，奈何枉人？始知鞭笞之下，何罪不承，罗钳结网，不必浊世。”乃罚失入者而释富民。谕自今讯狱，宜加慎，毋滥！
〔述评〕
此事见宋小史。更有一事：
金城夫人得幸于太祖，颇恃宠。一日宴射后苑，上酌巨觥劝晋王，晋王固辞，上复劝，晋王顾庭中曰：“金城夫人亲折此花来，乃饮。”上遂命之，晋王引弓射杀之，抱太祖足泣曰：“陛下方得天下，宜为社稷自重。”遂饮射如故，夫投鼠忌器，晋王未必卤莽乃尔，此事恐未然也。
明太祖
滁阳王二子忌太祖威名日着，阴置毒酒中，欲害之。其谋预泄，及二子来邀，上即与偕往，了无难色。二子喜其堕计，至半途，上遽跃起马上，仰天若有所见，少顷，勒马即转，因骂二子曰：“如此歹人。”二人问故，上曰：“适上天相告，尔设毒毒我，我不往矣。”二子大骇，下马拱立，连称“岂敢！”自是息谋害之意。
吴官童
英庙在虏中，也先以车载其妹，请配焉。上以问吴官童，〔官童，驿使也，正统十三年使虏被拘，至是自请从上。〕对曰：“焉有天子而为胡婿者？后史何以载？然却之则拂其情。”乃给之曰：“尔妹朕固纳之，但不当为野合，使朕还中国以礼聘之。”也先乃止，又选胡女数人荐寝，复却之曰：“留候他日为尔妹从嫁，当并以为嫔御。”也先益加镜焉。
〔述评〕
天子不当为胡婿，中国又可给胡人乎？如反正而胡人效女，虽纳之可也。厥后英庙复辟，虏使至，官童叩以不来效女之故，使者曰：“已送至边，为石亨杀媵而纳女。”上命隐其事，而亨祸实基于此。
公孙申
鲁成公时，晋人执郑伯。公孙申曰：“我出师以围许，示将改立君者，晋必归君。”故郑人围许，示不急君也。晋栾书曰：“郑人立君，我执一人焉，何益？不如伐郑而归其君以求成。”于是诸侯伐郑而归郑伯。
〔述评〕
子鱼立而宋襄返，叔武立而卫成还，此春秋之已事，亦非自公孙申始也。国朝土木之变，也先挟上皇为名，邀求叵测，于肃愍谢之曰：“赖社稷之神灵，已有君矣。”虏计窘，竟归上皇，识者以为得公孙申之谋。
王旦从真宗幸澶州，雍王元份留守东京，遇暴疾，命旦驰还，权留守事，旦曰：“愿宣寇准，臣有所陈。”准至，旦曰：“十日之内无捷报，当如何？”帝默然良久，曰：“立皇太子。”此又用廉颇与赵王约故事。大臣谋国，远虑至此，亦由君臣相得，同怀社稷之忧而无猜忌故也。
项羽欲烹太公，高帝曰：“我翁即若翁，必欲烹而翁，愿分我一杯羹。”陈眉公谓太公以此归汉，亦孤注之意也。
胡松
绩溪胡大司空松，号承庵，先为嘉兴推官，署印平湖，有惠政。适倭寇猖獗，郡议筑城，公夜入幕府，曰：“民难与虑始，请缚某居军前御倭，百姓受某恩，必相急，乃可举事。”从之，民大震，各任版筑，不阅月城成。
狄青
南俗尚鬼，狄武襄征侬智高时，大兵始出桂林之南，因祝曰：“胜负无以为据。”乃取百钱自持之，与神约：“果大捷，投此钱尽钱面。”左右谏止：“倘不如意，恐阻师。”武襄不听，万众方耸视，已而挥手倏一掷，百钱皆面，于是举军欢呼，声震林野。武襄亦大喜，顾左右取百钉来，即随钱疏密，布地而帖钉之，加以青纱笼，手自封焉，曰：“俟凯旋，当谢神取钱。”其后平邕州还师，如言取钱，幕府士大夫共视，乃两面钱也。
〔释〕
桂林路险，士心惶惑，故假神道以坚之。
王琼
王晋溪在本兵时，适湖州孝丰县汤麻九反，势颇猖獗。御史以闻，事下兵部。晋溪呼赍本人至兵部，大言数之曰：“汤麻九不过一毛贼，只消本处数十火夫缚之，何足奏报？欲朝廷发兵，殊伤国体，巡按不职，考察即当论罢矣！”赍本人回，传流此语，皆以本兵为玩寇，相聚忧之，贼知朝不发兵，遂恣劫掠，不设备。先是户部为查处钱粮，差都御史许延光在浙，晋溪即请密敕许公讨之，〔边批：不别遣将。〕授以方略，许命彭宪副潜提民兵数千，出其不意，乘夜往，贼方掳掠回，相聚酣饮，〔边批：毕竟小寇。〕兵适至，实时擒斩，遂平之。
〔评议〕
尔时若朝廷命将遣兵，彼必负固拒命，弄小成大。此举不烦一旅，不费一钱，而地方晏如。晋溪之才，信有大过人者，虽人品未醇，何可废也。
杨云才
杨云才多心计，每有缮修，略以意指授之，人不知所为。及成，始服其精妙。为荆州同知日，当郡城改拓时，钱谷之额已有成命，而台使者檄下，欲增二尺许。监司谋诸守令，欲稍益故额，云才进曰：“某有别画，不烦费一钱也。”次日驰至陶所，命取其模以献，怒曰：“不佳！”尽碎之，而出己所制模付之，曰：“第如式为之！”诸人视其式，无以异也，然云才实于中阴溢二分许，积之得如所增数。城成，白其故，监司乃大服。
〔评〕
砖厚而陶者不知，城增而主者不费。心计之妙，侔于思神！
种世衡
种世衡知渑池县，旁山有庙，世衡葺之，有梁重大，众不能举。世衡乃令县干剪发如手搏者，驱数对于马前，云：“欲诣庙中教手搏。”倾城人随往观，既至，谓观者曰：“汝曹先为我致庙梁，然后观手搏。”众欣然趋下山，共举之，须臾而上。
〔评〕
近于欺矣。褒姒虽启齿，恐烽火从此不灵也，必也真教手搏，为两得之。
雄山智僧
雄山在南安，其上有飞瓦岩。相传僧初结庵时，因山伐木，但恐山高运瓦之难，积瓦山下，诳欲作法，飞瓦砌屋，不用工师。卜日已定，远近观者数千人。僧伪为佣人挑瓦上山。观者欲其速于作法，争为搬运，顷刻都尽。僧笑曰：“吾飞瓦只如是耳。”
李抱贞刘元佐
李抱贞镇潞州，军资匮阙，计无所出。有老僧大为郡人信服，抱真因请之曰：“假和尚之道以济军中，可乎？”僧曰：“无不可。”抱真曰：“但言择日鞠场焚身，某当于便宅凿一地道通连，候火作，即钻以相出。”僧喜从之，遂陈状声言，抱真命于鞠场积薪贮油，因为七日道场，昼夜香灯，梵呗杂作，抱真亦引僧视地道，使之不疑，僧乃升坛执炉，对众说法，抱真率监军僚属及将吏膜拜其下，以俸入坛施，堆于其旁，由是士女骈填，舍财亿计。计满七日，遂聚薪发焰，击钟念佛，抱真密已遣人填塞地道，俄顷，僧薪并灰。籍所得货财，即日悉辇入军资库，别求所谓舍利者，造塔贮焉。
汴州相国寺言佛有汗流，节度使刘玄佐遽命驾，自持金帛以施。日中，其妻亦至，明日复起斋场，由是将吏商贾奔走道路，唯恐输货不及，因令官为簿以籍所入。十日，乃闭寺，曰：“佛汗止矣。”得钱巨万，以赡军资。
〔评〕
不仗佛力，军资安出？王者并存三教，其亦有所用之欤！
文彦博
起居舍人毋湜，至和中上言，乞废陕西铁钱，朝廷虽不从，其乡人多知之，争以铁钱买物，卖者不肯受，长安为之乱。民多闭肆，僚属请禁之，文彦博曰：“如此是愈惑扰也。”乃召丝绢行人，出其家缣帛数百匹，使卖之，曰：“纳其直尽以铁钱，勿以铜钱也。”于是众知铁钱不废，市肆复安。
秦桧
京下忽阙现钱，市间颇皇皇。忽一日，秦相桧呼一镊工栉发，以五千当二钱犒之，〔边批：示以贱征。〕谕曰：“此钱数日有旨不使，可早用也。”镊工遂与外人言之，不三日，京下现钱顿出。
又都下货壅，乏现镪，府尹以闻，桧笑曰：“易耳。”即召文思院官，未至，促者络绎，奔而来，谕之曰：“适得旨，欲变钱法，可铸样钱一缗进呈，废现镪不用。”约翌午毕事，院官唯唯而出，召工为之，富家闻之尽出宿镪市金粟，物价大昂，钱溢于市。既而样钱上省，寂无闻矣。
〔评议〕
贼桧亦尽有应变之才可喜。然小人无才，亦不能为小人。
令狐楚
令狐楚除守兖州，州方旱俭，米价甚高。迓使至，公首问米价几何、州有几仓、仓有几石。屈指独语曰：“旧价若干，诸仓出米若干，定价出粜，则可赈救。”左右窃听，语达郡中，富人竞发所蓄，米价顿平。
陈霁岩
俵马以高三尺八寸，齿少而形肥者为合式。各州县无孳生驹，必从马贩买解。开州居各县之中，马贩自外来，先被各县拦截买完，然后放过。州官比解严迫，马头枉受鞭笞，马价腾踊，求速反迟。陈霁岩为知州，洞知之，故缓其事，待马贩到齐，方出示看马。先一日，唤马头到堂，面问之云：“各县俵马已行，汝知之乎？”咸叩头应曰：“知之。”又密谕曰：“我心甚忙，明日看马，只做不忙，汝辈宜知之。”又叩头感激而去，明日各马贩随马头带马，有高至四尺者，令辄置不用，曰：“高低怕相形，宁低一寸，我有禀贴到太仆寺，只说是孳生驹耳。”众禀再迟三日，至临濮会上买，易得。公许之，不责一人而出，各马贩气索然，争愿贱卖，两日而办。在他县争市高马，刻期早解，以求保荐，腾价至四五十金；在本州无过二十余金者。
〔评〕
真心为民，实政及民，必然置保荐于度外。善保荐者，正不干求。保荐者也。
徐道覆
徐道覆，卢循妹夫也，始与循密谋举事，欲治舟舰，使人伐材南康山，伪云：“将下都货之。”后称力少，不能得致，即于郡减价发卖，居人贪贱，争取市，各储之家。如是数四，故船板大积。及道覆举兵，按卖券而取，无敢隐者，乃并力装船，旬日而办。
〔述评〕
道覆虽草窃，其才略有过人者。脱卢循能终用其计，何必遽为“水仙”？其临死，叹曰：“吾为卢循所误。使吾得事英雄，天下不足定也！”呜呼！奇才策士郁郁不得志，而狼籍以死者比比矣！
天后览骆宾王檄，叹曰：“使此人沉于下僚，宰相之过也！”知言哉！
秦王祯马燧丁谓
魏秦王祯为南豫州刺史。大胡山蛮时出抄掠，祯计召新蔡、襄城蛮首，使观射。先选左右能射者二十余人，而以一囚易服参其间。祯先自射，皆中，因命左右以次射，及囚，不中，即斩，蛮相视股栗，又预令左右取死囚十人，皆着蛮衣以候，祯临坐，会微有风动，辄举目瞻天，顾望蛮曰：“风气少暴，似有抄贼入境，不过十许人，当在西角五十里，.即命驰骑掩捕十人至，祯告诸蛮曰：“非尔乡里耶？作贼合死不？”即斩之，蛮慑服，不知其为死囚也。自是境无暴掠。
回纥还国。恃功恣睢。所过皆剽伤，州县供饩不称，辄杀人。李抱玉将馈劳，宾介无敢往，马燧自请典办具，乃先赂其酋，与约：得其旌章为信，犯令者得杀之。燧又取死囚给役左右，小违令，辄戮死。虏大骇，至出境，无敢暴者。
真宗幸澶渊，丁谓知郓州，兼齐、濮等州安抚使。时契丹深入，民大惊，争趋杨刘渡。舟人邀利，不急济，谓取死罪囚，诈作驾舟人，立命斩之。舟遂集，民乃得渡，遂立部分，使沿河执旗帜，击刁斗自卫，契丹乃引去。
〔评议〕
死罪也，而亦不令徒死，祯借之以威蛮，燧借之以威虏，谓借之以威兵。其大者为檇李之克敌，而最下供御囚，亦假之以代无辜之命。正如圣药王，尘垢土木，皆入药料。
杨琎
杨琎授丹徒知县。会中使如浙，所至缚守令置舟中，得赂始释。将至丹徒，琎选善泅水者二人，令着耆老衣冠，先驰以迎，〔边批：奇策奇想。〕中使怒曰：“令安在，汝敢来谒我耶？”令左右执之，二人即跃入江中，潜遁去。琎徐至，绐曰：“闻公驱二人溺死江中，方今圣明之世，法令森严，如人命何？”中使惧，礼谢而去。虽历他所，亦不复放恣云。
韩雍
公镇两广，防患甚严，心腹一二人外，绝不许登阶，亦多以权术威镇之。一日与乡人宴于堂后，鞠蹴为戏，既散，潜使人置石炮，有观者，因指示曰：“此公适所蹴戏也。”众吐舌，咸以公为绝力。所张盖内暗藏磁石，以铁屑涂毛发间，每出坐盖下，须鬓翕张不已，貌既魁岸，复睹兹异，惊为神明焉。
〔评〕
夷悍而愚，因以愚之。
王导
王敦威望素着，一旦举兵内向，众咸危惧。适敦寝疾，王导便率子弟发哀，众闻，谓敦死，咸有奋志。
程婴
屠岸贾攻赵氏于下宫，杀赵朔、赵同、赵括、赵婴齐，皆灭其族。赵朔妻，成公姊也，有遗腹，走匿公宫，赵朔客曰公孙杵臼。杵臼谓朔友人程婴曰：“胡不死？”程婴曰：“朔之妇有遗腹，若幸而生男，吾奉之；即女也，吾徐死耳。”居无何，而朔妇娩身生男，屠岸贾闻之，索于宫中，夫人置儿裤中，祝曰：“赵宗灭乎，若号；即不灭，若无声。”及索儿，竟无声，已脱。程婴谓公孙杵臼曰：“今一索不得，后必且复索之，奈何？”公孙杵臼曰：“立孤与死孰难？”〔边批：只一问，便定了局。〕程婴曰：“死易，立孤难耳。”公孙杵臼曰：“赵氏先君遇子厚，子强为其难者。吾为其易者，请先死。”乃谋取他人婴儿负之，衣以文葆，匿山中。〔边批：妙计。〕程婴出，谬谓诸将军曰：“婴不肖，不能立赵孤，谁能与我千金，我告赵氏孤处。〔边批：更妙。〕诸将军皆喜，许之。发师随程婴攻公孙杵臼，杵臼谬曰：“小人哉程婴！昔下宫之难不能死，与我谋匿赵氏孤儿，今又卖我，〔尤妙。〕纵不能立，而忍卖之乎？”抱儿呼曰：“天乎！天乎！赵氏孤儿何罪？请活之，独杀杵臼可也！”诸将不许，遂杀杵臼与孤儿。诸将以为赵氏孤儿良已死，皆喜。然赵氏真孤乃反在，程婴卒与俱匿山中。居十五年，晋景公疾，卜之：“大业之后不遂者为祟。”〔边批：安知非赂卜者使为此言。〕景公问韩厥，厥知赵孤在，〔边批：妙人。〕乃以赵氏对，景公问：“赵尚有后子孙乎？”厥具以实告。于是景公乃与韩厥谋立赵孤儿，召而匿之宫中。诸将入问疾，景公因韩厥之众以胁诸将而见赵孤，赵孤名曰武。诸将不得已，皆委罪于屠岸贾，于是武、婴遍拜诸将，相与攻岸贾，灭其族。复与赵武田邑如故。及武既冠成人，婴曰：“吾将下报公孙杵臼。”遂自杀。
〔评述〕
赵氏知人，能得死士力，所以蹷而复起，卒有晋国。后世缙绅门下，不以利投，则以谀合，一旦有事，孰为婴、杵？
鲁武公与其二子括与戏朝周，宣王爱戏，立为鲁世子。武公薨，戏立，是为懿公。时公子称最少，其保母臧寡妇与其子俱入宫养公子称。括死，而其子伯御与鲁人作乱，攻杀懿公而自立，求公子称，将杀之。臧闻之，乃衣其子以称之衣，卧于称处，伯御杀之。臧遂抱称以出，遂与称舅同匿之。十一年，鲁大夫知称在，于是请于周而杀伯御，立称，是为孝公。时呼臧为“孝义保”。事在婴、杵前，婴、杵盖袭其智也。然婴之首孤，杵之责婴，假装酷似，不唯仇人不疑，而举国皆不知，其术更神矣，其心更苦矣！
太史慈
北海相孔融闻太史慈避地东海，数使人馈问其母。后融为黄巾贼所围，慈适还，闻之，即从间道入围，见融。融使告急于平原相刘备。时贼围已密，众难其出，慈乃带革建弯弓，将两骑自从，各作一的持之，开门出，观者并骇。慈径引马至城下堑内，植所持的射之，射毕还。明日复然，如是者再。围下人或起或卧，乃至无复起者。慈遂严行蓐食，鞭马直突其围。比贼觉，则驰去数里许矣，竟从备乞兵解围。
陈子昂
子昂初入京，不为人知。有卖胡琴者，价百万，豪贵传视，无辩者。子昂突出，顾左右曰：“辇千缗市之！”众惊问，答曰：“余善此乐。”皆曰：“可得闻乎？”曰：“明日可集宜阳里。”如期偕往，则酒肴毕具，置胡琴于前，食毕，捧琴语曰：“蜀人陈子昂，有文百轴，驰走京毂，碌碌尘土，不为人知。此乐贱工之役，岂宜留心？”举而碎之，以文轴遍赠会者，一日之内，声华溢都下。
〔评〕
唐人重才，虽一艺一能，相与惊传赞叹，故子昂借胡琴之价，出奇以市名，而名果成矣。若今日，不唯文轴无用处，虽求一听胡琴者亦不可得。伤哉！
爰种温峤高欢
爰盎常引大体慷慨。宦者赵谈以数幸，常害盎。盎患之。兄子种为常侍骑，谓盎曰：“君众辱之，后虽恶君，上不复信。”于是上朝东宫，赵谈骖乘，盎伏车前曰：“臣闻天子所与共六尺舆者，皆天下英豪。今汉虽乏人，陛下独奈何与刀锯之余共载？”于是上笑，下赵谈。谈泣下车。
王敦用温峤为丹阳尹，置酒为别。峤惧钱凤有后言，因行酒至凤，未及饮，峤伪醉，以手板击之堕帻，作色曰：“钱凤何人，温太真行酒，敢不饮？”凤不悦，敦以为醉，两释之。明日，凤曰：“峤与朝廷甚密，未必可信，宜更思之。”敦曰：“太真昨醉，小加声色，岂得以此便相谗贰。”由是峤得还都，尽以敦逆谋告帝。
尔朱兆以六镇屡反，诛之不止，问计于高欢。欢谓宜选王心腹私将统之，有犯则罪其帅。兆曰：“善，谁可行。”贺拔允时在坐，劝请用欢。欢拳殴允，折其一齿，曰：“生平天柱时，奴辈伏处分如鹰犬，今天下安置在王，而允敢诬下罔上如此。”兆以欢为诚，遂委之，欢以兆醉，恐醒而悔之，遂出宣言，受委统州镇兵，可集汾东受号令。军士素乐欢，莫不皆至。欢去，遂据冀州。
王东亭
王绪素谗殷荆州于王国宝，殷甚患之，求术于王东亭。曰：“卿但数诣王绪，往辄屏人，因论他事，如此则二王之好离矣。”殷从之，国宝见王绪，问曰：“比与仲堪何所道？”绪云：“故是常谈。”国宝谓绪于己有隐，情好日疏，谗言用息。
〔评〕
此曹瞒间韩〔遂〕马〔超〕之故智。张浚杀平阳牧守，亦用此术。平阳牧张姓，蒲帅王珂之大校。
吴质
丞相主簿杨修谋立曹植为魏嗣，曹丕患之，以车载废簏，纳吴质，与之谋。修白操，丕惧，告质。质曰：“无害也。”明日复以簏载绢入，修复白之，推验无人，操由是不疑。
〔评〕
植之夺嫡，操固疑之；疑植，则其不疑丕也易矣；不然，多猜如操，何一推验而即止耶？其杀修也，亦以孤植而安丕。而说者谓“黄绢”取忌，“鸡肋”误军，亦浅之乎论操矣！
司马懿杨行密孙坚仇钺
曹爽擅政，懿谋诛之，惧事泄，乃诈称疾笃。会河南尹李胜将莅荆州，来候懿，懿使两婢侍持衣，指口言渴，婢进粥，粥皆流出沾胸，胜曰：“外间谓公旧风发动耳，何意乃尔？”懿微举声言：“君今屈并州，并州近胡，好为之备，吾死在旦夕，恐不复相见，以子师、昭为托。”胜曰：“当忝本州，非并州。”懿故乱其词曰：“君方到并州。”胜复曰：“忝荆州。”懿曰：“年老意荒，不解君语。”胜退告爽曰：“司马公尸居余气，形神已离，不足复虑。”于是爽遂不设备。寻诛爽。
安仁义、朱延寿，皆吴王杨行密将也，延寿又行密朱夫人之弟。淮徐已定，二人颇骄恣，且谋叛，行密思除之。乃阳为目疾，每接延寿使者，必错乱其所见以示之，行则故触柱而仆，朱夫人挟之，良久乃苏，泣曰：“吾业成而丧明，此天废我也，诸儿皆不足任事，得延寿付之，吾无恨矣。”朱夫人喜，急召延寿。延寿至，行密迎之寝门，刺杀之，即出朱夫人，而执斩仁义。
孙坚举兵诛董卓，至南阳，众数万人，檄南阳太守张咨，请军粮，咨曰：“坚邻二千石耳，与我等，不应调发。竟不与，坚欲见之，又不肯见，坚曰：“吾方举兵而遂见阻，何以威后？”遂诈称急疾，举军震惶，迎呼巫医，祷祠山川，而遣所亲人说咨，言欲以兵付咨。咨心利其兵，即将步骑五百人，持米酒诣坚营。坚卧见，亡何起，设酒饮咨，酒酣，长沙主簿入白：“前移南阳，道路不治，军资不具，太守咨稽停义兵，使贼不时讨，请收按军法。”咨大惧，欲去。兵阵四围，不得出，遂缚于军门斩之。一郡震栗，无求不获，所过郡县皆陈糗粮以待坚军。君子谓：“坚能用法矣。法者，国之植也，是以能开东国。”
正德五年，安化王寘鐇反，游击仇钺陷贼中，京师讹言钺从贼，兴武营守备保勋为之外应。李文正曰：“钺必不从贼，勋以贼姻家，遂疑不用，则诸与贼通者皆惧，不复归正矣。”乃举勋为参将，钺为副戎，责以讨贼。勋感激自奋，钺称病卧，阴约游兵壮士，候勋兵至河上，乃从中发为内应。俄得勋信，即嗾人谓贼党何锦：“宜急出守渡口，防决河灌城？遏东岸兵，勿使渡河。”锦果出，而留贼周昂守城。钺又称病亟，昂来问病，钺犹坚卧呻吟，言旦夕且死。苍头卒起，捶杀昂，斩首。钺起披甲仗剑，跨马出门一呼，诸游兵将士皆集，遂夺城门，擒寘鐇。
杜畿
高干举并州反。前河东太守王邑被征，掾卫固、范先以请邑为名，实与干通谋。曹操拜杜畿为河东太守，固等以兵绝陕津，畿不得渡，或谓宜须大兵，畿曰：“河东三万户，非皆欲为乱也。今兵迫之急，必惧而听于固；固等势专，必以死战。讨之不胜，为难未已；讨之而胜，是残一郡之民也。〔边批：谁省念及此？〕吾单车直往，出其不意，固为人多计而无断，〔边批：贼已在掌中。〕必伪受吾，得居郡一月，以计縻之，足矣。”遂诡道从豆阝津渡，范先欲杀畿，固曰：“杀之何益？徒有恶名，且制之在我。”遂奉之，畿谓固、先曰：“卫、范，河东之望也，吾仰成而已。然君臣有定义，成败同之，大事当共平议。”以固为都督，行丞事，将校吏兵三千余人，皆范先督之。〔边批：使之不疑。〕固等喜，虽阳事畿，不以为意。固欲大发兵，畿患之，说固曰：“夫欲为非常之事，不可动众心，今大发兵众，必扰；不如徐以赀募兵。”固以为然，从之。调发数十日乃定，诸将贪多应募而少遣兵，又入喻固等曰：“人情顾家，诸将掾吏可分遣休息，急缓召之不难。”固等恶逆众心，又从之。时善人在外，阴为己援；恶人分散，各还其家，则众离矣。会高干入护泽，上党诸县杀长吏，弘农执郡守，固等密调兵，未至。畿知诸县附己，因出单将数十骑，赴张辟拒守，吏民多举城助畿者。比数十日，得四千余人。固等与干、晟共攻畿，不下，略诸县，无所得，会大兵至，干、晟败，固等伏诛，其余党与皆赦之。
曹冲
曹公有马鞍在库，为鼠所伤。库吏惧，欲自缚请死。冲谓曰：“待三日。”冲乃以刀穿其单衣，若鼠啮者，入见，谬为愁状。公问之，对曰：“俗言鼠啮衣不吉，今儿衣见啮，是以忧。”公曰：“妄言耳，无苦。”俄而库吏以啮鞍白，公笑曰：“儿衣在侧且啮，况鞍悬柱乎。”竟不问。
杨暄
天顺间，锦衣指挥门达用事。，同时有袁彬指挥者，随英宗北狩，有护跸功。达恶其逼，令逻卒摭其阴私，欲致于死。时有艺人杨暄〔一作埙。〕者，善倭漆画器，〔宣庙喜倭漆之精，令暄往学。〕号杨倭漆，愤甚，乃奏达违法二十余事，且极称彬枉。疏入，上令达逮问，暄至，神色不变，佯若无所与者，达历询其事，皆曰：“知。”且曰：“暄贱工，不识书字，又与君侯无怨，安得有此？望去左右，暄以实告。”因告曰：“此内阁李贤授暄，使暄投进，暄实不知所言何事，君侯若会众官廷诘我，我必对众言之，李当无辞。”达闻甚喜，劳以酒肉。早朝，以情奏，上命押诸大臣会问于午门外，方引暄至，达谓贤曰：“此皆先生所命，暄已吐矣。”贤正惊讶，暄即大言曰：“死则我死，何敢妄指！我一市井小人，如何见得阁老？鬼神昭鉴，此实达教我指也！”因剖析所奏二十余条，略无余蕴。达气沮，词闻于上，由是疏达，彬得分司南都。居一载，驿召还职，后达坐怨望，谪戍广西以死。
〔述评〕
此与张说斥张昌宗保全魏元忠事同轴。然说故多权智，又得宋王景诸人再三勉励，而后收蓬麻之益；杨暄一介小人，未尝读书通古，而能出一时之奇，抗天威而塞奸吻，不唯全袁彬，并全李贤。不唯全二忠臣，且能去一大奸恶，智既十倍于说，即其功亦十倍于说也！一时缙绅之流，依阿事达者不少，睹此事，有不吐舌；闻此事，有不愧汗者乎？岂非衣冠牵于富贵之累，而匹夫迫于是非之公哉！
洪武时，上尝怒宋濂，使人即其家诛之。马太后是日茹素，上问故，后曰：“闻今日诛宋先生，妾不能救，聊为持斋以资冥福耳。”上悟，即驰驿使人赦之。
薛文清王景既忤王振，诏缚诣市杀之。振有老仆，是日大哭厨下，振问：“何哭？”仆对曰：“闻今日薛夫子将刑故也。”振闻而怒解，适王伟申救，遂得免。夫老仆之一哭，其究遂与圣母同功，斯亦奇矣！
语曰：“是非之心，智也！”智岂以人而限哉！
土木之变，内侍喜宁本胡种也。从太上于虏中，数导虏入寇，以败和议。上患之。袁彬言于太上，遣宁传命于宣府参将杨俊，索春衣，因使军士高盘与俱。彬刻木藏书，系盘髀间，以示俊，俾因其来执之。俊既得书，与宁饮城下，盘抱宁大呼，俊从兵遂缚宁解京，处以极刑。于是虏失向导，厌兵，遂许返跸。按，彬周旋虏中，与英庙同起处，其宣力最多，而诛宁尤为要着，亦宁武子之亚也。
乔白岩
武宗南巡，江提督所领边兵，皆西北劲兵，伟岸多力。乔白岩命于南方教师中，取其最矮小而精悍者百人，每日与江相期，至教场中比试。南人轻捷，跳跃如飞，北人粗坌，方欲交手，或撞其胁，或触其腰，皆倒地僵卧。江气大沮丧，而所蓄异谋，亦已潜折一二矣。
〔述评〕
时应天府丞寇天叙（山西人）署尹事，每日带不帽，穿一撒衣坐堂，自供应朝廷外，毫不妄用。江彬有所需索，每使至，佯为不见，直至堂上，方起立，呼为钦差，语之曰：“南京百姓穷，仓库竭，钱粮无可措办，府丞所以只穿小衣坐衙，专待拿问耳。”每次如此，彬无可奈何而止。此亦白岩一时好帮手也。
又是时，边军于市横行，强买货物，寇公亦选矬矮精悍之人，每日早晚祗候行宫，必以自随，若遇此辈，即与相持，边军大为所挫，遂敛迹。想亦与白岩共议而为之者。
宗泽
宗汝霖，建中、靖国间为文登令。同年青州教授黄荣上书，自姑苏编置某州，道经文登，感寒疾不能前进。牙校督行甚厉，虽赂使暂留，坚不可得。不得已，使人致殷懃于宗。宗即具供帐于行馆，及命医诊候。至调理安完，而了不知牙校所在。密讯其从行者，云，自至县，即为县之胥魁约饮于营妓，而以次胥吏日更主席。此校嗜酒而贪色，至今不肯出户。屡迫捉之，乃始同进。
〔评〕
探知嗜酒贪色，便有个题目可做。只用数胥吏，而行人之厄已阴解矣。道学先生道理全用不着。此公可与谈兵。
张易
张易通判歙州，刺史宋匡业使酒陵人，果于诛杀，无敢犯者。易赴其宴，先故饮醉，就席。酒甫行，寻其少失，遽掷杯推案，攘袂大呼，诟责蠭起。匡业愕然不敢对，唯曰：“通判醉，性不可当也。”易嵬峨喑口恶自如。俄引去，匡业使吏掖就马。自是见易加敬，不敢复使酒，郡事亦赖以济。
〔评〕
事虽琐，颇得先发制人之术。在医家为以毒攻毒法，在兵家为以夷攻夷法。
张循王老兵
张循王〔俊〕尝春日游后圃，见一老卒卧日中，王蹴之曰：“何慵眠如是？”卒起声喏，对曰：“无事可做，只索眠耳。”王曰：“汝会做甚事？”对曰：“诸事薄晓，如回易之类亦粗能之。”王曰：“汝能回易，吾以万缗付汝，何如？”对曰：“不足为也，”王曰：“付汝五万。”对曰：“亦不足为也。”王曰：“汝需几何？”对曰：“不能百万，亦五十万乃可耳。”王壮之，即予五十万，恣其所为，〔边批：大手段。〕其人乃造巨舰，极其华丽，市美女能歌舞者、乐者百余人，广收绫锦奇玩、珍羞佳果及黄白之器，募紫衣吏轩昂闲雅、若书司客将者十数辈，卒徒百人，乐饮逾月，忽飘然浮海去，〔边批：奇想。〕逾岁而归，珠犀香药之外，且得骏马，获利几十倍。时诸将皆缺马，唯循王得此马，军容独壮，大喜，问其：“何以致此？”曰：“到海外诸国，称大宋回易使，谒戎王，馈以绫锦奇玩，为招其贵近，珍羞毕陈，女乐迭奏。其君臣大悦，以名马易美女，且为治舟载马；以犀珠香药易绫锦等物，馈遗甚厚，是以获利如此。”王咨嗟，褒赏赐予优隆，问：“能再往乎？”对曰：“此戏也，再往则败矣。愿退老园中如故。”
〔罗景纶云〕
一弊衣老卒，循王慨然捐五十万畀之，不问其出入。此其度量恢弘，足使人从容展布，以尽其能矣。勾践以四封内外分授种、蠡，高帝捐黄金四十万斤于陈平，由此其推也。盖不知其人而轻任之，与知其人而不能专任，皆不足以成功。老卒一往之后，辞不复再，又几于知进退存亡者。异哉！
司马相如
卓文君既奔相如，相如与驰归成都，家居徒四壁立。卓王孙大怒，不分一钱，相如与文君谋，乃复如临邛，尽卖其车骑，置一酒舍沽酒，而令文君当垆，身自穿犊鼻裈，与庸保杂作，涤器市中，王孙闻而耻之，不得已，分予文君僮百人、钱百万，乃复还成都为富人。
〔评〕
卓王孙始非能客相如也，但看临邛令面耳；终非能婿相如也，但恐辱富家门面耳。文君为之女，真可谓犁牛骍角矣！王吉始则重客相如，及其持节喻蜀，又为之负弩前驱，而当垆涤器时，不闻下车慰劳，如信陵之于毛公、薛公也，其眼珠亦在文君下哉。
智医
唐时京城有医人，忘其姓名。有一妇人，从夫南中，曾误食一虫，常疑之，由是成疾，频疗不痊，请看之。医者知其所患，乃请主人姨女尔中谨密者一人，预戒之曰：“今以药吐泻，即以盘盂盛之。当吐之时，但言有一小蛤蟆走去。然切不得令病者知是诳语也。”其女尔仆遵之，此疾永除。
又有一少年，眼中常见一小镜子，俾医工赵卿诊之。与少年期，来晨以鱼鲙奉候。少年及期赴之，延于内，且令从容，候客退后方接。俄而设台，止施一瓯芥醋，更无他味，卿亦未出。迨久促不至，少年饥甚，闻醋香，不觉屡啜之，觉胸中豁然，眼花不见，因啜尽。赵卿乃出，少年惭谢。卿曰：“郎君先因吃脍太多，饮醋不快，又有鱼鳞于胸中，所以眼花。适来所备芥醋，只欲郎君因饥以啜之，今果愈疾。烹鲜之会，乃权诈耳！请退谋朝餐。”