余今年五十又三矣，青春背我，黄卷笑人，意绪如此其荒芜，病躯如此其委顿，间关历数千里，贫困饥驱，自问平生，都无是处。
忆少年豪迈不羁，谓悠悠斯世，无一可与友者，骂坐之灌将军，放狂之祢处士，一言不合，不难挺刃而斗。其意以为，君辈未尝读破万卷书，安敢向我鼓弄唇舌耶？所至之地，望风闻名，往往引避去，世人皆欲杀，其信然矣！五十岁渐知素昔之非，降心从人，折节下士，因稍稍有与我友者，然遇事侃侃，不少假借如故也。
自刑州取道晋阳、河东入潼关至雍州，凡路之所经，身之所遇，心之所记，口之所谈，咸笔之于书，其有不可存者，悉毁弃之，名之曰西征随笔。意见偏颇，则性之所近而然也。义论誖戾，则心之所激而成也。其或情牵脂粉，语涉狭斜，犹是香奁本色，知我罪我，听之而已。
雍正二年五月五日钱塘汪景祺星堂书于开元寺僧舍。