话说杨丞相将乞休的话告诉了徐鸣皋等十位英雄，又勉励了他们一番。当下徐鸣皋等齐声说道：“以丞相威望素著，圣上又宠眷极隆，朝廷正赖丞相匡辅，与同休戚。一旦归田解甲，在丞相固计之得，独不念朝廷辅佐无人么？尚望丞相收回成命，上为朝廷出治，下悯赤子苍生，非特国家之幸，亦天下人民之幸。至于末将等荷承垂示，敢不竭忠报国，以副丞相提拔之恩。宸潦叛逆虽未大彰，数年内必有举动。那时末将自遵守丞相训言，竭力诛讨，总期上不负国，下不忘本便了。”
杨丞相听罢大喜道：“难得将军等忠义为怀，将来必为一代功臣，是亦老夫拭目而俟。至老夫归田之意，虽承将军等如此劝勉，无如老夫无心爵禄，不敢立朝，做一个闲散村夫，于心尚觉稍适。朝廷政事，老夫虽去，踵接者不乏其人，自能匡辅有功，勤劳王室。即使老奉心存恋栈，亦不过为朝廷之上一具臣而已，得失何关焉。其志已坚，牢不可破，明日当即上本乞休了。”徐鸣皋道：“丞相其志虽坚，特恐圣上不准，丞相亦不能过拂圣意。”杨丞相道：“近幸专权，纵老夫刚直不阿，圣上虽明，究不免为若辈所惑。而且若辈望老夫归去久矣，老夫不上本乞休则已，既有此举，断断乎无挽留之意了。”徐鸣皋等不便再言，只得告退而去。
杨一清到了晚间，便就灯下缮成表章，自己反复看了一遍，觉得颇为委婉动听，因自道：“此本一上，不患不准我乞休，从此可以世外优游，不入红尘了。”当下又与夫人略谈了一会，然后安寝。
到了次日上朝，文武百官朝参已毕，杨丞相便出班俯伏阶下，将乞休的表章呈递上去。当有近侍接过来，呈上御案，恭呈御览，武宗将表章打开一看，只见上面写道：
武英殿大学士兼吏部尚书臣杨一清跪奏：
为微臣老迈，昏聩糊涂，吁恳天恩俯准休退，恭折仰祈圣鉴事。窃臣以樗栎之才，荷蒙先帝知遇之恩，授臣总制三边都御史之职，叠蒙宠眷，逐次升迁。追我皇上御极以来，又复优加无已。涓埃未报，敢惜微躯？伏念相臣有燮理之权，吏部有察吏之责，非精明强干之才，不足胜此重任。臣生质素弱，加以愚昧，已自兢惕时虞。近复老迈日增，身多疚疾，凡遇应办之事，辄规多昏聩糊涂。倘再存恋栈之心，必致忧深丛脞，败坏朝政，贻误机宜，负国辜恩莫此为甚。故此沥陈下情，仰求我皇上俯念微臣老迈，难膺重任，准予告退，则国事幸甚，微臣幸甚。臣不胜感激悚惶之至。所有微臣老迈吁恳告休下情，理合恭折具陈，伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。
武宗览表已毕，便提朱笔批道：武英殿大学士兼吏部尚书杨一清，现虽年过花甲，举动尚见精强，何以无志功名，遁思引退？既据陈请各节，始念两朝元老，不忍强留，着加恩准予乞休，并着户部拨给养赡田百亩，以供晚年，用笃朝廷轸念老臣之至意。钦此。
批笔掷下，杨一清敬谨捧读了一遍，复又叩头谢恩。武宗又慰劳了几句，然后退朝。在朝诸臣，知武宗准了杨一清告退的本章，并赐养赡田百亩，无不互相议论，有羡慕他急流勇退，有说圣上待他恩宽的。更有那平时畏惧他，见他告退，便喜欢无限的。为最是钱宁、江彬等人，心中极为畅快，暗道：“这老匹夫倒也知机，知道我们将来定不饶他，便来告退，只是太便宜他了。”闲话休表。
且说杨丞相回归私第，早有夫人、公子接着，跟进书房。杨丞相更换便服，用过早点。夫人便问道：“今日面奏乞休，圣上如何降谕？”杨丞相便将奉旨允准，赐养赡田各节说了一遍，夫人、公子大喜。此时徐鸣皋等早已知道，便来道喜。接着各家公侯、六部九卿、翰詹科道、将军提督、亲戚门生之类，均来道贺，张永也前来贺喜，杨丞相俱各款待，曲尽殷勤。到了次日，即将承办的公文案卷，悉心检点，交卸下任。又往各处往拜了一会，即率同夫人并家丁仆妇人等，收拾行装。约有半月光景，便雇了二三十辆大车，将所有动用物件以及行囊细软，俱于先一日装上大车，由家丁押解前往。次日仍上朝陛辞，武宗又安慰了几句，这才出朝。早有在朝文武诸臣前来送别。杨丞相又再三致谢，然后率领妻、子出京，到北通州雇换民船，沿途水陆并进，直望镇江原籍而去。
不一日到了镇江，自有许多亲戚故旧前来迎接。杨丞相进了府第，布置了好两日，又至各处往拜了一回，然后与夫人、公子安居乐业，在镇江府第安享清福，终日咏诗饮酒，种竹栽花。或遇美景良辰，便邀约几个至好朋友，饱览金、焦山色，及时行乐，好不逍遥。朝廷虽有天大的事件，他也毫不顾问，真个是杯泉养志，富贵神仙。直至宸濠举兵谋叛，武宗御驾亲征之后，正德十五年闰八月武宗巡幸南京，避雨瓜洲，顺道镇江，幸杨一清私第，那时杨丞相尚精神矍铄，此是后话。王守仁在朝，不必细说。且说朝廷白杨丞相罢休之后，钱宁等就毫无忌惮，却还有一个究竟有些不便，却又怂恿武宗，将王守仁设法去放外任。恰好南安、横水、桶岗诸寨贼首谢志山等，漳州荆头诸寨贼首池大鬓等，接连江西、福建、广西、湖广之交，方圆千余里皆乱。兵部尚书王琼特上荐书，保奏王守仁。武宗便命王守仁为金都御史，巡抚南赣汀漳兼总督兵马招讨诸贼事宜，由是钱宁、江彬等大快。
王守仁既奉旨巡抚招讨江西各贼事务，便奏调徐鸣皋等十位英雄随征，并请将杨一清所部之兵拨归统带。武宗准奏，即降旨徐鸣皋等，均着派往王守仁大营效力，俟讨贼有功，再行升赏。王守仁当即谢恩出朝，便将杨一清所部带往江西讨贼。毕竟后事如何，且听下回分解。