却说阎圃正劝张鲁勿助刘璋，只见马超挺身出曰：“超感主公之恩，无可上报。愿领一军攻取葭萌关，生擒刘备。务要刘璋割二十州奉还主公。”
张鲁大喜，先遣黄权从小路而回，随即点兵二万与马超。此时庞德卧病不能行，留于汉中。张鲁令杨柏监军。超与弟马岱选日起程。
却说玄德军马在雒城。法正所差下书人回报说：“郑度劝刘璋尽烧野谷，并各处仓廪，率巴西之民，避于涪水西，深沟高垒而不战。”
玄德、孔明闻之，皆大惊曰：“若用此言，吾势危矣！”
法正笑曰：“主公勿忧；此计虽毒，刘璋必不能用也。”
不一日，人传刘璋不肯迁动百姓，不从郑度之言。玄德闻之，方始宽心。孔明曰：“可速进兵取绵竹；如得此处，成都易取矣。”
遂遣黄忠、魏延领兵前进。费观听知玄德兵来，差李严出迎。严领三千兵出，各布阵完。黄忠出马，与李严战四五十合，不分胜负。孔明在帐中教鸣金收军。黄忠回阵，问曰：“正待要擒李严，军师何故收兵？”
孔明曰：“吾已见李严武艺，不可力取。来日再战，汝可诈败，引入山峪，出奇兵以胜之。”
黄忠领计。次日，李严再引兵来，黄忠又出战，不十合诈败，引兵便走。李严赶来，迤逦赶入山峪，猛然省悟。急待回时，前面魏延引兵摆开。孔明自在山顶，唤曰：“公如不降，两下已伏强弩，欲与吾庞士元报仇矣。”
李严慌下马卸甲投降。军士不曾伤害一人。孔明引李严见玄德。玄德待之甚厚。严曰：“费观虽是刘益州亲戚，与某甚密，当往说之。”
玄德即命李严回城招降费观。严入绵竹城，对费观赞玄德如此仁德；今若不降，必有大祸。观从其言，开门投降。玄德遂入绵竹，商议分兵取成都。忽流星马急报，言孟达、霍峻守葭萌关，今被东川张鲁遣马超与杨柏、马岱领兵攻打甚急，救迟则关隘休矣。玄德大惊。孔明曰：“须是张、赵二将，方可与敌。”
玄德曰：“子龙引兵在外未回。益德已在此，可急遣之。”
孔明曰：“主公且勿言，容亮激之。”
却说张飞闻马超攻关，大叫而入曰：“辞了哥哥，便去战马超也！”
孔明佯作不闻，对玄德曰：“今马超侵犯关隘，无人可敌；除非往荆州取关云长来，方可与敌。”
张飞曰：“军师何故小觑吾？吾曾独拒曹操百万之兵，岂愁马超一匹夫乎？”
孔明曰：“益德拒水断桥，此因曹操不知虚实耳。若知虚实，将军岂得无事？今马超之勇，天下皆知。渭水六战，杀得曹操割须弃袍，几乎丧命，非等闲之比。云长且未必可胜。”
飞曰：“我只今便去；如胜不得马超，甘当军令！”
孔明曰：“既你肯写文书，便为先锋。请主公亲自去一遭。留亮守绵竹。待子龙来，却作商议。”
魏延曰：“某亦愿往。”
孔明令魏延带五百哨马先行，张飞第二，玄德后队，望葭萌关进发。魏延哨马先到关下，正遇杨柏。魏延与杨柏交战，不十合，杨柏败走。魏延要夺张飞头功，乘势赶去，前面一军摆开，为首乃是马岱。魏延只道是马超，舞刀跃马迎之。与马岱战不十合，岱败走。延赶去，被岱回身一箭，中了魏延左臂。延急回马走。马岱赶到关前，只见一将喊声如雷，从关上飞奔至面前。原来是张飞初到关上，听得关前厮杀，便来看时，正见魏延中箭，因骤马下关，救了魏延。飞喝马岱曰：“汝是何人？先通姓名，然后厮杀！”
马岱曰：“吾乃西凉马岱是也。”
张飞曰：“你原来不是马超！快回去！非吾对手！只令马超那厮自来！说道燕人张飞在此！”
马岱大怒曰：“汝焉敢小觑我！”
挺枪跃马，直取张飞。战不十合，马岱败走。张飞欲待追赶，关上一骑马到来，叫：“兄弟且休赶！”
飞回视之，原来是玄德到来。飞遂不赶，一同上关。玄德曰：“恐怕你性躁，故我随后赶来到此。既然胜了马岱，且歇一宵，来日战马超。”
次日天明，关下鼓声大震，马超兵到。玄德在关上看时，门旗影里，马超纵骑提枪而出；狮盔兽带，银甲白袍；一来结束非凡，二者人才出众。玄德叹曰：“人言‘锦马超’，名不虚传！”
张飞便要下关。玄德急止之曰：“且休出战。当先避其锐气。”
关下马超单搦张飞出战，关上张飞恨不得平吞马超，三五番皆被玄德当住。看看午后，玄德望见马超阵上人马皆倦，遂选五百骑，跟着张飞，冲下关来。马超见张飞军到，把枪望后一招，约退军有一箭之地。张飞军马一齐扎住；关上军马，陆续下来。张飞挺枪出马，大呼：“认得燕人张益德么！”
马超曰：“吾家屡世公侯，岂识村野匹夫！”
张飞大怒。两马齐出，二枪并举。约战百余合，不分胜负。玄德观之，叹曰：“真虎将也！”
恐张飞有失，急鸣金收军。两将各回。张飞回到阵中，略歇马片时，不用头盔，只裹包巾上马，又出阵前搦马超厮杀。超又出。两个再战。玄德恐张飞有失，自披挂下关，直至阵前；看张飞与马超又斗百余合，两个精神倍加，玄德教鸣金收军。二将分开，各回本阵。是日天色已晚。玄德谓张飞曰：“马超英勇，不可轻敌。且退上关。来日再战。”
张飞杀得性起，那里肯休；大叫曰：“誓死不回！”
玄德曰：“今日天晚，不可战矣。”
飞曰：“多点火把，安排夜战！”
马超亦换了马，再出阵前，大叫曰：“张飞！敢夜战么？”
张飞性起，问玄德换了坐下马，抢出阵来，叫曰：“我捉你不得，誓不上关！”
超曰：“我胜你不得，誓不回寨！”
两军呐喊，点起千百火把，照耀如同白日。两将又向阵前鏖战。到二十余合，马超拨回马便走。张飞大叫曰：“走那里去！”
原来马超见赢不得张飞，心生一计，诈败佯输，赚张飞赶来，暗掣铜锤在手，扭回身觑着张飞便打将来。张飞见马超走，心中也提防；比及铜锤打来时，张飞一闪，从耳朵边过去。张飞便勒回马时，马超却又赶来。张飞带住马，拈弓搭箭，回射马超；超却闪过。两将各自回阵。玄德自于阵前叫曰：“吾以仁义待人，不施谲诈。马孟起，你收兵歇息，我不乘势赶你。”
马超闻言，亲自断后，诸军渐退。玄德亦收军上关。
次日，张飞又欲下关战马超。人报军师来到。玄德接着孔明。孔明曰：“亮闻孟起世之虎将，若与益德死战，必有一伤；故令子龙、汉升守住绵竹，我星夜来此。可使条小计，令马超归降主公。”
玄德曰：“吾见马超英勇，甚爱之。如何可得？”
孔明曰：“亮闻东川张鲁，欲自立为‘汉宁王’。手下谋士杨松，极贪贿赂。可差人从小路径投汉中，先用金银结好杨松，后进书与张鲁云：‘吾与刘璋争西川，是与汝报仇。不可听信离间之语。事定之后，保汝为汉宁王。’令其撤回马超兵。待其来撤时，便可用计招降马超矣。”
玄德大喜，实时修书，差孙乾赍金珠从小路径至汉中，先来见杨松，说知此事，送了金珠。松大喜，先引孙乾见张鲁，陈言方便。鲁曰：“玄德只是左将军，如何保得我为汉宁王？”
杨松曰：“他是大汉皇叔，正合保奏。”
张鲁大喜，便差人教马超罢兵。孙乾只在杨松家听回信。
不一日，使者回报：“马超言未成功，不可退兵。”
张鲁又遣人去唤，又不肯回。一连三次不至。杨松曰：“此人素无信行，不肯罢兵，其意必反。”
遂使人流言云：“马超意欲夺西川，自为蜀主，与父报仇，不肯臣于汉中。”
张鲁闻之，问计于杨松。松曰：“一面差人去说与马超：‘汝既欲成功，与汝一月限，要依我三件事。若依得，便有赏；否则必诛。一要取西川，二要刘璋首级，三要退荆州兵。三件事不成，可献头来。’一面教张卫点军守把关隘，防马超兵变。”
鲁从之，差人到马超寨中，说这三件事。超大惊曰：“如何变得恁的！”
乃与马岱商议：“不如罢兵。”
杨松又流言曰：“马超回兵，必怀异心。”
于是张卫分七路军，坚守隘口，不放马超兵入。超进退不得，无计可施。孔明谓玄德曰：“今马超正在进退两难之际，亮凭三寸不烂之舌，亲往超寨，说马超来降。”
玄德曰：“先生乃吾之股肱心腹，倘有疏虞，如之奈何？”