却说周瑜怒气填胸，坠于马下，左右急救归船。军士传说：“玄德、孔明在前山顶上饮酒取乐。”
瑜大怒，咬牙切齿曰：“你道我取不得西川，吾誓取之！”
正恨间，人报吴侯遣弟孙瑜到。周瑜接入，具言其事。孙瑜曰：“吾奉兄命来助都督。”
遂令催军前行。行至巴丘，人报上流有刘封、关平二人领军截住水路。周瑜愈怒。忽又报孔明遣人送书至。周瑜拆封视之。书曰：
汉军师中郎将诸葛亮，致书于东吴大都督公瑾先生麾下：
自柴桑一别，至今恋恋不忘。闻足下欲取西川，亮窃以为不可。益州民强地险，刘璋虽闇，足以自守；劳师远征，转运万里，欲收全功，虽吴起不能定其规，孙武不能善其后也。曹操失利于赤壁，志岂须臾忘报仇哉？今足下兴兵远征，倘操乘虚而至，江南虀粉矣。
亮不忍坐视，特此告知，幸垂照鉴
周瑜览毕，长叹一声，唤左右取纸笔作书上吴侯，乃聚众将曰：“吾非不欲尽忠报国，奈天命已绝矣。汝等善事吴侯，共成大业。”言讫，昏绝。徐徐又醒，仰天长叹曰：“既生瑜，何生亮！”连叫数声而亡。寿三十六岁。后人有诗叹曰：
赤壁遗雄烈、青年有骏声。
弦歌知雅意、杯酒谢良朋。
曾谒三千斛、常驱十万兵。
巴丘终命处，凭吊欲伤情。
周瑜停丧于巴丘，众将将所遗书缄，遣人飞报孙权。权闻瑜死，放声大哭。拆视其书，乃荐鲁肃以自代也。书略曰：
瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，统御兵马，敢不竭股肱之力，以图报效？奈死生不测，修短有命。愚志未展，微躯已殒，遗恨何极！方今曹操在北，疆场未静。刘备寄寓，有似养虎。天下之事，尚未可知。此正朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜之任。“人之将死，其言也善”。倘蒙垂鉴，瑜死不朽矣！
孙权览毕，哭曰：“公瑾有王佐之才，今忽短命而死，孤何赖哉？既遗书特荐子敬，孤敢不从之？”
即日便命鲁肃为都督，总统兵马，一面教发周瑜灵柩回葬。
却说孔明在荆州，夜观天文，见将星坠地，乃笑曰：“周瑜死矣。”
至晓，告于玄德。玄德使人探之，果然死了。玄德问孔明曰：“周瑜既死，还当如何？”
孔明曰：“代瑜领兵者，必鲁肃也。亮观天象，将星聚于东方。亮当以吊丧为由，往江东走一遭，就寻贤士佐助主公。”
玄德曰：“只恐吴中将士加害于先生。”
孔明曰：“瑜在之日，亮犹不惧；今瑜已死，又何患乎？”
乃与赵云引五百军，具祭礼，下船赴巴丘吊丧。于路探听得孙权已令鲁肃为都督，周瑜灵柩已回柴桑。孔明径到柴桑，鲁肃以礼迎接。周瑜部将皆欲杀孔明，因见赵云带剑相随，不敢下手。孔明教设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读祭文曰：
呜呼公瑾，不幸夭亡！修短故天，人岂不伤？
我心实痛，酹酒一觞。君其有灵，享我烝尝！
吊君幼学，以交伯符；仗义疏财，让舍以居。
吊君弱冠，万里鹏抟；定建霸业，割据江南。
吊君壮力，远镇巴丘；景升怀虑，讨逆无忧。
吊君丰度，佳配小乔；汉臣之婿，不愧当朝。
吊君气概，谏阻纳质；始不垂翅，终能奋翼。
吊君鄱阳，蒋干来说；挥洒自如，雅量高志。
吊君弘才，文武筹略；火攻破敌，挽强为弱。
想君当年，雄姿英发。哭君早逝，俯地流血。
忠义之心，英灵之气。命终三纪，名垂百世。
哀君情切，愁肠千结。惟我肝胆，悲无断绝。
昊天昏暗，三军怆然。主为哀泣，友为泪涟。
亮也不才，丐计求谋。助吴拒曹，辅汉安刘。
犄角之援，首尾相俦。若存若亡，何虑何忧？
呜呼公瑾！生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭。
魂如有灵，以鉴我心。从此天下，更无知音！
呜呼痛哉！伏惟尚飨。
孔明祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，哀恸不已。众将相谓曰：“人尽道公瑾与孔明不睦，今观其祭奠之情，人皆虚言也。”
鲁肃见孔明如此悲切，亦为感伤，自思曰：“孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳。”
后人有诗叹曰：
卧龙南阳睡未醒，又添列曜下舒城。
苍天既已生公瑾，尘世何须出孔明？
鲁肃设宴款待孔明。宴罢，孔明辞回，方欲下船，只见江边一人道袍竹冠，皂绦素履，一手揪住孔明大笑曰：“汝气死周郎，却又来吊孝，明欺东吴无人耶？”
孔明急视其人，乃凤雏先生庞统也。孔明亦大笑。两人携手登舟，各诉心事。孔明乃留书一封与统，嘱曰：“吾料孙仲谋必不能重用足下。稍有不如意，可来荆州共扶玄德。此人宽仁厚德，必不负公平生之所学。”
统允诺而别。孔明自回荆州。
却说鲁肃送周瑜灵柩至芜湖，孙权接着，哭祭于前，命厚葬于本乡。瑜有两男一女，长男循，次男胤，权厚恤之。鲁肃曰：“肃碌碌庸才，误蒙公瑾重荐，其实不称所职。愿举一人以助主公。此人上通天文，下晓地理；谋略不减于管、乐，枢机可并于孙、吴。往日周公瑾多用其言，孔明亦深服其智。见在江南，何不重用？”
权闻言大喜，便问此人姓名。肃曰：“此人乃襄阳人，姓庞，名统，字士元，道号凤雏先生。”
权曰：“孤亦闻其名久矣。今既来此，可即请来相见。”
于是鲁肃邀请庞统入见孙权，施礼毕。权见其人浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜。乃问曰：“公平生所学，以何为主？”
统曰：“不必拘执，随机应变。”
权曰：“公之才学，比公瑾如何？”
统笑曰：“某之所学，与公瑾大不相同。”
权平生最喜周瑜，见统轻之，心中愈不乐，乃谓统曰：“公且退；待有用公之时，却来相请。”
统长叹一声而出。鲁肃曰：“主公何不用庞士元？”
权曰：“狂士也，用之何益？”
肃曰：“赤壁鏖兵之时，此人曾献连环策，成第一功。主公想必知之。”
权曰：“此时乃曹操自欲钉船，未必此人之功也。吾誓不用之。”
鲁肃出谓庞统曰：“非肃不荐足下，奈吴侯不肯用公。公且耐心。”
统低头长叹不语。肃曰：“公莫非无意于吴中乎？”
统不答。肃曰：“公抱匡济之才，何往不利？可实对肃言，将欲何往？”
统曰：“吾欲投曹操去也。”
肃曰：“此明珠暗投矣。可往荆州投刘皇叔，必然重用。”
统曰：“统意实欲如此，前言戏耳。”
肃曰：“某当作书奉荐。公辅玄德，必令孙、刘两家，无相攻击，同力破曹。”
统曰：“此某平生之素志也。”
乃求肃书，径往荆州来见玄德。
此时孔明按察四郡未回。门吏传报江南名士庞统，特来相投。玄德久闻统名，便教请入相见。统见玄德，长揖不拜。玄德见统貌陋，心中亦不悦，乃问统曰：“足下远来不易？”
统不即取出鲁肃书并孔明投呈，但答曰：“闻皇叔招贤纳士，特来相投。”
玄德曰：“荆、楚稍定，苦无闲职。此去东北一百三十里，有一县名耒阳县，缺一县宰，屈公任之。如后有缺，即当重用。”
统思玄德待我何薄，欲以才学动之；见孔明不在，只得勉强相辞而去。统到耒阳县，不理政事，终日饮酒为乐；一应钱粮词讼，并不理会。有人报知玄德，言庞统将耒阳县事尽废。玄德怒曰：“竖儒焉敢乱吾法度！”
遂唤张飞分付：“引从人去荆南诸县巡视。如有不公不法者，就便究问。恐于事有不明处，可与孙乾同去。”