周瑜听罢，勃然大怒，离座指北而骂曰：“老贼欺吾太甚！”
孔明急起止之曰：“昔单于屡侵疆界，汉天子许以公主和亲，今何惜民间二女乎？”
瑜曰：“公有所不知。大乔是孙伯符将军主妇，小乔乃瑜之妻也。”
孔明佯作惶恐之状，曰：“亮实不知。失口乱言，死罪！死罪！”
瑜曰：“吾与老贼誓不两立！”
孔明曰：“事须三思，免致后悔。”
瑜曰：“吾承伯符寄托，安有屈身降操之理？适来所言，故相试耳。吾自离鄱阳湖，便有北伐之心，虽刀斧加头，不易其志也。望孔明助一臂之力，同破操贼。”
孔明曰：“若蒙不弃，愿效犬马之劳，早晚拱听驱策。”
瑜曰：“来日入见主公，便议起兵。”
孔明与鲁肃辞出，相别而去。
次日清晨，孙权升堂。左边文官，张昭、顾雍等三十余人；右边武官程普、黄盖等三十余人。衣冠济济，剑佩锵锵，分班侍立。少顷，周瑜入见。礼毕，孙权问慰罢。瑜曰：“近闻曹操引兵屯汉上，驰书至此，主公尊意若何？”
权即取檄文与周瑜看。瑜看毕，笑曰：“老贼以我江东无人，敢如此相侮耶！”
权曰：“君之意若何？”
瑜曰：“主公曾与众文武商议否？”
权曰：“连日议此事，有劝我降者，有劝我战者；吾意未定，故请公瑾一决。”
瑜曰：“谁劝主公降？”
权曰：“张子布等皆主其意。”
瑜即问张昭曰：“愿闻先生所以主降之意。”
昭曰：“曹操挟天子而征四方，动以朝廷为名；近又得荆州，威势愈大。吾江东可以拒操者，长江耳。今操艨艟战舰，何止千百？水陆并进，何可当之？不如且降，更图后计。”
瑜曰：“此迂儒之论也！江东自开国以来，今历三世，安忍一旦废弃？”
权曰：“若此，计将安出？”
瑜曰：“操虽托名汉相，实为汉贼。将军以神武雄才，仗父兄余业，据有江东，兵精粮足，正当横行天下，为国家除残去暴，奈何降贼耶？且操今此来，多犯兵家之忌：北土未平，马腾、韩遂为其后患，而操久于南征，一忌也；北军不熟水战，操舍鞍马，仗舟楫，与东吴争衡，二忌也；又时值隆冬盛寒，马无藁草，三忌也；驱中国士卒，远涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也：操兵犯此数忌，虽多必败。将军擒操，正在今日。瑜请得精兵数千，进屯夏口，为将军破之。”
权矍然起曰：“老贼欲废汉自立久矣，所惧二袁、吕布、刘表、与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存。孤与老贼，誓不两立！卿言当伐，甚合孤意。此天以卿授我也。”
瑜曰：“臣为将军决一血战，万死不辞。只恐将军狐疑不定。”
权拔佩剑砍面前奏案一角曰：“诸官将有再言降操者，与此案同！”
言罢，便将此剑赐周瑜，即封瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。如文武官将有不听号令者，即以此剑诛之。瑜受了剑，对众言曰：“吾奉主公之命，率众破曹。诸将官吏来日俱于江畔行营听令。如迟误者，依七禁令、五十四斩施行。”
言罢，辞了孙权，起身出府。众文武各无言而散。
周瑜回到下处，便请孔明议事。孔明至。瑜曰：“今日府下公议已定，愿求破曹良策。”
孔明曰：“孙将军心尚未稳，不可以决策也。”
瑜曰：“何谓心不稳？”
孔明曰：“心怯曹兵之多，怀寡不敌众之意；将军以军数开解，使其了然无疑，然后大事可成。”
瑜曰：“先生之论甚善。”
乃复入见孙权。权曰：“公瑾夜至，必有事故。”
瑜曰：“来日调拨军马，主公心有疑否？”
权曰：“但忧曹操兵多，寡不敌众耳。他无所疑。”
瑜笑曰：“瑜特为此，特来开解主公。主公因见操檄文，言水陆大军百万，故怀疑惧，不复料其虚实。今以实较之：彼将中国之兵，不过十五六万，且已久疲；所得袁氏之众，亦止七八万耳，尚多怀疑未服。夫以久疲之卒，御狐疑之众，其数虽多，不足畏也。瑜得五万兵，自足破之。愿主公勿以为虑。”
权抚瑜背曰：“公瑾此言，足释吾疑。子布无谋，深失孤望；独卿及子敬，与孤同心耳。卿可与子敬、程普即日选军前进。孤当续发人马，多载资粮，为卿后应。卿前军倘不如意，便还就孤。孤当亲与曹操决战，更无他疑。”
周瑜谢出，暗忖曰：“孔明早已料着吴侯之心。其计划又高我一头。久必为江东之患，不如杀之。”乃令人连夜请鲁肃入帐，言欲杀孔明之事。
肃曰：“不可。今操贼未破，先杀贤士，是自去其助也。”
瑜曰：“此人助刘备，必为江东之患。”
肃曰：“诸葛瑾乃其亲兄，可令招此人同事东吴，岂不妙哉？”
瑜善其言。
次日平明，瑜赴行营，升中军帐高坐。左右立刀斧手，聚集文官武将听令。原来程普年长于瑜，今瑜爵居其上，心中不乐；是日乃托病不出，令长子程咨自代。瑜令众将曰：“王法无亲，诸君各守乃职。方今曹操弄权，甚于董卓：囚天子于许昌，屯暴兵于境上。吾今奉命讨之，诸君幸皆努力向前。大军到处，不得扰民。赏劳罚罪，并不徇纵。”
令毕，即差韩当、黄盖，为前部先锋，领本部战船，即日起行，前至三江口下寨，别听将令；蒋钦、周泰，为第二队；凌统、潘璋为第三队；太史慈、吕蒙为第四队；陆逊、董袭为第五队；吕范、朱治为四方巡警使。催督六部官军，水陆并进，克期取齐。调拨已毕，诸将各自收拾船只军器起行。程咨回见父程普，说周瑜调兵，动止有法。普大惊曰：“吾素欺周郎懦弱，不足为将；今能如此，真将才也！我如何不服？”
遂亲诣行营谢罪。瑜亦逊谢。
次日，瑜请诸葛瑾，谓曰：“令弟孔明有王佐之才，如何屈身事刘备？今幸至江东，欲烦先生不惜齿牙余论，使令弟弃刘备而事东吴，则主公既得良辅，而先生兄弟又得相见，岂不美哉？先生幸即一行。”
瑾曰：“瑾自至江东，愧无寸功。今都督有命，敢不效力？”实时上马，径投驿亭来见孔明。
孔明接入，哭拜，各诉阔情。瑾泣曰：“弟知伯夷、叔齐乎？”
孔明暗思：“此必周郎教来说我也。”遂答曰：“夷、齐，古之圣贤也。”
瑾曰：“夷、齐虽至饿死首阳山下，兄弟二人亦在一处。我今与你同胞共乳，乃各事其主，不能旦暮相聚，视夷、齐之为人，能无愧乎？”
孔明曰：“兄所言者，情也；弟所守者，义也。弟与兄皆汉人。今刘皇叔乃汉室之冑，兄若能去东吴，而与弟同事刘皇叔，则上不愧为汉臣，而骨肉又得相聚，此情义两全之策也。不识兄意以为何如？”
瑾思曰：“我来说他，反被他说了我也。”遂无言回答，起身辞去，回见周瑜，细述孔明之言。
瑜曰：“公意若何？”
瑾曰：“吾受孙将军厚恩，安肯相背？”
瑜曰：“公既忠心事主，不必多言。吾自有伏孔明之计。”
正是：智与智逢宜必合，才和才角又难容。