诗曰:
邪正原来自古分,白莲教匪在劳心。
群雄赴义施威勇,杀贼安邦辅圣君。
话说金标饱餐战饭,上马持枪,当先冲出庄门,杀奔贼营而来。这时朱胡吕安营未定,措手不及,被金标拼命杀进营盘,远者枪挑,近者锏打,自古道:一人拼命,万夫莫当。这金标乃是有名勇将,一条枪、一柄铜何等利害,所向之处,锐不可当。正在冲踹贼营,忽见当头一员贼将拦住去路,金标抬头一看,见这贼将头戴镔铁盔,身穿乌油销,坐下乌骏马,手执赤铜刀,生得两眉倒竖,面肉横生,蛇头鼠眼,海下连鬓胡须,左悬弓,右插箭,虽不惊人,倒也猛勇。
金标认得他是抚标中军高发仕,遂大骂道:“反贼,枉食朝廷俸禄,助奸叛逆,禽兽不如。”高发仕被他骂得羞惭满面,低头偷看来将,银盔素甲,白马银枪,腰佩银装铜,飞鱼袋里藏弓,走兽壶中插箭,面如满月,唇若抹脂,生得威风凛凛,相貌堂堂,声如洪钟,骂声不绝。高发仕答道:“该死奴才,休得无礼!快把狗名报来,好待我取你性命。”金标道:“我乃海波庄义士玉面虎金标是也,绿林中朋友谁不畏我!”
高发仕闻言,暗暗吃惊,却因久闻海波庄玉面虎之名,倒要留心。金标纵马挺枪,分心就是一枪,高发仕连忙架开,回手一刀,兜头就劈,两个搭上手,走马盘旋,冲锋过去,却战有八九个回合,马打十余个照面。金标恐有贼人前来接应,不敢久戏,恐误正事,买个破绽,虚闪一枪,望前冲围而走。
高发仕不舍赶来,金标大喜,故意将马一慢,高发仕追到,双手举刀,从背后尽力劈来,金标扭转身来,左手横枪向上,将刀格开,右手抽出腰中银锏,望高发仕颈上打来,打得连头不见了。这叫个秦家杀手锏,高发仕尸身倒下马来,手下将兵奋勇围将上来,被金标连挑数员,杀散众兵。飞马望省城大路而来,朱胡吕赶来已经去远,已追不及,只得收点残兵,这一阵被金标杀死上将十余员,精兵七百余名。朱胡吕十分气恼,随即收葬各尸,另派贼人把守要路。
再说天子与各英雄在高楼之上,用千里远镜照见金标打死贼将,杀死贼兵不计其数,冲围而去,心中大悦,说道:“金标武勇如此,堪为国家上将!”诸人齐声称贺道:“此实圣上洪福使金标立此奇功。”此时,圣主再将庄外四面一看,只见近庄围绕都是鱼塘,只有进庄一条大路,生得弯弯曲曲,都要经过各炮台,庄外围墙起得极其坚固,楼上排着钢炮、鸟枪,火箭等物,军装齐备。崔子相奏道:“请主上宽心,小臣庄内粮草可以支应半年,火药炮弹亦堪足用,弓箭军器颇可应敌,只须派人轮流看守望楼,他就有数万贼兵,也难进庄,兼且附近围墙均有陷坑,内有毒药、竹钉,人若误踏,见血即死,纵来攻打,亦不惧他。”
天子随命子相分拨诸将各守望楼,崔子相就派姚磷、施良方与四子一侄及自己各带副头领二名、精壮庄丁五十名分守庄内八座望楼,东、南、西、北各路要口,又请周日青统带五百名庄丁巡查,兼且接应各楼砲子、火药、弓箭等物,将庄桥扯起,紧闭庄门,落下千斤铁闸,仍留王太公陪伴圣驾。更派妥人司应饭食,茶水,油烛,火毯,以防夜战。天子见他调度有方,守备得法,倒也安心。自与王太公务处游行,以观动静。
且说朱胡吕到了次日早晨升坐帐中,唤高发仕之子能霸将他父亲棺木运回安葬,他因安营未定,先丧名将,即欲攻打,以泄此恨。当下高能霸领棺回去,后至半路,遇风沉船,一家大小尽葬鱼腹,此乃为臣不忠之果报,后人有诗记之。诗曰:
欺心奸贼逼明君,天灭全家绝祸根。
只为帝王洪福大,绿林豪杰也归真。
是时,朱胡吕打发高能霸去后,遂问帐下:“那位将军前去打庄,待贫道押阵用法相助?”只见一将应声愿往。胡吕一看,乃是先锋毛英,随吩咐小心,毛英说声:“得令。”连忙结束停当,头顶竹叶水磨铜盔,内穿苗锦战袍,外罩连环锁子甲,腰藏十二枝飞标,坐下一匹卷毛赤兔马,手持一把三尖两刃刀,面如獬豸,海下一部连须,一马当先,来至庄外。朱胡吕亲押后队,随来讨战。天子在庄台上望见贼兵耀武扬威杀奔庄来,忙问崔子相等:“谁去退敌,杀败贼人,朕当封赏。”只见姚磷挺身而起,小臣愿与贼人决一死战。
天子正欲允行,忽见施良方上前奏道:“姚贤弟,未可轻身。臣闻白莲教军师朱胡吕擅用妖术,适才遥望贼阵,后队八卦旗下,有道装妖人,谅必是他,今只宜先令一员勇敢副将,先探虚实,臣与姚磷等分兵两翼,各备枪弩,埋伏在左右阵内,以便接应。庄门之内,整齐火炮,以防冲进,如此方不至疏失。”天子闻言,点头应道:“施臣所见极为妥当。”随问副头领中,讹去破敌建功?早见一员猛将应声愿往。众视之,乃是步军教头雷文豹,此人臀力甚大,武艺皆精,现充庄内教习头目。
子相大喜道:“雷教头出阵极好,只要小心,防化妖术。”雷文豹说声:“得令。”带领五百步兵,姚磷、施良方亦各点五百名马步庄了,各藏火箭、枪炮,分左右后队,一声炮响,大开庄门.杀将出来,三队人马,品字不可成阵势。雷文豹手提铁棍,当先出阵,大骂:“何方毛贼,敢来送死。”
此时,贼将先锋毛英正在辱骂讨战,只听得一声炮响,战鼓如雷,庄门大放,三员大将带领三队兵马,陆续杀将出来,为首一员步将,身高八尺,膀阔腰粗,头如巴斗,眼似铜铃,身披软甲,足蹬多耳皮鞋,手中铁棍约重三四十斤,威风凛凛,杀气腾腾,高声大骂,飞步前来引战。毛英在马上喝道:“来将通名受死。”雷文豹大怒道:“吾乃海波庄崔大王摩下大头领雷文豹是也!你这苗贼,快把狗名报来,功劳簿上好记我大功。”
毛英激得獬面通红,大叫道:“吾乃八排国师朱麾下正印先锋毛英是也。奉了将令,前来捉你君臣,你若知机,快快回去叫崔子相将天子献出,得了天下与你平分:如若不然,杀进庄来,寸草不留,悔之无及。”雷文豹大怒,喝声:“苗狗!休得胡说!看老爷取你性命!”手起一棍,照马头扫将过去,毛英忙用三尖两刃刀相迎,马步交腾,一场恶战约有三十个回合,马步打了六十个照面,那雷教头使动手中这条四十斤的双头铁棍,犹如风车一般,进退灵便,棍棍都望毛英要害打来。
这毛英虽然猛勇,怎奈步骑相交,十分费力,却被雷教头左一棍,右一棍,或在前,或跳后,毛英顾人顾马,勉强招架,杀得呼呼气喘,力尽筋疲,只得拖刀纵马,望着本阵败将下来。雷文豹喝声:“往那里走!”踩开大步紧紧赶来,手下步兵一齐奋勇追杀苗兵,如斩瓜切菜,上前乱杀。
朱胡吕在门旗内看了大惊,急忙拔下宝剑望东方一指,喝声道:“疾”。登时起来一阵怪风,天黑地暗,日色无光,他在葫芦中倒出一把草豆,望空一撒,口中念念有词。雷文豹正与手下各庄客追杀贼人,忽然伸手不见五指,飞沙走石, 撞面打来。忽见一队神兵,带着无数豺狼虎豹,抢来扑人,吓得各步兵魂不附体,回头就走。胡吕指点苗兵乘势追杀转来。
雷文豹身带重伤,五百壮丁自相践踏,夺路败回。幸遇后队姚磷、施良方,一见黑雾遮天,就知妖法作怪,连忙放起火箭,点着火把,败军望光处奔回,后面妖物引着朱胡吕大军追杀前来。施良方急传令:各人不许乱跑,违者斩首。各庄客站定,同将火箭枪炮,尽力望着那怪物打去,只见各妖物被火药、阳光冲开,不能抢前。朱胡吕见有准备,也只得收回妖法,退入妖营。
此时姚、施二将,分兵两翼,让过败兵,护着雷文豹慢慢退进庄来。这回一胜一败,两家都有伤损,雷教头虽被重伤,幸不致命,急忙用药医治。天子各加奖劳,令崔子相记上各人功劳,死伤庄客查列名姓注册,候朕施恩,又连称赞:幸得施良方能于料敌;苟不如此,设彼此庄必为所乘,论功当居第一。古人云:多算胜,少算则不胜,良不诬也。是日,大排筵宴,为众压惊,这且不表。
再说朱胡吕收军回营,查点各兵,共死伤五百余名,偏将被雷文豹杀死人员,伤者十余员,这回若不是我用法取胜,毛英必死在这个贼之手。先锋毛英即上前叩谢军师搭救之恩,坐中忽有一员大将,高叫:“军师!何长他人志气,灭自己威风。明日待本帅临阵,管教杀他一个片甲不回,如不能取胜,敢当军令!”朱胡吕看见统军大元帅苗威,此人力大无穷,使一把溜金锁重六十四斤,有万夫不当之勇,在八排苗洞之中,椎他为头等好汉,故此目中无人,敢夸大口。
朱胡吕带笑说道:“既是元帅亲自出马,也要小心。这崔子相等也是有名上将,素号无敌。你看前日冲围的金标,就可概见了。高发仕如此英雄,尚且丧在他手,临敌之际,务须加意提防,不可徒然恃勇,是所切嘱。”苗威道:“本帅自有道理,军师放心,毋庸畏惧。”朱胡吕道:“但愿马到成功,旗开得胜!我主之幸也。”到了次日天明,朱胡吕国师升帐,早见统军大元帅、蚂蚁山山狮洞主苗威全装披挂,带领本部八百精壮苗兵别了朱胡吕,提镋上马,杀奔庄前而来。朱胡吕见他恃勇轻敌,恐防有损锐气,暗暗领兵遥为接应,这且不提。
是日,天子在聚义厅中会集各英雄,商议退贼之计,忽见庄内守门军卒跪报:“庄外有贼人讨战。”忙问施良方、姚磷、崔子相等道:“朱胡吕妖贼利害,当用何法可破?”施良方奏道:“臣已整被乌鸡、黑狗,出阵时杀血和杂污秽、粪草、缚附箭枪码之上,若遇邪法,一齐施放,或藉我主洪福必能克敌,今我军仍分三队,首尾衔接,以便救应,何惧贼兵之有。”天子大喜道:“卿调度有方,定能制敌。朕有何忧!”
早有姚磷、崔子相、崔龙三人愿与施良方一同领军出战,议定姚磷当先破敌,施、崔二人左右救应,那时节便唤起庄丁五百名,各暗藏枪炮,箭附秽物,埋伏两翼之内。分派定妥,各自提了军器、放炮,杀出庄来。且说前队姚磷来到阵前,把马勒住,只见对阵一员苗将,獬面环眼,海下浓须,身高八尺有余,腰粗臂阔,手持溜金锐,坐下青鬓马,内衬苗锦战袍,外罩鱼鳞甲,头戴铜盔,生得十分凶恶。姚磷看罢,大喝道:“贼将通名受死!”
那苗威正在讨战,忽听炮响,庄中飞出三队人马,品字摆开,为首一员大将,头顶金盔,身披锁子连环甲,内穿大红战袍,左悬弓,右插箭,生得面如冠玉,目若朗星,颊下微须,身长九尺,腰大十围,坐下赤兔千里马,手持青龙刀,貌如天神,年约三十岁光景,耀马扬声喝问姓名。苗威答道:“本帅乃宾大王驾前统兵大元帅苗威是也!你若知本帅利害,快快下马投降,免你一死,如若不然,不要后悔。”
姚磷笑道:“无名鼠辈,有何本领?不过借此妖道邪术,今日遇了本公子,只怕死在目前,还敢夸口胡言!吾乃山西抚院大公子姚磷是也。奉旨前来取你狗命!”大喝一声,犹如平地打了一个霹雳,耀马一刀,望着苗威顶梁门盖将下来,势如泰山一般,好不利害!苗威大叫:“来得好!将镋往上一架,走马冲过:回手尽力一镋,劈将过来,也是非同小可,二人搭上手,如走马灯一般,一冲一撞,一来一往,战有数十个回合,马打百个照面,正是棋逢敌手,将遇良才,不分高下。
施崔二将,左右八字样押住阵脚。苗阵上毛英及各副将一字排开,遥为接应,两边摇旗呐喊,战鼓如雷,从辰至未,仍无胜败,暗中想道:“这苗威,果然枭勇,必须用拖刀计斩他。”随虚晃一刀,回马就走,施良方见他刀法未乱,忽然败走,料知是计,知会崔龙,仍然押住阵脚,不来救应,诈作不知,苗威见姚磷败回,大呼:“走的不是好汉。”随后飞马追来,姚磷听得后面铃音,知他中计。
对阵朱胡吕远望苗威恃勇追赶,恐防姚磷有诈,急令鸣金收军,苗威那里肯听,只顾赶来,姚磷待至近身,忽勒马回身,出其不意,用尽平生气力,举刀迎头劈来,苗威一时措手不及,想招架也来不及,大叫一声,连人带马劈为四段,姚磷取了首级,复领兵冲过阵来,逢人就杀,勇不可当。苗军抵敌不住,毛英败走。后阵朱胡吕赶到,接着混战。施、崔二人,分兵两翼,进前助战。
朱胡吕料难取胜,心中十分气忿,急忙作起妖法。顷刻间,天昏地暗,鬼哭神号,狂风大作,飞沙走石,无数神兵押着群怪杀将过来!姚磷与各庄客大惊,退后便走,施良方急命发着火器,让过退兵,将各秽物一齐射上前去,只见一霎时,各怪物变为纸剪草人,纷纷从空跌下,天色开朗,风沙尽息。朱胡吕见破了法术,越加忿怒,急在豹皮囊里取出五毒神针,拿在手中,口念真言,望半空祭起五色如云,望对阵打来。
姚磷正在当先,乘破撤豆成兵之术,奋勇攻杀,不提防他一神针当头打将下来,大叫一声:“不好了!”将头一偏,中在左膊肩背之上,痛苦难当,几乎堕马,伏鞍逃回。朱胡吕连祭此针,打伤副头领及各庄丁数十余人。施良方一见大惊,急用强弓、硬弯、火箭、枪炮敌住贼人,保护着姚磷并受伤诸人一路陆续退人庄内。吩咐闭庄门,挂起庄桥。朱胡吕也因鸟枪弓箭利害,不敢十分逼近,当即取了苗威尸首,引兵退归,用棺收殓,就地埋葬。一面修表奏知苗王宾、杨二元帅,请即火速添兵前来助战。
再说天子在望楼之上,看见姚磷斩了贼帅,我兵大胜,施良方连破妖法,圣心大悦,正在赞叹诸将忠勇之际,后来看到姚磷中毒,兵将受灾退回,此时圣驾忙来看视,只见姚磷等被伤诸人纷纷进庄,各皆昏迷不醒,着伤之处,肿胀黑硬,极其沉重,命在顷刻。姚家婆媳王太公及伤者各人父母妻子皆来围着,虽哭声凄惨而各无怨言。
此时圣心忧愁之下,忽悟自己所穿五室珍珠衫最能避邪解毒,其避水火二珠已经历试不爽,何不将来一试,或能有济,诸人就有生机,一面想,即将贴身宝衫脱下,先在姚磷伤处将宝衫四围旋转,似觉随手消肿,未及数次,肿毒全消,其痛若失,姚磷如醉方苏,跳将起来。
各人均如法医治,一时尽愈叩谢天恩。皆云:“陛下有此神物,实乃国家之福。”崔子相吩咐备酒与众人压惊。天子席中与众将商议道:“破贼不难,总要设法拿了妖道余党。”诸将道:“我主所谕极是,然妖道朱胡吕十分利害,怎能捉得他?倒要先访一人,将他治伏,说话才稳当。今除非暗地差人到江西龙虎山,召请天师府张真人来,始可破他妖法,否则即金标召得勤王军士到来,谅这些兵将遇了妖术,也难抵当。”
天子正欲允行,却见崔子相长子崔龙跪下奏道:“小臣师父云霞道人,姓黄号野人,系山东罗浮山黄龙观主,前云游到此,收臣兄弟为徒,教习武艺、韬略已经三年,每年必到臣家住数日或数月,驱邪治鬼,祈雨求晴,又肯方便济人,故所至之处,民皆遮留,因此亦不肯轻出。半月之前到此,现住吕祖庵中,此庵在本庄香火颇盛,惟师父一切食用均由臣家供奉,当此之际,询其破妖之事,定有良谋。”
崔子相忙接口说道:“非臣儿提起,臣几忘却。三载之前,伊曾云:三年内,此庄必有大敌,恐被妖人所困,宜先在庄内起造四面望楼八座,庄外添设鱼塘,修固四面墙垣,以资防守,方保万全。今所有进庄盘道,各楼一概形势均伊布置,并瞩多贮余粮、炮械,更丞教练庄丁,今日有备不为苗贼妖道所乘者,皆藉此道人之力,似其预知今日遭困,故特传授臣儿技艺,指点微臣,整理战守,实则保护圣躬。正所谓:圣天子有福百灵相助,诚非虚语。”
天子听罢这番说话,满心欢悦,说道:“这道人既能知断非凡辈,且有大功于寡人,若非早说,几乎使朕当面错过,卿可代朕前往恭请此道长来到。崔子相连忙领旨,亲到庵中,见了黄道长,告明此意,道人并不推却,欣然同了子相上马来到府前,同入府中。圣天子见他童颜白发,飘飘然有神仙之态,连忙起座相迎,着以常礼相见。黄道长上前稽首,口称:贫道山野庸夫,知识浅陋辱承顾问,惟恐失当,望陛下宽恕疏狂,实为万幸。”
仁圣天子温语慰劳,谢其布置保护之力。随询可破朱胡吕妖术之策,道人奏道:“陛下合该有这几日虚惊,今已应过,且待各路勤王兵马齐集,使能截断贼人归路。斯时待贫道自能破其妖术。朱胡吕等不难一鼓而擒,现在外援未至,纵使取胜,贼必四散害民,不若权且忍耐,以俟内外夹攻为妙。”天子大喜道:“得仙长如此仙机,朕何忧焉?随命人出探救兵,准备破敌,一面送道者回庵,待时而动。
再说金标奋勇冲出重围,飞报中丞,有机密圣旨,直人抚署,命把门军士,飞报中丞有机密圣旨,快须迎接。庄巡抚即刻接进内室,排开香案,拜读诏书。诏曰:
朕在海波庄,现为苗贼朱胡吕所困,特命金标冲围前来,
卿见诏,宜即火速调集附近水陆各军,星驰前来破贼,速速!勿延,钦此。
庄抚院见诏大惊,忙与金标见札,金标随把高发仕通贼劫驾等情说知,大人宜火速调兵前去,恐庄内不能久守,万一有失,非同小可。庄有恭闻言惊道:“原来他参将胆敢谋叛,此乃下官失察之罪也。不道伊两日前告假出省,悖逆至此,幸为将军所杀,其功不小。”语罢,不敢久待。
立时点齐步马水陆各军,暂命副将徐昭署理中军事务,带领战将十员,从水路督率战船先行,自与金标部下将领,由陆路星夜飞奔海波庄而来。再出令,除留兵官紧守城池外,更发水陆兵三万,前来接应,一面知会海边关提督姚文陛即是姚磷胞叔,并河道总督伯达,各起乓飞来助剿。
当下兼程倍道,不分日夜,赶到海波庄,离庄三十里,探马报道:“我军不可前进,前面数里就是贼营,请令定夺。庄大人闻报,随将水陆两军相度要隘安下营寨,知各军一路辛苦,歇息一宵,次早升帐。探子来报海边,闻提督姚文陛、河道总督伯达二位大人,亲统精兵五千赶到,现在营外,请令定夺。
庄有恭大喜,即时请进营中,彼此相见,议定本日各带本部人马分四路一齐奋勇杀贼,议罢回营。拔塞齐起喊杀连天,伯大人从东方督领部下中协,杨应龙统兵杀入庄,提督与各官军大喊一声,从北方杀入,金标领了五千人马,从西方杀入,徐昭领本省抚标精兵,从南方杀入。是时,朱胡吕陆续聚集土苗各匪,虽乌合之众,也有数万,贼将甘余员正在商量攻打,奈四面鱼塘围绕,地形险峻,进庄大路又为各望楼枪炮轰击,不能立足,日夜窥探,毫无善计。
这日,忽见四面大队官兵杀进营来,势如风火,就知各路救兵已到,自恃妖术全无惧怯,即督领毛英等一班土苗贼,将上马杀出营来,分头迎敌,庄内敌楼上望见我军旗帜四路杀入贼阵。圣天子即请黄道长统领庄内各将,自内杀出,此际贼营大乱,内外受敌,首尾不能相顾。朱胡吕见势已急,恐官兵伤他部下,忙拔雌雄宝剑,书符念咒,霎时天乌地暗,顺手在葫芦里倒出草一把,并纸人望空一撤,登时狂风大作,飞沙走石,一群怪物妖兵向对阵扑来,庄内各兵等吓得魂飞魄散,正欲退下,欲用秽物破他。
只见黄野仙不慌不忙拔出背负桃木剑,对各怪物一指,口中念动真言,举手发一个掌心雷,只听得一声霹雳,妖物全消,天色开朗。朱胡吕一见,大怒喝道:“何方野道人敢破我仙术!”黄野仙骂道:“你这苗贼,敢逞邪术,逆天害民,死在目前,尚还不悟!”朱胡吕躁跳如雷,大骂道:“我不杀你,难消此恨。”随在豹皮囊中取出八宝五光神石一块,念动真言,发手向黄道长顶上打来,只见霞光万道,好不利害。
黄野仙急将桃木剑飞起,口诵咒言,用手一指,一声响亮,将宝石斩堕地下,分为两半。朱胡吕大惊,只得把毒针祭起,黄道长知此针毒气太重,恐伤兵将,忙把背上风火蒲团取下,祭起空中,命黄巾力士将此针卷回罗浮山,候吾法旨。黄中力士一声答应,将针凭空卷去。
朱胡吕只激得目瞪口呆,心中大怒,竟把雌雄二剑如雪片一般望道长面门乱劈,黄真入也将宝剑相迎,战有数合,是时各队官兵已将苗土群贼内外夹攻,杀得七零八落,十去其七,朱胡吕见势不好,方欲借此遁去,早被黄真人祭起桃木宝剑斩为两段,庄大人正在指挥诸将,见贼首已诛,随传令军士,降者兔死,候旨定夺。余贼尚有数千,闻言一同跪下投降饶命,庄伯二位大人随即呜金收军,带领大小各官人庄朝见,跪请圣安。
天子大加慰劳,通饬各文武暂回本任供职,候朕回朝,论功升赏,余匪及善后宜着庄有恭妥为办理。吩咐安排筵宴,庆贺功劳,黄真人即欲告别回山,天子御口亲封为清虚妙道真人。道长谢过圣恩,霎时不见,各官均称奇异,诸文武饮罢酒筵谢恩,各散回本任去了。
是日天子降敕一道,交与崔子相、姚磷、金标、施良方、雷文豹五人着即进京谒见兵部以提镇参游都司简放。五人叩谢圣恩。天子分遣诸事已毕,带了日青,仍前装束,望姑苏游行,一路花明柳暗,水秀山青,到苏州虎邱山亲捉贪官,拳打劣绅,元妙观面缚妖尼。后及甘凤池,阊门保驾,五宝衫被窃等事一俟再传告。印呈公览。备见朝迁之所以仁孝治天下,而中国之所以为全地球各国之尊为大国也。后人颂曰:
圣谟洋洋,朝廷有光。鼎新大定,盛德靡疆。