诗曰：
盈虚端不爽毫芒，逆取何如顺取强？
梅坞藏金多速祸，燕山蓄善自呈祥。
请看梓檡今谁在，试问铜陵音已亡。
天杀蠢人多富吝，任呼钱癖亦惭惶。
话说胡楚卿拭干泪眼，出来看审奸情。看官，丢开上文，待我说个来历：
遂平县东门外二十里，地名灌村，有个财主姓吴名履安，祖上原是巨富。到他手里，更一钱不费。身上衣服，要着七八年；补孔三四层，还怕洗碎了，带龌龊穿着；帽子开花，常用旧布托里；一双鞋子，逢年朝月节，略套一套实时藏起；用五个钱买双草鞋穿着，恐擦坏袜子，布条沿了口，防走穿底，常趱些烂泥。这也罢了，若佃户种他田，遇着水旱，别人家五分，他极少也要八分。这些佃户欲不种，没有别姓田，只得种他。若说放债，一发加四加五，利尾算利；借了他的，无不被他克剥。要到第二家去借，远近又被他盘穷，不得不上他的钩。及有被他克剥不起，要与他拚命，他又算计好，总不放债，收拾起来，都积在几处典铺里。家中日用，豆腐也不易吃一块。所以，在他身上又积几十万家私，真是一方之霸。却亏得他娘子颜氏，原是宦族，能书能算。履安胸中浅浅，每事不敢与娘子争论。颜氏见丈夫财上刻毒，不时劝谕，那里肯听？至三十五岁无子息。劝他娶妾，他不肯，说道：“娶妾必定年少，就生下儿子，我年老死了，少不得连家私都带去嫁人。”
颜氏没法，吃了长斋，瞒着丈夫修桥造路，广行方便。所行善事，难以尽述。到三十七岁，颜氏生一个儿子，取名欢郎，眉清目秀，颖异非常。
到六岁，从师上学。履安择一个欠债之人，文理不通，上门揽馆。先生教了一年，反向他找几钱利尾；差六分银子，还留先生一部《四书》，颜氏查考学课，竟是空空。遂着管家，另访一位宿儒。对他讲过，暗赠束金二十两，履安聘金在外。那先生感激，晓夜研究，不上五年，欢郎天资聪秀，五经通彻，取名无欲，字子刚。至十五岁入泮，履安为他择名门女，结下一头亲事。亲翁姓贾，他是扳仰富厚，又奉承子刚秀才。到十八岁做亲，借债嫁女，妆资倒赔数百金。过门之后，子刚见妻子容貌不美，行步不俏，心上不悦。或住书房，或会考住朋友处，日远日疏。
履安生了两个恶疮，昼夜呻吟，说新妇命不好。连颜氏，极明白的人，也冷言冷语。可怜贾氏吞声忍气，上事公姑，下事夫主，中馈之暇，即勤女工，百般孝顺。子刚付之不理，暗中下了多少眼泪。娘家来领，又不许归宁。满腔恶气，无处告诉，竟成郁症，茶饭暂减。自己取簪珥赎药，公姑又说他装模作样，过了弥月，将呜呼了。
忽一日子刚要入城，到房取新鞋袜。丫头无处寻觅，贾氏在床上听得，逐个字挣出道：“在厨房里。”
子刚勉强揭开帐一看，问：“病体如何？”
贾氏道：“你问我一声，多谢你。我今命在旦夕，不能服侍你。我死之后，作速娶个贤慧夫人，不要牵肠挂肚。若肯垂怜，今日替我寄个信与父母，见一面而别，就是你大阴德。”
说罢，泪下如雨。
子刚见遍体羸瘦，语语至诚，不觉也流泪。贾氏道：“你若哭，我死也瞑目了。两年夫妇，虽不亲爱，却不伤我一句。但我自嫌丑拙，不能取悦于君。但生不能同衾，愿你百年之后，念花烛之情，与我合葬，得享你子孙一碗羹饭，我在九泉亦含笑矣。”
话到伤心，一痛而死。
子刚放声大哭道：“决然合葬。”
遂请丈人丈母来看了，棺衾厚殓埋葬。过了月余，门上做媒不绝。子刚到处挨访，闻得个宦族井氏，容貌绝伦，年十九岁，新寡，财礼百两。父亲只肯许三十两，子刚暗暗兑换贾氏首饰凑数，娶过门来。艳治动人，衽席之间，播弄得子刚魂都快活。井氏自恃色美，又夸名门，把公姑不放在心上；公姑又体惜他娇怯，奉承他是旧家小姐，就有不是处，亦甘忍而不言也，反说他命好：“前夫受享他不起，我家有福，得此好媳妇！”
未及两月，有债户唤做任大者，借过米六斗。其时价贵，作银一两起利。后任大远出，至第三年回家。履安利上加利，估了他米二石，猪一口，又勒他写了五钱欠票。至来年七月。履安哄他：“还了我银子，与你重做交易，拨米两石借你。”
任大听了，向一个朋友借他籴米银五钱，对他说：“我明日即取米还你。”
持银送至吴家，履安收着，道：“今日没有工夫，明日送到宅上还你。”
任大回去。到了次日，履安即到任大家中道：“五钱母银，和你加三算，还该利银一钱二分。一发清足，交还欠票。”
任大要借米，只得机上剪布五尺，又凭他捉了一只大公鸡。履安道：“值一钱一分，还少一分。”
见壁上挂着一本官历，取下道：“这个做一分罢。我正要看看放债好日。”
遂递还欠票，袖了历本，拿着鸡并布，如飞去了。任大急急写了借批，与两个儿子扛着箩到他家里借米。回说出门讨债了。明再去，等了半日才走出道：“你来做甚么？”
任大道：“承许借米，特写约批在此。”
履安摇首道：“一两米银，讨了三四年，才算弄明白，今谁要借你？”
任大苦求一番，只是不允。想道：自己没有也罢，转借的五钱来，教我那有米还他？只得又哀恳道：“止借一石罢。”
履安又不允，把手一摊，竟踱了进去。任大急得三神暴跳，气又气，饿又饿，骂道：“没天理老乌龟，少不得天火烧。”
履安听了，怒跑出来。未及开口，不提防任大恨极就是一掌，力猛了些，家中一只恶犬正在那里吠生人，一交跌去，正磕在狗头上，磕去两个牙齿。那狗，被履安颈压翻，仰转身把爪一挖，履安一只右眼弄瞎了。履安眼痛，极喊一声。这狗认是捉住他，狠命一口，将履安右耳咬了下来。任大见了，往外就走。跨出门坎，回头一望，不期一脚踏在空里，仰身跌倒阶沿石上，已磕伤头脑，血流满地。两个儿子大恨，拿两条扁担奔进去，把履安打得浑身肿紫，救命连天。许多家人出来救住。看任大，已呜呼了。闹动地方，都道履安打死人，个个大恨。三日前，又唤子刚到颍上典中算账未回，家里打得雪片，仓里米谷挑尽，不亦乐乎。媳妇躲到母家去了。这些人把尸骸扛到厅上，将履安解入城来。
看官，履安平日，若有至爱朋友，自然替他出来周全。拼得几百两银子，买嘱尸亲，地方衙门，上下从直，断他斗殴身死。无奈处处冤家，没人来解说。县官又闻里富，见没有关节，一夹打四十，收监。次日又把履安拿出再夹。履安只得认了斗殴推跌身死。及子刚得信，连夜奔回，遂买嘱尸亲，到衙门用了二三千银子，告了一段拦招，方才断得两下斗殴，自己失足误跌身死，暂行保释，听候详宪发落，已是伏圄百日。
此时，十月尽间，子刚与颜氏往庄上收租，履安因夹打重伤，在家养病。正在楼上，忽见前厅火起。刚下胡梯，梯上火起。不敢出前门，往后楼要去抢那放债账目。不想库房火又起，急往后园门，门再扳不开。那火，已烧到后楼，进退无路，只得钻在粪窖里。喜得两日前挑干了。谁知屋倒下来，烧着身上衣服，烫得浑身火泡，又钻不出，火气一炙，闷死了。这些家人妇女，个个走脱。
子刚母子得信赶回，已是天晚。火势正焰，无法可救。是日，井氏回来，只得宿在船上。可怜几十万家私，尽成灰烬。只有二处典铺并田地不曾烧得，放债账簿，并无片纸。惟有田产租簿并典中数目，子刚带在庄上。
明早，子刚不知履安尸首在何处，打发井氏往庄上，唤附近欠债人家，一概蠲免，着他同家人扒运瓦砾。直弄到第五日，在粪窖扒出尸首，遍体斑烂，火气入腹，像一个癞虾蟆，买棺盛殓埋葬。在庄上再起几间屋，重置一番家伙。
自此以后，人人借口谈论履安恶报。子刚闻得，遂发狠要做挣气的事，算计后年科举，有服，考不得。及至服满，又下不得秋闱，遂援例入监。把家事托几个管家执掌，竟坐监读书。一去数月，颜氏见媳妇不肯做家，惟图安逸，未免说了几句。井氏回娘家去了，屡接不回。直至岁终，娘家也无盘盒，突然送来。过了新春，子刚抵家。井氏床头告诉，意欲另居。子刚溺于私爱，想前贾氏被母亲憎嫌死了，今我在家日少，倘妻子气出病来，悔之晚矣。遂托言“在庠诸友，会考作文不便”，竟与井氏移居入城。带丫头一个，炊爨老婆一个，并跟随的书童，住在城内灵官庙前。过了月余，子刚下乡探母，料理些家事，一去数日。
原来，井氏是最淫的妇人。前夫姓庄，做亲未及一年，弄成怯症。谁知此病身虽瘦，下边虚火愈炽。井氏全不体惜，夜无虚度。看看髓枯血竭，不几月而死。到了三七，井氏孤零不过，将次傍晚，往孝堂假哭。忽丈夫一个书童，年纪十六七，井氏平日看上的，走来道：“奶奶，天晚了，进去罢。”
井氏故意道：“想是你要奸我么？”
书童吓得转身就走。井氏唤住，附耳低声道：“我怕鬼，今晚你来伴我。”
书童笑允。黄昏进房，却是精力未足，不堪洪治鼓铸。至五七，公姑拜忏亡儿，井氏窥见个沙弥嫩白，到晚引入房来。岂期耳目众多，为阿姑知觉。阿姑气愤不过，请他父母说知，殡过儿子，就把媳妇转嫁子刚。
娶过门时，子刚是少年英俊，井氏美貌妖娆，两下中意。及履安打死人，惊回数日，自在母家，清净不过，要结个相知又再没有，竟和厨下一个粗用人，叫做汲三，弄上了。后来子刚坐监，颜氏屡接不回者，恋汲三也。谁知事无不破，一日被母亲见了，责逐汲三，叱回女儿，永不许见面。所以，无盘无盒送来。
今子刚移居城内，往乡探母，一去数日。井氏终朝起来，无一刻不想取乐，只得前门后门倚望。原来，他后门对着灵官庙，庙门外左右一带桫拉木，有两个乞儿歇宿在内。一日下起暴雨，井氏在后门窥探，瞧见庙前一个乞儿，见街上无人，望东解手露出阳物，十分雄伟。心中喜道：“经历数个，俱不如他，作用决然不同。”
想了一回，只见雨止天晴，乞儿走来道：“奶奶，舍我赵大几个钱。”
井氏遂问道：“你叫赵大么？这样一个人，为甚么讨饭吃？”
赵大道：“奶奶，我也有些家私，只因爱赌，穷了，没奈何做这事。”
井氏道：“你进来，我取钱与你，还有话对你说。”
赵大跨入门内，井氏取出旧布裤一条，短夏布衫一件，又付钱一百，道：“央你一事。我相公结识个妇人，在北门内第三家，不肯回来。你将这钱到浴堂洗个澡，着了这衣服，到黄昏人静，替我去问一声‘吴相公可在此？’他若说不在，你不要讲甚么，转身就走来回复我。若街上有人，你不要进来。虚掩着门等你。进来不要声唤，恐丫头听见，对相公说道我察他的是非。”
又领赵大进一重门道：“你悄悄到这外厢来。”
赵大道：“晓得。”
去了。
黄昏时赵大到北门问时，那家人应道：“不晓得甚么吴相公。”
转回庙前，见街上无人。推门时，果然虚掩。挨到外厢，是朝东屋。是夜，四月念，一更余后，月色横空。走入侧门，看见槅儿开着。窗边一张春凳，井氏仰睡在那里，身上着一件短白罗衫，下边不着裤子，系一条纱裙。两条腿擘开，把一只小脚架在窗槛上，一只左脚曲起，踏在凳角上。月下露出雪白腿儿，只一幅裙掩着羞羞。
赵大见角门闭着，四顾无人，低低唤一声：“奶奶 ！”
不应。把金莲粉腿看了半日，不禁火炽。再唤一声：“奶奶！”
又不应。轻轻起其裙，掀在半边，露出那含香豆蔻。赵大色胆如天，竟潜入花房。幸喜开门揖盗。未几，凳角头一只脚，已翘起来。又少顷，架在窗槛上的一发缩起。赵大暗想：他有些醒了。但他睡在梦中，未知认着那一个。他若叫喊，我走了就是。遂放胆施展。却见井氏：身如泛月扁舟，摇动半江春水；足似凌风双燕，颉颃一片秋云。赵大见其淫荡，唤他一声。井氏假意道：“你怎么奸我？”
赵大道：“特来回复奶奶。可怜奶奶，月夜无聊，故此奉承。”
井氏道：“相公可在那里？”
赵大道：“他说不在。”
井氏道：“我方才睡着，不意被你所污。今相公既不顾我与别人快活，我也凭你罢了。”
赵大恣意奔突，两下十分得意，约赵大：“夜夜须来。”
睡到五更，把二两银与他道：“你今不要讨饭了，将就做些生理，我逐渐接济你。”
不料，赵大伙伴，叫做终三，见赵大穿着夏布衫，身边又有银子用，疑是那里去偷来。到二十三日，在桫拉木栅里，见井氏在后门里丢眼色。终三走进一看，并无他人，只有赵大站在墙边。遂留心觉察，远远瞧着。到夜静无人，只见赵大溜进去了。终三守在门口，到三更还不出来。走去摸后门，却不曾上栓。潜踪而进，挨近右厢门首。只听得淫声浪语，妇人与赵大狠战。终三缩出后门，想道：不信世间有此贱妇！且待我设计制了赵大，也去试他一试。赵大五更出来，直睡至上午。终三买两碗酒，街上讨些骨头骨脑嘎酒的，来对赵大道：“大哥，我连日身子不快，今日特买酒来，要请你畅饮一杯。”
赵大道：“我怎好独扰你？我也去买一壶来。”
就提瓦缶去打酒，又买只熟鸡回来，猜拳行令。终三是留心的，赵大是开怀的，直吃到晚，不觉大醉。终三又把他灌了几杯，眼见得醉翻了。遂把衣服脱下穿在自己身上，等到街上无人，走过街来。见他后门虚掩，推开进去。井氏在黑暗中道：“我等你好久。”
遂曳着终三手，到厢房来。
是夜点灯，桌上摆着酒肴。井氏定睛看时，吃了一惊，不是赵大！终三道：“奶奶不必惊疑，我是赵大的伙伴。他今日醉了，恐负奶奶之约，特央我来的。”
看官，若是井氏有些廉耻，必竟推却一番。孰知他听说赵大央他来的，先被拿住禁头，开口不得。终三见不做声，吹熄了灯，恣情苟合。
那赵大一觉醒来，已是五鼓。急急爬起，不见了衣服，又不见终三，心慌性急，恐负井氏，竟赤身挨入门来。走到右厢，只听得唧唧哝哝，淫声溢户。仔细一听，却是井氏与终三说话。赵大大怒，欲上前争奸，却想井氏面上不好看。按定心头，退出后门，走进庙来。只见两个公人把手上索，颈上一套，喝道：“贼精，做得好事 ！速把平日所偷何家，直说出来，免你上吊。”
看官，原来两个公差，因北门人家失了贼，县中缉捕。见昨日赵大买鸡，露出银子，就想这花子必定做贼，故来挨访。见他在人家出来，故此扭住。赵大道：“我非是贼。”
公人打了几掌道：“你不做贼，为何在这人家出来？不吊不招。”
赵大情急，又恨终三，只得说道：“不是贼，是听个奸情。”
正说时，有两个光棍夜里赌钱，输了回来，见公人锁了花子，立住脚看。赵大道：“是我一个伙伴奸淫这家奶奶，我去窃听。如今还在那里，却不干我事。”
四人听了，牵着赵大赶入屋来。只见妇人与终三赤身搂抱。两个光棍，因赌钱输了，撞到床前，把衣被卷个精光，跑出后门招呼众人道：“你们大家来看奸情。”
此时，街坊上走的人多了，拥满房屋。只见公人将手索系着两个花子，妇人一丝不挂。众人道：“这样美妇人，伴着死花子，也是禽兽了。”
井氏把终三一看，浑身黑癞，两腿肉烂，悔恨不及。央求众人，愿出银两告饶。几个有年纪的道：“他有丈夫，银子诈他不得的。但如此伤风败俗，必要解官发落为是。”
众人道：“有理。”
遂唤出丫头，讨件衣服与他穿了，下边束着单裙，不许他着裤子。此时井氏身不由己，被众人推到街上。复有两个恶少，把井氏后边裙幅托起，露出雪白屁股，引得合街人大笑。解上堂来。
此时楚卿亦出来看。俞彦伯升堂，欲解楚卿愁闷，把井氏拶起，要他将生平偷汉的事供出。井氏忍痛不过，只得把和尚、汲三、赵大前后等情，尽招出来。彦伯道：“这古今罕有。”
抽签把两个花子各责四十，号枷一月。
正要把井氏发落，只见一人上前揖道：“生员不幸断弦，结此贱妇。向因外出，适才回家，已知始末。此妇非人类，不烦老父母费心，待生员杀了就是。”
竟向袜筒里拔出刀来。原来是吴子刚。彦伯向来是认得的，便急叫：“莫动手 ！”
子刚那里肯听！竟奔近井氏，把刀劈下。幸亏两个皂隶怜妇人标致，又见本官吩咐莫动手，把竹板一架，已削去半片竹片；又把竹板一格，把他刀打在地下。彦伯对子刚道：“贤契侠肠如此，若在家里，杀了何妨？但既经本县，自有国典，公堂之上持刀杀人，反犯款了。本县自有处法，请付度外就是。”
子刚听了，一揖而出。彦伯把井氏收监，出票唤他父母。不多时，差人回复，他父母说没有女儿，不来认他。彦伯即唤几名皂快：“往四门选取少壮无妻花子数名，明日早堂听候。”
公差去了，彦伯退堂。
明早，拿了十余个花子到县。彦伯自监中提出井氏，吩咐道：“你这淫妇，喜欢花子。今日凭你去随着几个罢了。”
井氏哀求道：“愿出家为尼。”
彦伯道：“守不定情，少不得迎奸卖俏，清净佛场，怎与你做风流院？”
又向花子道：“你众乞儿，领出去讨饭供养他，两下受用，但不许在此境内，又不许恃强独占并卖与人为娼。察出处死 ！”
把井氏打四十，批下断道：
审得井氏，淫妇中之最尤者。负鸡皮之质，不顾纲常；挟媚狐之肠，孰知廉耻？为快意乎敖曹，竟失身于乞丐。据乃夫之志，杀死犹轻。施我法外之仁，如从惠典。薄杖四十，示辱鞭蒲。奈万人之共弃，为五党所不容。配为花子妇，任伊掌新航。逐出境外，禁入烟花。卑田巷口，叫奶奶与官人；东郭墦番间，唱哩哩莲花落。
唤公差将审语粘在照壁，人人称快。众花子把井氏抱的抱，夺的夺，闹嚷嚷，个个兴头。看的男子妇人，塞满街道。楚卿直看他扛出西门，笑个不亦乐乎。又住两日，告别回家。苦留不住，赠银五百两。楚卿逊谢一回，起身辞去。
未知别后如何，且看下回分解。
评曰：
摹写履安钱癖，节节真境。报应可称畅快。此回，心术之不正，情梦之恶者也，引入本传，正是柝中之柝，柝外之柝。若花子得妻，乃情外之情，却非情梦，不必用柝。