当日程景道进说三事：第一，是扶助天下文人，使他做官；第二，是交结天下豪杰，为我援救；第三，是赈济天下穷民，使之归附。又要着有才干的人在各省开个大店铺，以便取用。其中情节甚多，不能尽述。莲岸听得这话，欢喜不尽说道：“我之得景道，真汉高之得韩信，先主之得孔明，符坚之得王猛，不是过他。”
是日，计议已定，便要照依景道之言，行起事来。即差强思文、杜二郎两个，在同几个得力伴当，托些货本，只拣大郡所在，各处开张店铺，挣些利息，以待不时取用。又差李光祖等数十人出去，遍访豪杰，教他四处响应。柳林寨中只留程景道做主，莲岸自己带领宋纯学，要亲到京都选择文人，兼之一路上周济贫乏，感动民心。论起理来。那莲岸原是女身，既为教主，只该守住柳林，差各人在外做事业才是，怎么亲身出去，万一身些差失，到把做头的弄坏了，如何是好？不知莲岸自有主意，与别人不同，他平日思想：“我是女子，使世上英雄，都来归附，若仍旧守着妇人见识，岂不是个井底蛙了？我如今竟打扮个男子，改了姓名，到各处审察地形，采访人物，方好来个机会，总之盘缠费用，各省店铺内，可以供给，将柳林中做了退步。还有一件隐情，大凡英雄男子必要寻几个绝色美人随身伏侍，这不是须他帮扶外事的，不过要他做取乐之事，难道我这个女英雄，就没个取乐的人儿？若只从众英雄内拣一个做了丈夫，他到是我的主了，这决不要。我只到各处去寻一个才貌十足的文人，用他欢耍，即如当初武则天娘娘做了大周皇帝，便把张六郎做了妃嫔，这张六郎是枕席上伏侍的人，不是要他治天下国家的。”
算计已定，就同了宋纯学收拾行李出门。只因自己姓白，又法名莲岸思想当年李白号叫青莲，他就暗藏姓字，改名唤做白从李。路上只扮做大客商模样，人都称你白相公。那女师莲岸，自此以后，便称是白从李相公了，看官须各留心，不可因一人两名，看花了眼，少不得后日原要露出莲岸真名的。
***
闲话休提，我如今再表一个，河南开封府，有一世袭百户，姓崔名世勋。那崔世勋原是将门之子，英雄出众，兼之忠义过人，年纪四十余岁。奶奶安氏，止生一女，取名香雪，因安氏未产之时，梦见仙海外一座高山中，降下一位仙女手持一枝花来，安氏细看，却是一枝梅花。及至生下女儿，安氏叹口气道：“梅花虽香洁，终为清冷之兆。”
因此取名香雪。自生了香雪小姐之后，安氏再无子息，夫妻钟爱，胜如珍宝。五六岁上，延师教授，世勋道：“古人云：中郎有女，能传业。我虽是个武夫，颇爱诗书，所以认真要教女儿知书识字。”
当真那香雪小姐，聪明俊雅，才貌争妍。
一日，安氏对世勋道：“我家无子，只靠这个女儿，你又不喜娶妾。我的妹夫王秀才，生一儿子，也与香雪年纪相仿。近日，他夫妻不幸俱弃世了，那外甥依托他叔子抚养，我意欲接他过来，与香雪中表兄妹。大家在书房读书。后日，此子可教，便承继他为子，你道如何？”
世勋道：“这事也好。”
便拣一吉日，差人去接那王家儿子过来。可煞作怪，那儿子生的眉清目秀，面貌竟与香雪一样标致。世勋夫妻见了，心中大喜。说道：“看那外甥，与我女儿面貌相同，倒像我们一胞胎养的。”
当日即送去学里读书，求先生取个名字。先生沉吟了半日，便道：“名叫做昌年，表字叫做文龄，因他是个孤子，指望后日昌盛的意思。”
世勋道：“取得好。”
自此以后，表兄表妹大家读书，正是天生一对才貌兼全的人，不须先生费力，他的工夫，一日胜是一日。
光阴易过，不觉数年。安氏因女儿长成，不许出外读书，只在房里学些针指，请的先生，独教王昌年一个。果然文才淹博，志气高迈。世勋亦甚喜。竟将他儿子看待。不意奶奶安氏素性怯弱，因暮年无子，感了郁症，卧床两月，奄奄不起。香雪小姐日夜伏侍，病愈深了。
一日，安氏对世勋道：“自我嫁到你家，并无失德，只因没有儿子，终日忧郁。如今身子必竟不好的了。这也是大数如此，只是心上放这女儿不过，我看王家外甥，才貌端全，德行又好，趁我眼里，你将香雪许他，死亦瞑目。”
世勋开口应承道：“这也是我的心愿。如今俱已长成，极好的事。”
香雪小姐待立床前听知允婚，不胜悲苦。那安氏又扯小姐的手，凄惶一番，看看病势转增不多几日，便辞世了。
小姐至性纯孝，日夜痛哭，世勋料理诸事，时常安慰女儿。王昌年感念母姨之恩，且又有小姐姻事，也要尽三年服制。世勋因有婚配之命，到不把继嗣二字提起，大家扶傍过日子，不在话下。
却说柳林中，李光祖自承女师的命，出外遍访豪杰，闻得陕西一路有个李公子，好贤礼士，他便将这教门聚集起来，竟到陕西纠合人众，与李公子合兵。那时，朝廷闻知白莲教各处猖獗，如英山□山一带俱有人马，各省调兵进剿。开封府百户崔世勋亦在调中。世勋闻得此信，也不惊怕，他是义勇过人的，但只愁家内无人照管。当下就有一班趋附的亲眷，对世勋道：“奉命出师，自然功成名就。但闺中令爱尚自娇小，何不继娶一位夫人烦他把持家事，便可放心出去。”
世勋道：“年纪不妨大些，正好治家。”
做媒的说：“纵使少年，何用不上？”
做媒的便说上一家，姓焦是个再醮的，年纪也有四十来岁。
世勋是个武人，糊里糊涂被众人抬哄，就也应承，几日娶到家里。始初只说一个焦氏，岂知随身带了一个大儿子来，又有媳妇，儿子焦顺、媳妇杨氏，俱一二十岁。夫妻两个生性淫恶。世勋见此两人，无可奈何。就吩咐焦顺在家与王昌年同馆读书。媳妇正好相伴香雪做针指。香雪小姐各相□□□。一月之内，焦氏把香雪待如亲生，解衣推食，终日小姐长小姐短。那杨氏也如嫡亲姑嫂一般。世勋看见这个模样，心里便放得下，收拾器械衣甲，匆匆起身随了主帅要到陕西征剿反贼。临行时，焦氏又添上许多好话，世勋便放心前去。不提。
说这焦氏自世勋出门之后，每日家中，把钱银账目俱收敛起来。香雪小姐，常常思念母亲，家中事务一概不管，任凭焦氏主张，焦氏又纵容儿子媳妇穿好吃好，落得富贵，渐渐把王昌年外人看待了。馆中先生，也打发归去。是值本年学院考试，王昌年回 应守安奶奶之孝，立意不考。焦氏便将家内钱银与焦顺外边夤缘，焦顺进场，不知写什么上大人孔乙己在里头，便高高地进了一名学。原来当时凡遇每年考试，学院按临地方，就有几个撺贩秀才的经纪，或是乡绅，或是官府，上了经纪的门，再没有不应验的。那时焦顺，簇新充当了秀才，意气扬扬全无顾忌，又在经纪家拜了门生，穿州撞府，声势喧吓，竟成一个名士了。
一日，焦顺在外赴宴，夜间归家对杨氏道：“□□这丈夫做了名士，作成你做了娘娘，你也该把什么东西谢我？”
杨氏撒娇撒痴笑道：“你要我谢，我也没有什么，不过莫非又被窝里多奉承几遭好事罢了。”
焦顺道：“这不消说起。只是你的好处， 忒煞宽大，教我每夜要请先生帮扶，甚不快意。你还是设一个法儿奉了我才好。”
你道焦顺为何说这话，因他心里想着香雪小姐，故此将这言语提醒杨氏。杨氏明知此意，只不回答。当夜上了床，两个颠鸾倒凤，不知揩抹了多少绢头，方得休息。
次日起身，焦顺出外去了。杨氏思量起丈夫昨夜的话，分明是丈夫要想香雪姑娘的意思。我看他心烦意乱，我若不与他周旋，他们两个后日竟自好了，不以我为德，反以我为怨。况我心上也有个别寻主顾的念头。我如今莫若把香雪骗来，与他撮合，就是我有些外事，他也管不得我。是晚焦顺进房，杨氏对他道：“我看你前日一团高兴，为何这几日意兴索然，莫非又有考试日期么？”
焦顺道：“这样祸事，我如今不怕了，拼得几两银子，自然停当的。只是我心中有一椿切要的事，你若与我周旋，我一生感谢你不尽。”
杨氏道：“我如今猜着了 ，你前夜嫌我妙物宽大，想是要寻个小的配你这副本钱了。”
焦顺说到此处拍手笑道：“我的夫人这样聪明，一句话便逗着心事。”
杨氏道：“只不知哪一个是你的心爱？”
焦顺道：“远不在千里，近只在目前。”
便把思量香雪的意再四恳求。杨氏道：“这个不难。 但怕你这东西被那窄小去处拘箍得越发小了，教我愈加不称意。你今夜且在我的所在将养一番，明日算计也未迟。”
焦顺大喜。是夜仍旧央姓角的做了替身，竭心尽力奉承杨氏，杨氏虽则 宽广，因帮手争气，也觉快活。
自后过了两三日，杨氏思量：“丈夫要干这事，甚是容易。我何不乘此机会也觅个长大的燥一燥脾，有何不可。”
自想外人难于入彀，只有伏侍焦顺的一个书童，叫做爱儿，年纪十八九岁，气力雄壮，着他这样 伏侍一夜，也是好的。当日便与焦顺道：“你今夜只说在朋友家住了，我房中无人相伴，央香姑娘同睡，到得更深，我自躲开，那时你竟进房取乐，再无不稳之理。”
焦顺喜出去望外，一一从命，当真吃了早饭就出去了，直等夜间回来做这椿事。
杨氏先到书房，唤爱儿对他说：“我今夜相公出去，我独睡在香雪小姐房里。我常日间见你小心谨慎，待至深更，你可到小姐房里来，我开门等你，还你有些好处，切不可忘了。”
爱儿见说，不敢违逆，只得承顺了。
杨氏进来见香雪小姐说道：“香姑娘，我有一件事求你。你晓得我一生最怕的是独睡，便是夜间老鼠厮打，也是怕的。今夜你哥哥出外去不知与什么朋友做文会了，我的丫鬟又差到娘家去，无人相伴，特来央你相伴一夜。”
香雪平日最厌焦顺的气质，那杨氏到合得好的，见他如此，说道：“嫂嫂这等怕冷静，为甚么又放哥哥出去？”
杨氏道：“便是。我最怪他一做了秀才就有许多朋友来勾搭。如今幸喜得姑娘在家，后日嫁出去，不知还要受他多少气哩。”
香雪笑了一笑，也就依从了。
当夜姑嫂两个吃了夜饭，又说些闲话。香雪身边一个梅香，叫做添绣。香雪吩咐把自已的房门锁了，“你到厨房里睡罢。”
杨氏道：“太平世界，锁甚么门，就开着何妨。”
添绣一时懒惰，也不去锁，竟往厨房安歇。
姑嫂两个睡在一房，吹熄了灯。只见更余之后，香雪睡不着，叫声“嫂嫂”，并无响动。香雪本自警觉，顿发疑心起来，穿好衣服，各处寻摸，不见杨氏，那房门是半开的。香雪想道：“今夜嫂嫂必有恶计，我不可独住在他房里。”
因想：“黄昏时我的房门也不要锁，着实可疑。我如今也不到自己房里。一进到厨下，唤添绣起来伴我。”
谁想那焦顺起更时候，不知藏在那一间空屋里，挨至半夜，蓦地进来。满床摸遍，全无一人。想道：“这也奇怪，莫非香雪有些知觉了，仍到自己房里去？我如今一不做二不休，且走到他房门首，打听消息。”
原来，那一处杨氏布置停当，道：“是必定与香雪小姐，怎肯睡□。我住在香雪房中，落得约爱儿春风一度。”
不料爱儿畏惧焦顺，左思右想，不敢进来，是夜反躲在外边，与别人赌钱。杨氏守到半夜，不见爱儿，适值焦顺摸来。见香雪房门不关，心中暗喜道：“香雪妹子原自有心，晓得我有些意思，因此不肯住我房里，却把自己的房门开了，明明叫我进去。”
遂推开房门，摸到床前。杨氏在床上听见有人走响，只道爱儿来，伸手搀他。 焦顺只当香雪的手，急急钻进帐子。二人也并不轻易开口说起响话。只因他两个人心中想得好了，一进被窝就你贪我爱；杨氏的脚不待高兴而预先竖起，焦顺的手不待操摸而着紧勾连；上面成吕字凑在一处而何暇交谈，下边为中字贯在当中而单闻声响。焦顺想道：“可煞作怪，那香雪是个处女，为何其中宽广异常，可见她平日原经遇风浪的。所以今夜见我来并不推辞。我且不要说破。我若问她，只道头一次就嫌她，以后便不肯了。”
杨氏也想道：“我见爱儿雄壮，必定有些本钱。原来此物也与丈夫差不多。”只是心上相爱，实则短小也顾不得。
两个一进一退，费了许多气力，其中未必快畅，响声倒也好听。闹了一、二更，东方渐渐发亮。两人正要讲话，不想房门一响，唬得心里乱跳，一句话也说不出。
原来，房门响是香雪同添绣要进房，听得床上甚是热闹，他便扎住了脚，不敢进去，竟寻一把锁将房门锁住，仍旧到厨房里来。里头两个无门可出，急得乱抖。焦顺叫道：“妹子如今奈何？”
杨氏正待要吩咐爱儿几句，猛听见一声“妹子”，知道认错了。反不则声。两人一时无奈。挨到天亮，你认我，我认你，不觉俱呆了。又好笑，又气恼。焦顺把杨氏啐了几啐，杨氏也埋怨丈夫，两人到底疑心。为何不约而同将错就错？这也罢了，只是怎得出门？停了一会，香雪小姐叫添绣把房门开了，香雪在房门前将焦顺大骂：“没廉耻的，我把你们夫妻好人相待，你到做下这等事，少不得父亲回来处置你！”
唬得焦氏妈妈不分皂白出来劝解。众人说说笑笑，两人抱头鼠窜而去。杨氏自觉没趣，三日不出房门。
自小姐一骂之后，焦顺夫妇日夜在焦氏面前毁谤香雪，焦氏听信了，又晓得当初安氏曾把香雪许下王昌年，只因怨恨香雪，并王昌年也做了对头，时常茶迟饭晏，要长不能，要短不得。焦氏早晨起来，便把香雪小姐与王昌年牵枝带叶，寻些别事，咒一通骂一通。又到家里吃闲饭的，一事不做终日坐吃，那老子出去征战，全无信息，那有闲东西养外性的人？还亏我大秀才撑持门户，若尽像他家的外甥，静坐书馆，任你天大的家私，也要完了，香雪听得这话，只好心内悲苦，却不好与他争论，思想王昌年，原是兄妹，父亲出门时节，又不曾明明白白，与我婚配。如今受他怠慢，无可如何，也曾经到了母亲灵座，痛哭几番。焦氏愈加怒气，渐渐把恶声相逼，香雪又忍耐了。
却说王昌年自世勋出门以后，虽则日夜读书，心中郁郁不乐。又见焦顺进学，终日兴头，语言之间常时被他奚落。及至焦氏在里头咒骂，一发不安。思想我这一身，遭际甚恶，当日承母姨大恩，自小抚养，临终时节特把小姐许我。不想世态变迁，到了今日反教我进退无门，莫若到陕西仍旧依傍姨夫，或者他得胜回家，完那小姐姻事，也未可知。是日，便略略措置些盘费，就要收拾起身，请焦氏出来说道：“母姨夫在外，音耗不通，我要亲到陕西寻取消息，故此告辞。”
焦氏道：“这事极好，官人在家无用，出去学些乖巧也是有益的，但是见了老子，须叫他回来，省得我替他把持家事，费老娘的力。”——并不提起盘缠费用，是那里来的。
昌年气愤不过，总不开口，是晚在外买些香烛，备一桌菜进来拜辞安氏灵座。才到灵前，未曾开口，说的一句，不觉心中苦极，放声大哭，拜了几拜，就出来了。焦氏在旁说道：“好端端出门，有甚苦处，做这样嘴脸？何等可厌！”
香雪小姐在房中听知此事，有如乱箭攒心，又不好出房与昌年分别嘱付几句话，只得从暗里也哭了一场。添绣点灯进来，小姐在灯下写书一封，尽将簪钗首饰包了一包，约有二三十金，着添绣送与昌年。书中大约叙兄妹分离之情，并嘱他候问父亲的音信。末后带着两句心事道：“百年之期，自甘死守。一心之托，岂忍生离。魂断青衫，泪浸红烛。”云云。
添绣将书仪等件送至书馆，昌年看书，收了所寄之物，对添绣道：“泪枯肠断，不能写书回复小姐。至于终身之约，虽死不渝。小笺一幅，用此拜谢，但求小姐千万保重。此去到老爷处，一有好信，便即日归家也。”
添绣见昌年十分悲怨，就进来细细述与小姐，并送上诗笺一幅。香雪含泪看时，却是绝句一首，前半在下忘记了，只记得后一句道：
却伴春鹃带血啼。
小姐哽咽无言，和衣睡了。次早王昌年竟自起身而去。自王昌年去后，小姐终日愁怀，恹恹成病。继母焦氏，还怕崔世勋出来不敢十分凌逼，大家面情相待，不提。
却说焦顺自房中出丑之后，还痴心想道：“只因这一夜，我的妻子做事不周到，以致认错了，香雪虽则气恼，也怪不得他，论起来，体面上原是该骂的，他本日间最好文墨，我如今若要再缠，必定须用文才打动他，或是做一首诗，或是写一封书，央添绣送去，他自然心肯起来。”
当日在书房中饭也无心吃，从清早直吟哦到晚吟，才写得一封书，又做一首绝句诗，搜索枯肠，改了又改。书云：
生员兄焦顺，跪拜奉书嫡亲小姐房帘之前。
前日感小姐骂我，甚喜甚喜。古人云，不打不成相识，何况亲口大骂也乎。自从骂后，夜夜思量，此物即如今日写书，甚觉费心，饭都吃不下，数碗者也。闻小姐有病，必定想我哉。吟得好诗四句，若凤眼看之，今夜何妨一做，我与你大妙而已。诗云：
焦顺从来顺女娘，况兼小姐雪之香。
莫愁小脚三更冷，谨奉光头五寸长。
说这焦顺写完书，自已念了数遍，不觉喜气扬扬，拍案大叫道：“这样好书好诗，不愁小姐不喜，此番好事十分稳当。”
就封了书，并拿银子一两，袖里藏了，走到里面，探头探脑。适值添绣走来，他便一把扯住，倒把添绣一吓，焦顺道：“不要慌，我有一事求你，先送你银子一两。”
就在衣袖中摸出银子，并书一封，说道：“银子你收了。这封内是近日一个名士做的好诗，送与小姐看看，千万不可遗失了。”
添绣本意不肯，只因见了银子，连这封书也拿了。他原不知什么厉害，道是□□识字，与他看看何妨？焦顺稍稍出去，添绣竟自进来，将书递上小姐，也不说是焦顺送来的。香雪不知其故，把书拆开细细观看，便大怒道：“那个一窍不通的狗才，这样无状！”
先喝添绣跪了痛打一顿，打得添绣杀猪一般的叫唤，小姐便立起身来，要往外边发作。忽然自想：“我是孤身无助的女子，一家之中，那一个帮扶我的？我若与他争闹，未免遭他恶口，连我体面也不好了。莫若忍耐，到父亲回来方好整治这厮。但是一无举动，恐这厮又放心不下，只管歹心恶意，如何是好？我如今须生一计，使他自已出丑，那焦氏妈妈要顾儿子体面，或者稍稍约束，不至十分放肆。”
那香雪小姐始初打添绣时，便将这书掷在地下，叫他速还那厮。添绣负着疼痛，正待要走，小姐思想一番，忽然又叫转来，添绣恐怕又要打他，立在一边，只管啼哭。小姐拿起那书骂道：“小贱人，若后次再敢如此，我便活活打死你！”
口里一阵骂，就拿台上一个镜袱，掷与添绣，说道：“你把镜袱递那奴才，掷与他立刻进来，不许开口说半句话。”
原来那镜袱是杨氏央他做的，团圆如镜中间绣些鸳鸯花草之类。
添绣拿了走到外边，见了焦顺，本待要骂他几句，只因小姐吩咐不许开口，忍住了嘴，掷在地下，回身便走。焦顺要扯住添绣，问明来历，不知地下是什么东西，及至拾起来，添绣已进去了。焦顺看着是一个镜袱，想了半日，不觉大喜，想道：“好个小姐，明明叫吩咐我今夜进他房里去。镜者，团圆之兆也。绣鸳鸯者，交颈相连之兆也，镜袱是遮掩的东西，夜间暗里做事之兆也。妙哉妙哉，快活煞我也。”
也就把自己书房反锁了，藏匿其中。外边人只道又出去做文会，一个不知。
当晚杨氏在房，闻知丈夫出去，正值无聊，只见香雪小姐走来，说道：“嫂嫂在此做什么？”
杨氏道：“不做甚事，不过闲坐。”
香雪道：“嫂嫂何不在我房中闲耍？闻得哥哥出外去，何苦独坐房中？”
杨氏甚喜，随了香雪，便走过来房中闲话。渐渐夜了，小姐唤添绣叫厨房里略备夜饭来：“大娘因相公不在，我劝他一杯酒。”
添绣认真暖起酒来，香雪小姐殷勤相劝。杨氏因以前夜出丑，每每怕姑娘一分。这一晚，见香雪和颜悦色，他便喜出望外，不觉将热酒多吃几杯，一时沉醉起来。香雪叫添绣扶待大娘娘：“就在我床上睡罢。”
杨氏脱了衣服，倒在床上，鼾鼾的便睡去。
小姐走出房来，竟到焦氏房中，只说夜间睡不着，特来相伴母亲闲话，却吩咐添绣：“在暗里藏躲，打听有我进我房中便急急把房门锁了，走来报我。”
焦氏是个作家的妈妈，夜间正要督率丫鬟做些生活，见小姐走来，他平日是体面上相待的，就立起身来说道：“小姐尚未睡么？怎得高兴到我这里来？”
香雪道：“今夜哥哥不知往那里去，嫂嫂住在我房内，我因睡不着，所以来伴母亲闲话片时。”
焦氏道：“极好的了。”
叫丫环取茶来小姐吃，两个说些家中之话，又商量：“父亲在外全无消息，不知几时得归，虽则王家哥哥去了，也无回信。停几日还该打发一个家人去看看方好。”
焦氏道：“我心上也是如此。不瞒小姐说，你父亲去后家内生计甚少，我做娘的，也没奈何。”
两个讲话正浓，忽见添绣走来，打个暗号，小姐便要回去，却一把手扯了焦氏叹道：“夜深害怕，求母亲相伴我到房中。”
焦氏也不推辞，携了手，一同走来。
添绣点火前行。相近房门，只听得房里响动，似有绊跌之状。小姐同焦氏立住了脚说道：“房内像有什么人在里头？”
只因这一句，房内越发乱响。你道是什么响？原来是夜焦顺，因见了镜袱之喜，守至更深，竟悄悄进来，便钻在小姐房中。摸到床上，也不知是他妻子睡着，但闻酒气熏人。他就脱衣上床，把手去摸□□。杨氏睡熟，不知所以。焦顺腾身上去，如此如此。猛听得房门外母亲与香雪口声，渐渐火光亮进房来，知道又差了，急抽身起来，衣服也无暇穿着，慌要出房。不想房内关紧，无门可出，东一撞，西一绊，不知跌上几跤，所以房中乱响，及至香雪与焦氏立近房门，焦顺心内慌张爬上妆台，竟把前窗尽力推开，赤条条一身，望窗外跳出，恰好众人凑巧窗前廊下俱摆列粪桶尿缸等物，焦顺一跤跌下来，满身粪水，腰腿俱被跌伤，再爬不起。香雪小姐同了焦氏，唤添绣将火照窗前，看是何人。添绣一看，便喊道：“这是大相公。怎么赤条条跌在这里？”
那时小时变起脸来，叫添绣把灯烛多点几条，出外去叫合宅家人进来：“我是老爷的亲生小姐，焦顺何人？这等无礼！夤夜到我房里做什么？明早一面写书打发家人到老爷那边去，一面我亲自到学里去告诉明白，叫他申文学院，决不与他罢休！”
吓得焦氏妈妈面如土色。连忙唤丫鬟拿一件旧衣，遮了焦顺下体，着他跪在小姐面前请罪。小姐道：“母亲在上，这厮何等放泼？欲要点污我，请什么罪！”
焦氏一时无奈，把焦顺痛骂一番，着他跪在安氏灵座前，磕上数十个响头，招了许多不敢，方才放他暗里摸出去。焦顺摸到书房中，正像死人停了一会，自已想道：“这样厉害，两次三番受他大累，以后提起小姐两字，就如阎王一般，再不与他缠扰了！”
只有杨氏睡在床上，醉醒转来，并无干涉。次日早晨，焦氏恐怕小姐发狠，自已到亲来请罪，即着焦顺搬到外边厢屋里住，永不许他走进后堂。小姐见焦氏如此周旋，也就忍耐了。焦氏虽然护短，也恐老儿回来与他算账，故此畏惧香雪。自经这一番家内亦觉平静。但是小姐思念父亲，时厅挂怀，家中又无的当家人可以差遣，单单指望王昌年消息。谁知天下事得意的极难遇巧，失意的最易凑合。昌年的喜信，甚是渺茫；香雪的苦情，渐渐来到，下面情节大不相同矣。