陆小凤终于明白了，道：“去暗算岳洋那些人，就是你派去考验他的？”

　　小老头道：“是的。”

　　陆小凤道：“他若经不起考验，岂非就要死在那些人手里？”

　　小老头淡淡道：“他若经不起那些考验，以后行动时还是要死，倒不如早些死了，也免得连累别人。”

　　陆小凤道：“那个独眼的老渔翁，和那个马脸的人都是你门下？”

　　小老头道：“他们不过是核桃外面的壳，果子外面的皮，永远也无法接触到核心的。”

　　陆小凤道：“你女儿杀了他们，只因为他们已在我面前泄漏了身份？”

　　小老头叹了口气，道：“小女是个天才，惟一的毛病就是太喜欢杀人。”

　　陆小凤道：“贺尚书呢？”

　　小老头道：“我说过，她是个天才，尤其是对付男人。”

　　陆小凤终于明白，贺尚书要杀他，只不过为了讨好牛肉汤。

　　小老头苦笑道：“只不过这种才能纯粹是天生的，有些地方她并不像我。”

　　陆小凤道：“但她的‘如意兰花手’却绝不会是天生的。”

　　如意兰花手和化骨绵掌一样，都是久已绝传的武功秘技，近来江湖中非但没有人能使用，连看都没有人看见过。

　　小老头又啜了一口酒，悠然道：“她练武的资质不错，只不过身子太弱了些，所以我只教了她这一两种功夫。”

　　陆小凤动容道：“如意兰花手是你教给她的？”

　　小老头微笑道：“这种功夫并不难，有些人虽然永远也练不成，可是只要懂得诀窍，再加上一点聪明和耐性，最多五年就可以练成了。”

　　陆小凤失声道：“只要五年就练得成？”

　　小老头道：“昔年和化骨仙人齐名的如意仙子练这功夫时，只花了三年工夫，小女好逸恶劳，也只练了五年。”

　　如意仙子本是武林中不世的才女，无论哪一门哪一派的武功，只要被她看过两遍，她就能使得上手，但是她的女儿练这如意兰花手，却整整练了三十年，最后竟心力交瘁，呕血而死。

　　牛肉汤只练了五年就练成了，已经可算是奇迹。

　　陆小凤忍不住问道：“你自己练这种功夫时，练了多久？”

　　小老头道：“我比较快一点。”

　　陆小凤道：“快多少？”

　　小老头迟疑着，仿佛不愿意说出来，怎奈陆小风却是不死心，偏要打破砂锅问到底，他只有笑了笑，道：“我只练了三个月。”

　　陆小凤傻了。

　　小老头道：“化骨绵掌就难得多了，我也练了一年多才小有所成，指刀和混元气功力也不容易，至于那些以招式变化取胜的武功，就完全都是孩子们玩的把戏了。”

　　他轻描淡写的说出来，陆小凤已听得目定口呆。

　　一个人若真的能精通这些武功，简直是奇迹中的奇迹，简直是令人不可思议。

　　陆小凤又忍不住道：“你自己说的这些武功，你自己全都已练成了？”

　　小老头道：“也说不上成不成，只不过略知一二而已。”

　　陆小凤道：“贺尚书和小胡子他们的功夫，都是你教出来的？”

　　小老头道：“他们只不过略略得到一点皮毛，更算不了什么。”

　　陆小凤叹了口气，苦笑道：“他们的功夫我见过，无论哪一个在江湖中都已是绝顶高手，若是连他们也算不了什么，江湖中那些成名的英雄岂非都变成了废物？”