书接着往下讲。在四明山清幽观里，诸家反王朝拜轩辕黄帝，谁能把黄帝的冕旒冠拜起来，谁就当立都盟主。拜了半天，哪一位也没拜起来。最末轮到程咬金，他一拜，这铁冠是无故而自起。众反王大吃一惊，都赶快冲程咬金跪下了，齐声说道：“天命难违，您就是都盟主啦！”程咬金抬眼－看，铁冠贴在天花板上纹丝不动，他心里这个扣儿解不开，“冒唔……瞧，劲儿，绕！”忽然把他这口头语想起来。要说这事也怪，怎么程咬金就能把铁冠拜起来呢？是他真有这造化吗？当然不是。书中暗表，这是大魔国的人闹的鬼儿。原来头天议定拜冕旒，诸王散去之后，魏征、徐茂功、秦琼在背地议论。徐茂功问：“魏大，您提出这万古衣冠拜冕旒的主意，到底这事要落到什么地步呢？”魏征说：“这事我早就筹画好了，咱们必得闹个鬼儿。常节说，一树之果有酸有甜，一母之儿，有愚有贤。现在这十八国反王跟咱们同反隋，都是一股劲儿。将来一旦得了权，谁知道谁变成什么样呢？如果还都是一心一意救百姓出水火，使天下人得其温饱，那当然好。但也要提防有人学杨广的坏样子，争夺荣华富贵，你掐我，我掐你，让老百姓继续遭罪。所以我说，这个都盟主的大权，咱们不能轻易放！”秦凉听了，一伸大拇指：“大哥说的对，可这鬼儿怎么闹呢？”魏征说：“咱们还得借轩辕黄帝的神气，把四弟立为都盟主。过去我说过，汉高祖芒砀山斩蛇起义怎么样啊？愣告诉大蛇能说话，说要灭秦始皇，嘿，细打听呀，全是人为的。四弟探地穴，当上大魔国主，这不也是人为的吗！咱们这就上山找司马然去，别人不带，就带侯君集，让他从库里拿几大块吸铁钢，到清幽观里布置这巧妙机关。”秦琼一听就明白了，说：“好，这事千万不可走漏风声，这哥儿仨当下就找来神偷赛白猿侯君集，从库里取出应用物件，悄悄上山去了。
到了清幽观，魏征把要办的事对老道长司马然挑明。司马然哈哈一笑，说：“应当如此。”即刻领着这哥儿四个来到大殿。大殿顶棚的天花板，为了检修之用，自然有一块是活的。侯君集带着家什蹬梯子顺西北犄角这块活动天花板钻了进去，大估摸来到轩辕黄帝头顶上这块天花饭，用刀敲了敲，梆！梆，下面的人说：“差不多了，再往东一点。”侯君集点上小油灯，找准了这块天花板，叭叭叭叭……用刀刻了下来。在这块四四方方的天花板背后钉上两根稍长的木带，又把它放回原位，它就变成能够活动的了。在这块板的边上凿了个小眼，可以从上往下看。这时候，下边司马然蹬在供桌上把轩辕黄帝的冕旒冠晃摇活了，让它浮摆浮搁在那里。侯君集从天花板上下来，抬头一看，挖补的地方还有木头茬子，又蹬在梯子上照着团鹤图案的原样，用彩笔描绘好。所有的机关都布置停当，侯君集当夜就留在观里，那哥儿仨下山回转大营。在道上，秦琼说：“这事可就咱们几个人知道，咱本国的人也不能让知道。”又一想，说：“咱们四弟是皇上，是不是得让他知道呀？”徐茂功说，“不成！不成！他嘴不严。明儿他把铁冠拜上去了，各位反王尊他为都盟主，一夸他有造化，他要是万一说出来：‘我有什么造化呀！你们哪儿知道，上面有大捆吸铁钢啊！’一句活，这事可就砸了。”秦琼说：“对，还是甭跟他说过后再让他明白吧！”
第二天早上，天光大亮了，侯君集把吸铁钢捆成方方整整的一大块，用手抱着，蹬梯子钻到天花板顶上。小道士们搬走梯子，把大殿打扫干净。一会儿的王夫，十八国反王都来了。侯君集在上边左手攥着中间那块天花板上的木带，右手按着吸铁钢，顺小窟窿往下瞧。就见一个一个反王依次向轩辕黄帝跪倒磕头，口中念念有词，明誓祷告。湖广襄陽王雷大鹏在祷告的时候还直“哇呀”，侯君集心说：你“哇呀，也不成，我这儿不动，这铁冠能起得来吗，最后轮到程咬金，见他跪下祷告，刚说到“我要有命做都盟主，这铁冠就无故……”侯君集左手把这块天花板一抬，右手把吸铁钢往空洞这儿一放，那冕旒冠是浮搁着的，冠顶是块薄铁片，能不被吸住吗？叭！可就贴上去了。各路反王一看，赶紧给程咬金跪下磕头：“天命难违，您就是都盟主啦！”“我主万岁，还是您造化大呀！”程咬金“冒唔”了一声说：“这事真它那个邪行，怎么我一明誓这冠就起来了？我得上供桌看看。”秦琼心说，幸亏没跟他交底，急忙拦他：“你看什么呀？这是老祖宗显灵，你认下这都盟主不就完了吗？”这时司马然走了过来，冲程咬金打了个稽首：“无量福！大德天子，您今天做了都盟主，我这儿给您贺喜啦！来来来，各位王家请到客堂我这里备有素斋，请大家享用。”众反王说：“既是道长款待，我等讨扰了。”众反王由司马然陪同到客堂用饭，各自布施银两不提。
下了孤云峰顶，来到大魔国的紫帷金顶黄罗宝帐，众反王向都盟主程咬金见礼。程咬金说：“诸位王兄王弟们，快快免礼平身，既是老祖宗显灵，大伙乐意，我就当这个都盟主。等推翻了大隋朝，咱们再另择明主。万一失败，我挨头一刀，决不含糊。我做都盟主，咱们这国就叫都国吧！兵叫都兵，将叫都将，秦二哥是都元帅，裴元庆是都先峰……一句话，咱们这都国的一切人也好，物也好，都得挂都字儿，你们听见没有？”众王都说：“万岁，那是当然如此啊！”“好嘞，那你们就找都元帅议论军务大事去吧，我这儿散朝啦！”他一摆袖，这都国的头一回早朝就散了。
秦琼吩咐擂鼓升帐。鼓响三通，秦琼在元帅宝帐正居中落坐，上首魏征、下首徐茂功也都坐下，瓦岗众将两旁侍立。众反王进帐拜见都元帅。秦琼让大家两旁坐下，说道：“诸位王家，这回咱们兵合一处，将到一家，也就算是有缘吧！眼下昏君杨广还未到来，我看咱们的营寨太杂乱无章了，应当重新安排一下。”诸王齐说：“那就请元帅传令调遣吧！”秦琼说：“好，那我就传令了。”说着从令箭架上抽出枝枝令箭，依次点派诸王。“大梁王李执，小梁王肖铣，命你们带领本部人马在四明山北山口扎营，你们占个壬癸水，到时候听我的命令行事”“得令！”这二王接过令箭，重新坐下。“济南王唐璧，湖广襄陽王雷大鹏，你们两家占南方丙丁火，在四明山正南安营扎寨，不得有误！”“得令！”“曹州顺义王孟海公，相州白御王高谈圣，东方甲乙木归你们两家，命你们在四明山东山口安营。”“得令！”南陽王朱灿，河北凤鸣王李子通，你们两位王家占西方庚辛金，在四明山西山口扎营待令。”“得令！”“海州王高士魁，冀州王高士达，你们两家在四明山山围子里西北扎营，不得有误”“得令！”陈州王吴可玄，易州王铁木耳，你们两家在山内西南方安营。”“得令！”“济宁王王薄，江南王沈法兴，在四明山内，你们占东南方。”“得令！”“口北王福克宗坦，沙漠王罗子都，你们两位在山内东北安营！”“我们的明白，得令！”秦琼把四面八方都派好了，只剩下金堤王张称金在前文书“瓦岗寨”中表过，张称金的姐姐张紫嫣曾经盗令传信搭救秦琼，自己拔剑刎颈而死。自尽之前她托付过秦琼，要多多照顾她的兄弟张称金。今日在宝帐之，秦琼仓想，这十八国内，就数张称金力量弱，我要把他派到一个比较安稳的地方。这时就见张称金讨令：“元帅，四面八方俱已派遣，不知我在哪一方安营？”秦琼说：“金堤王张称金，你看大魔国扎营的这块平地，此处叫做叠山，你就把本部人马迁上叠山。现在四而八方十六国分别占住乾、坎、良、震、巽、离、坤、兑，构成了八卦的形势。你我两座大营和中央太极，我面朝南，你面朝北，背靠背挨在一起，就是八卦中间这个陰陽鱼儿。你听明白了没有？”张称金心里明白这是秦琼照顾他，就说：“元帅，我听明自了，得令！”各路反王接过令箭之后，都回位坐好，等候都元帅还有什么军令发遣。秦琼说道：“诸位王家，从今以后，大家就不必每日朝见我国都盟主来了，有什么军务大事，咱们共同商议，各自安营去吧！”众反王纷纷退了出去。
诸王走后，秦琼与魏征、徐茂功核计了一下，又命大魔国兵库侍郎金甲、童环赶制都国的旗号标帜，从都盟主程咬金开始，全军上下，旗帜上都要加“都”字儿。命粮库侍郎贾润甫、柳周臣查点各国军粮，火速上报。这四个人领命各去办理。
过了两夭，贾润甫、柳周臣把军粮数字调查上来，加起来算了算，还够二十多天吃的。秦琼、徐茂功把先锋官袭元庆找来，命他带领五百亲兵回瓦岗寨调粮，估摸昏君杨广到此也不会太久了，再调一个月的粮食差不多就够用了。裴元庆领命，鞴好蹄血玉狮子，挂上梅花亮银锤，带领亲兵遘奔瓦岗山不提。
不出秦琼、徐茂功所料，昏君杨广就要从洛陽下杨州了。杨广在显仁宫里先后接到麻叔谋、今狐达的本章，知道汴河已经完工，龙舟，凤舟以及护驾船只俱已造齐。他晓谕宫廷内外，即刻准备出发下扬州。命令靠山王杨林、天宝将军宇文成都带领二十万人马护卫汴河左岸，北平王罗艺带领二十万人马护卫汴河右岸。这两位老王爷接到杨广的旨意，各有各的心思。杨林想的是，我今年已经七卜有二了，没儿没女，收了十二家太保做干儿子，现在剩了少一半。甭管怎么着，杨广是我的亲侄儿，他想看琼花就让他看去吧！隋朝的江山能传就传下去，不能传也没办法，我老了，管不了许多了。我这次护驾前往，顺便也可以访查访查江南民情。罗艺想的是什么呢？他看得很清楚，杨广这小子大兴土木，劳民伤财，把天下百姓逼反了不少。这回下扬州，怨声毅道，看来大隋朝十之八九要保不住了。我离开北平府的时候，己经和我儿罗成核计好，到时候金蝉蜕壳，我自有退身之法。这两位王爷的心思，昏君杨广哪里知道，他净想好事了，对下扬州的危险点没有考虑。孟海公、高谈圣造反，麻叔谋被截杀，早有地方官吏将这些消息写成折本派人星夜送往东都，可都被承相宇文化及压下了，杨广一点儿不知道。杨广又任命了一个汴河总管，就是前文书“南陽关”中提到的帮助他弑父的张衡。
为了怕杨广路上闷得慌，令狐达命人在洛陽专门造了一座了望舟，本来准备顺着洛水将此舟开入汴河，迎候圣驾。出发前三天，杨广忽然想出了一个怪主意，他要坐在了望舟上，陆地行舟到汴河，由那里开始下扬州的行程。从停舟的地方到汴河得走四里多旱路，杨广命丞相宇文化及传旨，在这条大道上要铺黄土，撒麦余子，铺撒三层，上面用香油泼洒，要全城和四郊方圆百里各户人家敬献香油。旨意一下，洛陽府官吏、衙役逼着老百姓交香油。这事谁不骂呀！庄稼人起早贪黑，种点芝麻容易吗！合着榨出油来，都让这无道昏君给泼街了。没办法，这香油还得交。在三天头上，这条香油大道就算修好了。这小磨香油泼成的大道香闻数里，老百姓都骂：“真香啊！杨广这小子拿香油拨街，将来不定怎么死呢！”杨广闻听这条道路修好，又传旨命朝廷文武官员轮班拉船纤。为什么要让文武官员拉船纤呢？杨广心想，如今天下动乱，在朝廷大臣里，我知道谁对我有忠心呢？今天让你们都拉船纤，谁要是劳而无怨，那就是忠臣；谁要是内心里怨恨我，拉纤时回头斜眼看我，透着心里不服气，我就让张衡暗地记下来，将来抓碴整治你。这就是昏君杨广使的心计。
启程之日来到，杨广下旨意命已故越王杨素之子杨玄感镇守东都洛陽，自己带着大队人马就要出发。他和肖后登上了望舟。这座了望舟小巧玲珑，上有画阁，十分华丽。杨广到画阁中间宝座落坐，肖后旁边相陪，前面摆好一桌酒席，周围官娥彩女吹拉弹唱，上垂首左边是蒲山公李密，右边是夏国公窦建德，两人都是全身披挂！保护圣驾。李世民在船头鸣锣开道，在他旁边站着猛勇大将军李元霸。杨广让李元霸上船护驾，跟这傻子就说带他上杨州瞧花儿去。船前两侧头班拉纤的文武官已然站好，每人一个纤板儿两股绳儿，这纤板儿有搁在胳膊肘上的，有搭在肩头上的，有放到胸口前头的，两根绳儿顺到身后，快到船头这儿，就变成一股绳儿了。不多时，船上音乐高奏，杨广说了一声：“开船！”顿时前头喊起了号子：“开船楼！……喂……喂……喂啦 喂啦 喂！……”这道路是麦余子、黄上加香油，它滑呀！拉纤的刚一起步，呱卿！趴下一个。“喂啦喂啦喂……”噗嚓嚓！又趴下仨。这趴下的，摔个马趴也好，摔个坐墩儿也好，还得爬起来，接茬儿拉。不少当官儿的摔得纱帽翅儿也没了，脸上青一块紫一块，沾了一身麦余子和香油。“喂啦喂呀！喂啦喂啦喂呀！……”好容易这船才往前挪动了一小点儿。昏君杨广在船上瞧着，一阵阵哈哈大笑。呵噌，呵噌，呵噌……这船一寸一寸往前挪，别提多费劲啦！一会儿，左边摔趴下一个，跟着右边又摔趴下五个，有时候一赶劲接连摔倒二三十。李元霸站在船头，越瞧越不对劲，就对李世民说：“哦！找说二哥呀，你瞧这拉船纤的纱帽都摔歪了，还沾了一脸麦余子。这船要照这么蹭着走，得多会儿到汴河啊？”李世民说：“四弟，你少说话，这事不用你管。”“哎，这事不管可不成，这么办得了。”他扯开大粗嗓门吼叫了一声：“你们大家伙儿全站住！”听船上有人喊“站住”，拉纤的官员登时就停住了脚步，不往前拽了。后头杨广一瞧李元霸不让船走，急忙喊道：“猛勇大将军，你为什么不让船往前走呀？”李元霸回头冲杨广大声嚷嚷：“我说老皇喂！大伙拉这纤，摔了个劈哧啪嚓，脸上又是麦余子又是香油，还划了大口子。照这么拉，得多会儿才能到汴河呀？”“李元霸呀，你莫要多管，这事我自有道理。”“老皇，你这个道理呀，算了吧！干脆我问你，由这儿到汁河有多远？”“听说有四里多地吧！”就四里多地呀！你让他们就留一股纤绳儿，余的都取消，瞧我的，我要单臂拽龙舟！”“什么？你能单臂拽龙舟？”“对啦！”杨广有点儿不相信，说：“好！那你就当面拽一拽，我倒要看看你有多大力气！”肖后听着心里头一激灵，心说这真是个傻子！李世民扽了扽元霸的衣襟：“四弟，不行呀！”“二哥呀，咱试试，万一要行了呢！那不就省得大伙摔跟头了吗！拉不了走，咱们再说啊！”说罢他从船上跃身，嗖噗！就跳下去了。船头里给他留了中间的一股纤绳儿。他拿左胳膊顶住纤板儿，往左肩头上搭绳子，一回身，用右手抓住身后的绳子，扭头冲杨广喊：”看咱试试啊！嗯！嗯！嗯！……”叫了三下劲儿，这船硬是纹丝役动。他心里起急，哼，我会拽不动它？好嘞！这第四下他把全身劲儿使上了，“嗯！”这船噌的一下，往前挪动了一点儿。船一动，他可就迈开步儿啦！噌！噌！噌！……他是越走越快。他的心思是快点拉到地方就完事了，要是船停下来把香油拌麦余子压住，还得二次费劲儿。这傻子倒好，柔柔柔柔，跑上了！
他这一跑不要紧，了望舟上摇摇晃晃，碟碗乱碰，凳子一歪，呱唧！昏君杨广来了个大坐墩儿。旁边的李密把他搀了起来，就听他喊：“哎哟，哎哟！……李元霸，可把我捧痛了，别跑啦！肖后也扒在桌子上，不敢动了，“哎哟，哎哟！……”还直哎哟。李元霸根本没听见他们叫喊，一股劲儿往前拉，一气拉到汴河岸上。叭！他猛一回身，两手按住船头的两帮，这船可就站住了。噌！他跳到船上，招呼一声：“老皇哎，到了！”“哎哟哟！猛勇大将军，你可把孤王吓坏了！”“我怎么吓着你啦？我跑快点是为让大伙少受罪啊！”“你瞧，你把娘娘也吓得直哎哟！”李元霸一瞧，娘娘脸都白了，说：“嗐！这是怎么话说的。”“猛勇大将军，此次你有惊驾之罪，我应当杀了你！”“呦！别宰我呀！”“我饶过你这一次，不许你再这样粗鲁。你也不必随着我下扬州了，留下跟着杨玄感镇守洛陽吧！”傻子一听，心想合着我这力气白卖了，他眼珠一转说：“噢，我明白了，就为我惊了驾，本应当掉脑袋，你不宰我，这还算便宜了我。”“不错。”“这瞧花儿不带我去了？”“让你看守洛陽。”“好嘞！既是不让我去了，打这儿可就别找我了。要是找找，可别说我李元霸拿糖。”“猛勇大将军，我用不着你了，你走吧！”“好，往后别找我啊！”李元霸跳下了船，回转洛陽去了。
李元霸一走，这了望舟可就下水了。船行水中，文武官员在两岸护行。到了洛口，杨广改乘龙舟。这座龙舟非常壮观，高四丈五，宽五丈，长二十丈。船有四层，最上头那层是正殿内殿和东西朝堂，完全是仿照金銮宝殿的样式。中间两层一共一百六十间房，住着杨广最心爱的妃嫔，最下边那层住的是宦官内侍。整个龙舟都用金银、宝玉装饰起来。在龙舟后头的叫做翔螭舟，俗称凤舟，是肖后乘坐的，比龙舟稍小一点儿，船上装饰一模一样。再往后是妃嫔所乘的九艘浮影舟，贵人、美人和十六院夫人所乘为三十六艘漾彩舟，诸王、公主和三品以上官员乘职的五十二艘五楼船，还有什么朱鸟、苍螭、白虎、玄武等等各式各样的舟船，一共五千多艘，上边分别载着文武百官、宫娘彩女、僧尼道士、羽林军、护卫军、虎贲军……简直是宫廷大搬家，成了水上王朝。这支庞大的船队，从头到尾，拉出去足有二百里长。汴河两岸，有四十多万兵将一路护驾前行。拉船纤的殿脚有多少人呢？一共八万多人。这些殿脚都是所过郡县抓来的老百姓，船队还没到，殿脚先都预备好了，一色要年轻的，拉凤舟的完全要少女，其他的船就不拘了。杨广登上龙舟，坐定之后，说了声：“开船！”这只庞大的船队就奔扬州开下来了。这拉纤的是一站一站接力，到了哪州哪县，不但要派出殿脚，还要供应山珍海味，美酒佳肴。昏君杨广下扬州，劳民伤财，挥霍国帑，选下的罪孽可就太大啦！杨广这小子并不老老实实在龙舟上呆着，他是想上哪船上哪船，来回乱串，到处花天酒地，寻欢作乐。前文书表过，在汴河两岸为他盖了四十多所离宫，走到哪座离宫，他都要进去玩乐一两天。汴河左近有好山好水，他都要去逛；有名胜古迹，他都要去玩。这个昏君不知死到临头，简立乐大发了。
这一天皇上的船队进入了泗州地界。护卫汴河左岸的马队正往前走着，忽然有人来到靠山土杨林马前说：“禀报王爷，扬州的紧急报马到。”“啊？赶决带到马前回话。”有人把这报马带来，他向杨林呈上一道报折。杨林展开一看，不禁大吃一惊。原来报折上写得明白：今有瓦岗山大魔国为首的十八国、六十四路烟尘屯兵四明山，图谋截驾。为免不测，望万岁返驾东都。杨林看罢，当即传厂命令，队伍哲时安营。杨广在龙舟上一看，左岸人马停住，右岸人马也不走了，整个船队不知发生了什么事，也只好暂停前行。杨林催马来到河边，下马上小船，转到龙舟之上。昏君杨广正由美女陪着玩乐，听说皇叔来了，赶紧让美女退下，让人把皇叔请来。杨林见驾已毕，落坐叙话。杨林说：“刚才有扬州紧急报马到来，说有瓦岗山大魔国为首的十八国、六十四路烟尘屯兵在扬州西北的四明山，图谋截杀圣驾，请万岁返回洛陽。”杨广一听，心想不是同大魔国议和了吗？怎么还有这等事：“来人哪，赶紧宣蒲山公李密前来。”李密就在龙舟彩楼之外保驾，内侍领旨宣他晋见。李密不知为什么事，见了杨广跪倒磕头：“臣李密见驾，吾皇万岁！”“李密，前者你做为使臣到大魔国安抚，可有此事？”“确有此事。”“现在扬州报马到来，说大魔国为首各路反王人马要到四明山截驾，这是柯故？”“哎呀万岁，微臣奉旨到大魔国安抚，和议已成，立下文书，这文书一式两份，中间有对口字，双方各执一份。谁知大魔国匪性未退，竟敢毁约截驾，此事与微臣并无干系，望万岁明察。”杨林在旁边一听，这的确不关李密的事，插言道：“蒲山公，你暂且退下吧！”“是，谢老王爷，谢万岁！”李密走后，杨林就跟杨广说：“万岁，此事不怪蒲山公。依我看，为万全之计，还是回驾东都吧！”杨广想了想，说：“皇叔啊，常言道‘圣天子百灵相助，大将军八面威风’我命人挖汴河，造龙舟，就是为了下扬州看琼花，碰到小小魔国带领些许流寇，我就半路折回了，这岂不为天下人耻笑？那相助于我的百灵何在呢？皇叔号称双棒无敌手，威名震华夏，如果半途而废，这大将的成风又何在呢？在我身边保驾的有雄兵数十万，猛将上千员，区区蟊贼，何足俱哉！”这里杨广说的“圣天子百灵相助，是什么意思呢？这是过去封建皇帝愚弄人民的一句活。就是说，皇帝是受命于天的天子，他要遇了难呀，甭管你是王公贵族，还是孺子匹夫，都得救他。即便他旁边没有任何人，什么蛐蛐儿呀，蚂蚱呀，油葫芦呀，喇喇蛄呀，都得救驾。这纯粹是自欺欺人的鬼话。这时杨广嘴上说着横话，心里也发虚。他是这么想的：自我登极以来，大兴土木，穷奢极欲，闹得天怨人怒，处处刀兵水火。这盘残棋已经到了不可收拾的地步。扬州之行，这四明山我闯了过去，就是说天不亡隋，我还可以再玩乐几载；如果闯不过去，反正我也玩够了乐够了，也只好杀了我以谢国人。这是杨广的内心，他不能跟皇叔讲明啊！杨林看杨广一副满不在乎的样子，就说：“万岁，这‘圣天子百灵相助’不过是无稽之谈，真到大难临头，这百灵就灵不了了。我看万岁还是转驾回东都吧！”杨广说“朕意已决，此事勿需再议。皇叔，难道您还怕那些响马吗？”杨林说：“万岁，这话既说到这儿，咱们就到哪儿说哪儿吧！”说罢辞别杨广，下龙舟，上小船，弃舟登岸，回到本队。宇文成都忙问：“老王爷，这事怎么样了？”杨林说：“哎，成都啊，万岁执意要下扬州，我拦也拦不住，那就走吧！传命令，接着奔扬州行进。”命今传下，金鼓齐鸣，左右两岸护驾的队伍继续登程，河上的船队照常行进。要知后事如何，下口交代。