上回书说到孟海公、高谈圣两位反王带领人马来投奔大魔国。到了瓦岗山前，二王说明来意，守山的将官接过礼单，上山进城禀报。秦琼、徐茂功、魏征正在帅府议事，闻报大喜。秦琼下令摆队相迎。不多时，山下炮响连天，战鼓齐鸣，兵丁们呐喊：“欢迎两位王爷上山哪！一标人马贯出了山口，中间闪出来元帅秦琼和诸将人等。二王下马，上前跪倒见礼。秦琼赶紧甩镫离鞍下马，用手搀起二王。“哎呀，我说高贤弟，你一向可好啊？”“秦二爷，自从登州一别，你好畦？你看，这位就是曹州孟大帅。”“啊，久仰大名。”这时候，赛叔宝高魁跑过来了，跪倒磕头：“哎，二伯父，我高魁给您磕头了。”“哈哈哈哈！贤侄呀，你起来，你还要赛我这叔宝吗？”“二伯父这是当初您许给我的呀！”“那你就接着赛吧！请，请，大家上马，咱们山上一叙。”大家骑马上山。到了山上，秦琼命人给二王所带将士安顿营寨，照顾用膳。自己陪着高谈圣、孟海公、高魁这爷儿仨进城，来到帅府．和众将见礼叙话。这二王述说了他们被麻叔谋逼反的经过、又献上截杀杨广之策。秦琼听了，高兴地说道：“就是你们二位不说，我们也得截杀昏君杨广。我看杨广死到临头，也到了他亡国之期了。你们到来，正是给我国增添一份力量，来呀，快快摆酒，给二王接风。”在接风宴，彼北又畅叙一番，然后各自安歇。第二天清早，秦琼陪着孟、高二王上殿见驾，混世魔工程咬金赐二王龙墩，落坐叙话。程咬金问了问他俩是怎么被逼造反的。又详细地打听了挖汴河和杨广要下扬州的消息，让裴元龙、裴元虎收卜礼单，将礼品查点入库。然后传下道旨意，命所有十六路反王留驻在瓦岗山上的兵营主将速回本国，召各位反王带领本部人马到瓦岗寨聚会，共商截杀杨广之事。又吩咐赐全羊御宴款待孟海公、高谈圣，山上白然又是一通热闹，不必细说。
单说各路反王驻瓦岗寨的将官接到程咬金的旨意，各自扬鞭打马，返回本国。过了几个月的时间，与大魔国结盟的十六国先后来了十五国，只有川蜀工薛风池因为路远未能赶到。这一天，程咬金和徐茂功、魏征、秦琼等商议，定于明天在金殿上群王议事。次日清晨，各路反王齐集朝房，久别相逢，大家说说笑笑。一会儿的工夫，就听金钟三下响，混世魔王、大德天子来到金殿落了坐。大魔国的文武群臣在金殿上见完了驾，排班站立。在龙台头里，左右有两个龙墩，左边福寿王邱瑞落坐，右边自在逍遥王裴仁基落坐。这时候，有人启奏程咬金，说：“各路王爷除川蜀王正在途中外都已遵旨到达，在朝房候见。”程咬金传旨，请各位王家上殿。各路反王，加上新归附的顺义王、白御王，一共十七位王爷，上殿参王拜驾，山呼“万岁！”程咬金哈哈大笑，说：“诸位王兄王弟，平身免礼，来呀，两旁赐龙墩，大家坐下讲话呀！”大家异口同音：“谢万岁！”在左右纷纷落坐。坐定之后，自然都有这么句话：“万岁，多日不见，您的龙体安泰否？”程咬金听了这个乐，说：“诸列位，我原本是个睁开眼不知吃哪方的穷小子，就为反对昏君杨广，这才当了皇上。合算一当皇上，我这身子就成龙体了，我这脑袋就成龙头了，我这眼就成龙眼了。咱们干脆有什么说什么，千万不要转文，不要弄这字眼儿，就算我的身子骨儿不错吧。大家挺好啊？”大家说：“万岁，我们都挺好。”“今天我把大家全都请到了瓦岗山，为的是商量一件大事。杨广这小子异想天开，要坐船下扬州瞧琼花，让麻叔谋挖汴河，把多少百姓都给害死了。我真恨不得一时拿住杨广，一刀一刀剐了他。你们大家也都是被杨广给逼反的。我想何不乘杨广下扬州这机会，咱们也奔扬州，在半路上截杀他，你们听这主意好不好呀？”这些反王早就憋着杀死杨广，为民除害，个个都很赞成。这时，徐茂功插话说：“各位王家的人马都到了，大概总共一百万也不止。十九国一齐截杀杨广，这么多人马往哪里放呢？找想，还是光由我国的秦元帅、魏丞相和我先走一趟，到汴河沿岸访察地理，找一个安稳妥当的地方，你们想好不好呢？”大家都说：“还是徐先生想得周到，就这么办吧！”计议已定，程咬金在金殿摆酒大宴祥王不提。
到了第二天，秦琼、徐茂功、魏征鞴好了马匹，带着十个亲兵，由瓦岗山奔汴河沿岸走下来了。沿途察来察去，在场州西北一百多里的地方，碰到座大山。这山往北十来里地，就是汴河与淮河的汇合处。书中暗表，这座山叫四明山。秦琼说：“这山可不小，咱们要着实地看一看。”这一行人骑着马，沿着山的外围绕了一个圈，估摸方圆有四十里，只看见东南西北各有一个山口。此外，上山也好，进山也好，都无路可通。由北山口进来，是一马平川道，在这山谷当中陡起一座山峰，叫做孤云峰。沿着外围群山的里边又绕了一圈，估模方圆有二十里。把这里的山坳、山环、山穹子都巡察一番。要上孤云峰，只有正南一条道，北边还有一条蜿蜒小路，不知能否通行。秦琼等人只好从正南山道再往上走，就见半山腰有块方圆五里的平地，走过去，就到了孤云峰的根底下，再往上走就是盘山道了。转过了十八盘，一直上了峰顶。地势平坦，极目远眺，山峦起伏，好不壮观．往北一瞧，这里有座庙宇。走到庙门前，就见上头悬着一块匾，上而是三个金字“清幽观”。徐茂功想了想，既叫清幽观，必是老道庙。“噢，我想起来了！”秦琼问：“三弟，你想起什么来了？”“我听人说过，四明山清幽观的老观主很有点来历。这庙既是俏幽观，这山肯定是四明山啦！这位观主复姓司马单字名然，今天他是不是还在世上就不好说了。”魏征说：“对，三弟你这么一提，我也想起这事来了。咱们这十九国人马，屯乓在四明山，最合适不过。不管这位观主在世不在世，咱们应当访一访，屯兵之事，还得求他帮忙呢！”秦琼说：“理应如此。”
大家转到庙的左角门前，都下了马。叭叭叭！扣打门环。就听里头有人应声：“无量福！哪位呀？”“啊，观主，我们特地前来拜访。”吱溜……庙门开了，出来一位二十来岁的小道士。他见来了这么多人，吃了惊：“啊呀！你们找谁呀？”徐茂功说：“这位小师弟，请你到里面回禀一声。”一指秦凉：“这位姓秦名琼字叔宝。”一指魏征：“这位姓魏名征宇元昌。我姓徐名勣字茂功。我们到此游山，特来造访贵观的观主，焚香敬神，别无他事。”“您儿位在这儿候着，我禀报我师父去。”小道士来到了跨院鹤轩，就把徐茂功所说的话跟他师父一学说，这位老道长正是司马然，道号叫真仙子，他年纪七旬已过，须下是满部的白髯。别看他栖身深山幽谷，天下大事瞒不了他，因为他与四外的高人名士素有来往。刚才听小道士所报，事出意外：怎么瓦岗山大魔国的元帅、丞相、军师都来了？内中魏征、徐茂功二位，甭管真假，还得算做我们三清里的人。人家以礼相访，我也要以礼相接，接进来问个明白也就是了。老道想到这里，就说：“徒儿们’,“是。”“赶紧随着为师迎接贵客”这老道穿上法衣，十几名小道士敲打着法器，一齐出了角门以外。小道士们左右一分，当中闪出老道长司马然。外边众人一看，见这位道长身高九尺开外，胸前宽，背磅厚，体格魁梧。头戴道帽，穿着大红缎子的法衣，绣金花，走青边。长圆脸，紫脸膛，鼻直口方，满部白髯撒摆胸前，还真有个样儿。司马然手执回头如意，口念“无量福”，问道：“那位是徐先生？那位是魏道长？那位是秦元帅呀？贵客至此，我特地摆队相接。”这哥儿仨赶快抢步上前。秦琼说：“这位观主，在下秦琼，这厢与您有礼了。”说着作了个长揖。魏征、徐茂功也打起稽首．“无量福，我们这厢与观主有礼了。”司马然说：“贫道这厢还礼。此处非是讲活之所，请到鹤轩一叙。”魏征说：“啊，那我们就讨扰了！”秦琼吩咐十名兵丁看好马匹，在庙外等候。这哥儿仨随着观主进了清幽观。
到了鹤轩，分宾主落坐，有小道士献茶，茶罢搁盏。司马然说：“三位贵客大名，我素有耳闻。听说大隋朝三打瓦岗连遭败北，只好跟贵国求和，三位真是盖世英才，贫道甘心佩服。今天三位来到四明山，不知为了何事呀？”徐茂功也不瞒着，问什么答什么。谈来谈去，这才谈到昏君杨广要下扬州赏琼花，挖汴河劳民伤财，天下百姓愤恨难当，十八困的人马已然齐集瓦岗打算截杀杨广。徐茂功直截了当地挑明：“我们沿着汴河两岸寻找适于屯兵之处。找来找去，找到这四明山打算就在这里屯兵。不知道长有何见教？”司马然一听，是敞腹大笑，他用手向西北一指：“昏君杨广啊，到了你亡国之期了！徐先生，秦元帅，这四明山正好屯兵，你们有用得着贫道之处，我是万死不辞！”“哎呀！那我们可就多谢了。”老道领着这哥儿仨到庙里各处看了看。见头层大殿供着轩辕黄帝，三个人焚香膜拜。老道要留他们在庙里住两夭，徐茂功说：“我们不能住了，各国人马都在瓦岗山等候消息呢！”司马然挽留不住，客客气气把他们送出庙外。接着一边往下送，一边向他们指点山间地形，兵丁们牵马在后头跟着。一直送到十八盘，这才说：“你们到十八盘的根底下由正北小路下去，出北山口。”徐茂功说：“送君千里终有一别，道长请回去吧！”老道告辞回庙。这一行人下了十八盘，由北山的羊肠小路下来，路窄的地方只能过匹马。打北山道下来之后，再走过片平川地，就是四明山的北山口。出山上了大路，个个跃马扬鞭，回转瓦岗山。
非止一天，秦琼等人回到了瓦岗山大魔国。山上弟兄们都过来探问，秦琼就把访察地理的经过跟大家说了说。第二天，到金殿之上见驾已毕，程咬金说：“哈哈，大歌二哥，还有徐先生，徐三儿喂，你们走了这些日子，事情办得怎么样了？”这哥儿仨把四明山的地形地势一说，程咬金即刻传旨请各路反王上殿。原来秦琼等人走了之后，又有不少反隋的队伍前来归附大魔冈。总称之为六十四路烟尘。各国的反王和各路烟尘首领上了金殿见礼之后，徐茂功说了说四明山的事情。程咬金问：“诸列位，咱们屯乓之处，是不是就选在四明山哪？”众家王爷、首领都很赞成。程咬金说：“那咱们就各自查点人马，择吉起兵吧！”
大家遵旨，各自回营清点。清点结果，这十八路反王，六十四路烟尘，凑起来一共是一百零八万人。吉期已到，程咬金传谕各营起兵，留下裴仁墓、邱瑞两位老王爷和伤体初愈的翟让将军看守瓦岗山。此番起兵，非比寻常，一路上不响炮，不擂鼓，没有一点响动。而且专找僻静地方一小拨儿一小拨儿地走，白天宿营，夜晚行军。非止一天，所有人马陆续来到了四明山。到了四明山，各路人马分别在山上山下、山内山外安营扎寨。大魔国的人马在孤云峰南坡半山腰的平地上扎下大营，这个地方名叫叠山，占个中央戊己土。多少流星探马派出去，探听昏君杨广的消息。
每天早晨，各路反王都要来到程咬金办事的紫帷金顶黄罗宝帐，跪倒口称“万岁”，参工拜驾，然后落坐叙话，这成了例行的礼节。忽然有一天，众反王又来朝见程咬金，大家异口同音：“我等参见都盟主，愿我主万岁！”程咬金没听洁说的是什么，照例说进：“大家免礼平身吧！坐下讲话。”“谢万岁。”众王起来，两旁落坐徐茂功说：“哎，万岁，刚才人家称呼你什么来的？”程咬金醒过味来哟！对呀！往天管我叫万岁，今天大家全叫我什么主来的？”“什么主？大家都管你叫都盟主”“哎呀，这都盟主怎么讲啊？”“听我告诉你说，咱们现在来了十八国，六十四路烟尘，连兵带将全算上，够一百零八万人马，没饷找你要饷，没恤找你要恤，干脆说吧，这个嚼谷你个人包了。这都盟主就这么讲”程咬金一听，说：“哎呀！诸位王兄王弟们，是哪位承头起议，管我叫都盟主来的？”要问这承头人是谁？就是河北凤鸣王李子通。头天这位老将军背着大魔国，把各路反王请到他的营帐，跟大家说：“咱们既是全都归附了大魔国，不过这是有其名而无其实。听从大魔国的调遣，这是有其名；粮晌自理，这又是无其实。说实话，我这支人马所带粗草，再吃二十来天，就要恐慌了。咱们粮草用光了，还怎么截杀杨广呢！大家想想，是不是都有这么个难处？”一听李子通所讲的这个道理，这个说：“我现在粮草也就够一个月的。”那个说：“我连半个月的都不够。”李子通说：“我想，等明天咱们去朝见程咬金的时候，异口同音都管他叫都盟主。这程咬金的确也够个都盟主，别瞧他没学问，净说大白话，可是一点儿私心也没有，拼死要跟隋朝反到底。隋朝一打瓦岗连遭败北，大批物资都归大魔国了！我们尊程咬金一声都盟主，他一认可，往后咱们缺粮少晌，他得派人回国调运。这次截杀杨广，就没有担心的事了。”李子通这么一承头，众王都说乐意。今天朝见程咬金之时，这才一齐把“都盟主”叫出来了。程咬金问谁是承头人？大家都瞧李子通。李子通哈哈大笑：“万岁呀，昨天我们大家有个约会，皆因我们人单势孤，粮薄饷亏，既是我们归附了贵国，应当有名有实，就请贵国认这个都盟主吧！”徐茂功在一旁说道：“既是大家约会好了，称我国为都盟主，可也不能这样定局。虽说大魔国兵多将广，粮丰饷厚，我们也不能自以为是，以大压小。大家同心协力，决心灭隋，这都盟主啊，是人人有份。我想，是不是大家选一位都盟主？哪位比我国万岁智谋还高，灭隋的志向还强，就推选出来做都盟主。”大家一听，纷纷说：“徐先生说到推选，我们当中真没有称其职的。”李子通说：“徐先生，您这个意思是客气，是谦虚，既是大家都承认贵国为都盟主，再另选就不太好了，请接受了吧！”徐茂功听了，一时无话好说。“哎呀！”这会魏征搭碴儿了：“徐三弟，既是大家公推咱国为都盟主，我想就这么定局也不太合适，我倒有个办法。”大家忙问：“魏丞相，您有什么办法？”魏征说：“在这座孤云峰顶上有一座庙，名叫清幽观。庙中头层大殿里供的是轩辕黄帝，很是灵验。明天早起有请各位和我国万岁一起到清幽观朝拜轩辕黄帝，一个一个依次烧香磕头。谁应当做这都盟主，他磕头之时，轩辕黄帝的铁冠就会飞升起来。这个办法叫做万古衣冠拜冕旒。咱们定都盟主，不但要度人心，还要观天意，你们看这办法好不好？”李子通说：“要是所有的王爷全都拜不起来呢？”’魏征说：“那就再想别的主意。”大家一听，说“既是魏丞相说到这儿，明天咱们就试一试。”这里头有人问：“魏丞相，咱们定都盟主，为什么要请轩辕黄帝示意呢？”魏征说：“轩辕黄帝是华夏万民之祖，想当初他平定天下，自称帝尊之时，南方的蚩尤兵发中原，要与他决一雌雄。据说这个蚩尤能够喷云吐雾，轩辕黄帝的人马与蚩尤对阵，陷入大雾之中，分不出东南西北。轩辕黄帝有办法，他造出一个指南车，按着指南车走，就辨明了方向。结果打败了蚩尤。我想轩辕黄帝一看咱们这些人能成大事，必定会显灵，应当做都盟主的向他跪拜，这铁冠能不升起么？”“听魏承相之言，咱们是要请老祖宗拿主意了。”“正是。”“那好，明天一准上山拜见轩辕黄帝就是了。”约定好了，众王散去。程咬金说：“魏大哥，真能给轩辕黄帝的铁冠拜起来？我不相信。”“老祖宗有灵，就许给拜起来。”“我看你这是云山雾沼，没影儿的事。”“万岁，这事您就甭管啦！”
到了第二天辰时，混世魔王程咬金带领瓦岗山众将，连同那＋七国的反王，都骑着马马，一齐绕过十八盘，到了孤云峰的最顶上。大家一瞧，不错，北边有好大一座庙宇。司马然事先得到讯息，早己命徒弟将道观洒扫干净，大开山门。一见众王上了山顶，他带着徒弟敲打法器迎上来了。这些反工甩镫离鞍下马。司马然打了个稽首：“无量福！贫道司马然前来迎接诸位王家，我这厢与诸位王家稽首了。”程咬金说：“啊，道长您别客气，我们到这儿降香盟誓，讨扰，讨扰。”“哎，诸王驾到，为敝观生辉，何谈讨扰三字。各位往里请！”大家来到大殿前，都在廊子底下一站，小道士这边撞着钟，那边打着鼓。往殿内一瞧，这位轩辕黄帝的坐像仪表堂堂，戴二十六挂垂珠冕毓冠，冠顶上是平的，从前到后多少有一点溜坡，前沿有三十六串珠子垂拉，双手捧着七星白玉珪。司马然吩咐燃香点烛，问哪位先叩拜。徐茂功说：“请各位王爷排好，依次进殿叩拜，前边有人拜起来，后边就别拜了。”各位王爷在东边排好。头一个是大梁王李执进来了，他跪倒磕头，然后冲上面一抱拳，口中说道：“轩辕黄帝在上，弟子大梁王李执在下，我要有命为都盟主，请您这铁冠无故而自起。”一瞧，没拜起来，起身退到西侧。第二个小梁王肖铣，也是跪倒磕头明誓：“轩辕黄帝在上，弟子小梁王肖铣在下，找若有命为都盟主，请铁冠无故而自起。”一瞧也没拜起来，心说没我事了，出来在西边一站。这么说吧，海州王高士魁、冀州王高上达，陈州王吴可玄、易州王铁木耳、济宁王王薄、江南王沈法兴、济南工唐璧、湖广襄陽工雷大鹏、金堤王张称金、南陽工朱灿、河北风鸣王李子通、曹州顺义王孟海公、相州白御王高谈圣、口北王福克宗坦、沙漠王罗子都，一位接一位，都这么明誓：“我若有命为都盟主，请铁冠无故而自起。”明了半天誓，一位也没把铁冠拜起来。全拜完了，最末一个是程咬金。徐茂功说：“四弟，该你了。”“我说怎么给我搁末一个了？”大家说：“这唱戏呀，开场戏没有好戏，叫帽儿戏，名角儿多咱也搁在蹲底末一个，唱大轴儿。”“嗐！合算把我当个角儿，还唱压轴儿。”“压轴儿不成，唱大轴儿。”“啊，诸位王兄王弟们没拜起来，难道我这个卖私盐的就能够拜起来吗？”“哎，万岁，我们听说当初您探地穴，得到过天命当立大德天子的白玉牌子，您福大命大，说不定就能拜起这铁冠来。”程咬金犹豫了一下，说：“哎，得了，大伙儿全拜了，我不拜也不合适呀！”他上前跪倒磕头：“轩辕黄帝在上，弟子程咬金在下，我要有命做都盟主，这铁冠就无故……”刚说到“无故”这儿“自起”两字还没说出来，大家一瞧，这铁冠骤然升起，奔上面天花板，叭，就贴上了。要知这究竟是怎么回事？下回交代。