却说玄德访孔明两次不遇，欲再往访之。关公曰：“兄长两次亲往拜谒，其礼太过矣。想诸葛亮有虚名而无实学，故避而不敢见。兄何惑于斯人之甚也？”

　　玄德曰：“不然。昔齐桓公欲见东郭野人，五反而方得一面。况吾欲见大贤耶？”

　　张飞曰：“哥哥差矣。量此村夫，何足为大贤？今番不须哥哥去；他如不来，我只用一条麻绳缚将来！”

　　玄德叱曰：“汝岂不闻周文王谒姜子牙之事乎？文王且如此敬贤，汝何太无礼！今番汝休去，我自与云长去。”

　　飞曰：“既两位哥哥都去。小弟如何落后？”

　　玄德曰：“汝若同往，不可失礼。”

　　飞应诺。

　　于是三人乘马引从者往隆中。离草庐半里之外，玄德便下马步行，正遇诸葛均。玄德忙施礼，问曰：“令兄在庄否？”

　　均曰：“昨暮方归。将军今日可与相见。”

　　言罢，飘然自去。玄德曰：“今番侥幸得见先生矣！”

　　张飞曰：“此人无礼，便引我等到庄也不妨！何故竟自去了！”

　　玄德曰：“彼各有事，岂可相强。”

　　三人来到庄前叩门，童子开门出问。玄德曰：“有劳仙童转报：刘备专来拜见先生。”

　　童子曰：“今日先生虽在家，但今在草堂上昼寝未醒。”

　　玄德曰：“既如此，且休通报。”

　　分付关、张二人，只在门首等着。玄德徐步而入，见先生仰卧于草堂几席之上。玄德拱立阶下。半晌，先生未醒。关、张在外立久，不见动静，入见玄德，犹然侍立。张飞大怒，谓云长曰：“这先生如何傲慢！见我哥哥侍立阶下，他竟高卧，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”

　　云长再三劝住。玄德仍命二人出门外等候。望堂上时，见先生翻身将起，忽又朝里壁睡着。童子欲报。玄德曰：“且勿惊动。”

　　又立了一个时辰，孔明才醒，口吟诗曰：

　　大梦谁先觉，平生我自知。

　　草堂春睡足，窗外日迟迟。

　　孔明吟罢，翻身问童子曰：“有俗客来否？”

　　童子曰：“刘皇叔在此，立候多时。”

　　孔明乃起身曰：“何不早报？尚容更衣。”

　　遂转入后堂。又半晌，方整衣冠出迎。玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。玄德下拜曰：“汉室末冑，涿郡愚夫，久闻先生大名，如雷贯耳。昨两次晋谒，不得一见，已书贱名于文几，未审得入览否？”

　　孔明曰：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。”

　　二人叙礼毕，分宾主而坐。童子献茶。茶罢，孔明曰：“昨观书意，足见将军忧民忧国之心；但恨亮年幼才疏，有误下问。”

　　玄德曰：“司马德操之言，徐元直之语，岂虚谈哉？望先生不弃鄙贱，曲赐教诲。”

　　孔明曰：“德操、元直，世之高士。亮乃一耕夫耳，安敢谈天下事？二公谬举矣。将军奈何舍美玉而求顽石乎？”

　　玄德曰：“大丈夫抱经世奇才，岂可空老于林泉之下？愿先生以天下苍生为念，开备愚鲁而赐教。”

　　孔明笑曰：“愿闻将军之志。”

　　玄德屏人促席而告曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”

　　孔明曰：“自董卓造逆以来，天下豪杰并起。曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，此可用为援而不可图之也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业；今刘璋闇弱，民殷国富，而不知存恤，智能之士，思得明君。将军既帝室之冑，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政理；待天下有变，则命一上将将荆州之兵，以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。此亮所以为将军谋者也。惟将军图之。”

　　言罢，命童子取出画一轴，挂于中堂，指谓玄德曰：“此西川五十四州之图也。将军欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和。先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也。”

　　玄德闻言避席拱手谢曰：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？”

　　孔明曰：“亮夜观天象，刘表不久人世；刘璋非立业之主，久后必归将军。”

　　玄德闻言，顿首拜谢。只这一席话，乃孔明未出茅庐，已知三分天下，真万古之人不及也！后人有诗赞曰：

　　豫州当日叹孤穷，何幸南阳有卧龙？

　　欲识他年分鼎处，先生笑指画图中。

　　玄德拜请孔明曰：“备虽名微德薄，愿先生不弃鄙贱，出山相助。备当拱听明诲。”

　　孔明曰：“亮久乐耕锄，懒于应世，不能奉命。”

　　玄德泣曰：“先生不出，如苍生何？”

　　言毕，泪沾袍袖，衣襟尽湿。孔明见其意甚诚，乃曰：“将军既不相弃，愿效犬马之劳。”

　　玄德大喜，遂命关、张入拜，献金帛礼物。孔明固辞不受。玄德曰：“此非聘大贤之礼，但表刘备寸心耳。”

　　孔明方受。于是玄德等在庄中共宿一宵。次日，诸葛均回，孔明嘱付曰：“吾受刘皇叔三顾之恩，不容不出。汝可躬耕于此，勿得荒芜田亩。待我功成之日，即当归隐。”

　　后人有诗叹曰：

　　身未升腾思退步，功成应忆去时言。

　　只因先主丁宁后，星落秋风五丈原。

　　又有古风一篇曰：

　　高皇手提三尺雪，芒砀白蛇夜流血。平秦灭楚入咸阳，二百年前几断绝。

　　大哉光武兴洛阳，传至桓灵又崩裂。献帝迁都幸许昌，纷纷四海生豪杰。

　　曹操专权得天时，江东孙氏开鸿业。孤穷玄德走天下，独居新野愁民危。

　　南阳卧龙有大志，腹内雄兵分正奇。只因徐庶临行语，茅庐三顾心相知。

　　先生尔时年三九，收拾琴书离陇亩。先取荆州后取川，大展经纶补天手。

　　纵棋舌上鼓风雷、谈笑胸中换星斗。龙骧虎视安乾坤，万古千秋名不朽。

　　玄德等三人别了诸葛均，与孔明同归新野。玄德待孔明如师，食则同桌，寝则同榻，终日共论天下大事。孔明曰：“曹操于冀州作玄武池以练水军，必有侵江南之意。可密令人过江探听虚实。”

　　玄德从之，使人往江东探听。