辛稼轩守南徐,已多病谢客,子来筮仕委吏,实隶总所,例于州家殊参辰,旦望贽谒刺而已。余时以乙丑南宫试,岁前莅事仅两旬,即谒告去。稼轩偶读余《通名启》而喜,又颇阶父兄旧,特与其洁。余试既不利,归官下,时一招去。稼轩以词名,每燕必命侍妓歌其所作。特好歌《贺新郎》一词,自诵其警句曰:“我见青山多妩媚,料青山见我应如是。”又曰:“不恨古人吾不见,恨古人不见吾狂耳。”每至此,辄拊髀自笑,顾问坐客何如,皆叹誉如出一口。
既而又作一永遇乐,序北府事,首章曰:“千古江山,英雄无觅孙仲谋处。”又曰:“寻常巷陌,人道寄奴曾住。”其寓感概者,则曰:“不堪回首,佛狸祠下,一片神鸦社鼓。凭谁问:廉颇老矣,尚能饭否?”特置酒召数客,使妓迭歌,益自击节,遍问客,必使摘其疵,孙谢不可。客或措一二辞,不契其意,又弗答,然挥羽四视不止。余时年少,勇于言,偶坐于席侧,稼轩因诵启语,顾问再四。余率然对曰:“待制词句,脱去今古轸辙,每见集中有'解道此句,真宰上诉,天应嗔耳'之序,尝以为其言不诬。童子何知,而敢有议?然必欲如范文正以千金求《严陵祠记》一字之易,则晚进尚窃有疑也。”
稼轩喜,促膝亟使毕其说。余曰:“前篇豪视一世,独首尾两腔,警语差相似;新作微觉用事多耳。”于是大喜,酌酒而谓坐中曰:“夫君实中予痼。”乃咏改其语,日数十易,累月犹未竟,其刻意如此。余既以一语之合,益加厚,颇取视其骫骳,欲以家世荐之朝,会其去,未果。是时,润有贡士姜君玉(莹中),尝与余游,偶及此,次日携康伯可《顺庵乐府》一帙相示。
中有《满江红》作于婺女潘子贱席上者,如:“叹诗书万卷,致君人、番沉陆。且置请缨封万户,径须卖剑酬黄犊。恸当年、寂寞贾长沙,伤时哭"之句,与稼轩集中词全无异。伯可盖先四五十年,君玉亦疑之,然余读其全篇,则它语却不甚称,似不及稼轩出一格律。所携乃板行,又故本,殆不可晓也。《顺庵词》令麻沙尚有之,但少读者,与世传俚语不同。