话说上回写到霍元甲带醉斩了韩起龙，义和团的事，成了一个天然的小结束。这一回却又要写到大刀王五的身上来了。且说王五自从在李富东家，替霍俊清夸张了一会，作辞回北京来，草草的过了残年，心中为着谭浏阳殉义的事，仍是怏怏不乐。总觉得住北京，腻烦的了不得。
光阴迅速，忽忽到了三月。这日有个虞城的朋友，新从家乡到北京来，特地到会友镖局来瞧王五。那朋友闲谈虞城的故事，说起虞城西乡大塔村，有一家姓胡的，世代种田为业，算是大塔村里，首屈一指的大农户。胡家养了几匹骡马，每年产生小骡小马，也是一宗很大的出息，他家有一匹老牝马，已经多年不生小马了。胡家的人，几番要把那匹老牝马宰了。可是作怪，那匹老牝马，好像有知觉似的。胡家这几日一打算要宰牠，牠就不吃草料，并且拚命的做功夫，以表示牠不是老而无用徒耗草料的东西。
胡家人见牠这样，便不忍宰牠了，屡次皆是如此。到去年十月，那牝马的肚子，忽渐渐的大起来，十二月二十九的那日，居然又产下一匹小马来，那匹小马的毛色，真是可爱，遍身头尾，漆也似的乌黑，只有四条腿，齐膝盖以下，雪一般的白得好看，胡家人便替牠取个名字，叫做乌云盖雪。那马下地才半月，就比寻常半岁的马，还要大许多。
胡家因是才生出来的小马，没给他上笼头。谁知那马出世虽才半月，气力却是大的骇人，和他同关在一间房里的骡马，被牠连咬带踢的，简直闹得不能安身。最好笑的，那马竟知道孝顺，平日那匹老牝马，和旁的骡马，关在一块儿的时候。老牝马太弱，常抢不着食料，甚至被旁的骡马，咬踢得不敢靠近食槽。自从小马出世，每逢下料的时候，小马总是一顿蹄子，将旁的骡马踢开，让老牝马独吃。胡家人见了，只得将骡马都隔开来，于今才得两个多月，已比老牝马还要高大，凶恶到了极处，什么人都不敢近前，靠拢去就得被他踢倒。
春天正是嫩草发芽的时分，家家的骡马，都得放出来吃青草。胡家的骡马，自然也一般的放出来。那乌云盖雪的马，既没有笼头，人又近前不得，便毫无羁绊，一出门就昂头竖鬣的乱蹿乱跑，蹿到别人家的马群里，别人家的马，就得倒霉，十有八九被他踢伤。老牝马吃饱了青草，将要归家了，只伸着脖子一叫，小马登时奔了过来，同回胡家。左右邻居的马，三回五次的被小马踢伤了，养马的都不服气，一个个跑到胡家来论理，问为什么这么大的马，还不给牠上笼头，胡家不能护短，只好一面向人陪不是，一面拿笼头给小马上了，但是笼头虽然上了，仍是没人能捉得牠住，那怕身壮力强的汉子，双手拉住绳索，牠只须将头一顺，那汉子便立脚不牢。
胡三的气力，也是大塔村的第一个，他偏不相信拉不住。这日他做了一个新笼头，给小马套上了，就一手把笼头挽住，牵出大门来，那马才跨出门限，即将头往前一扬，放开四蹄便跑，胡三有力也施展不出，两脚悬了空，两手死死的把笼头握住，打秋千似的，吊跑了半里多路，遇了一片好青草地，那马低下头来吃草，胡三才得脚踏实地。从此胡家把那马监禁起来，再也不敢开放。胡家人说：“如有人能骑伏那马，自愿极便宜的卖给那人。”
王五听了，心中一动，暗想我年来正愁没访得一匹好马，那马若合该是我骑的，必然一骑就伏，价钱多少，倒没要紧，好在我此刻正苦住在北京腻烦，借此去外面走走也好。当下向那朋友，问了问虞城县大塔村的路径，镖局里的事务，本来是委人料理的，自己在家不在家，没有关系。就在第二日，带了些银两，骑上一匹长途走马，动身向河南开封道虞城县走来，在路上饥餐渴饮，晓行夜宿，这日已到了虞城县，向人探问大塔村，喜得很容易寻找，大塔村的地方不小，进了大塔村口，还得走十来里，才是胡家。王五问明了道路，要见那马的心切，遂将座下的马，加上两鞭，王五骑的这马，虽不是千里名驹，然也不是寻常易得之马，一日之间，也能行走五百里路，只因齿老了，故想更换。
这时王五进了村口，两鞭打下去，便追风逐电的向前驰去，才跑了二三里路，王五在马上，听得背后一声马叫，忙回头来看，只见相隔有半里远近，一匹漆黑的马，四蹄全白，向自己走的这条道路，比箭还快的飞来。马背上坐着一人，低着头，伏着身子，好像用双手紧紧的揪住马项上的鬃毛，那马跑得太快，那人又低着头，看不出年纪像貌。王五一见那马的脚步，心里好生羡慕，打算将自己的马，勒开一边，让那马过去，只是那里来得及，自己的马不曾勒住，那马已从背后一跃飞到了前面，转眼就只见一团黑影了。
王五倒大吃一惊，暗想世上那有这般猛烈的马，便是这个骑马的人，本领也就了不得，我这回为此马长途跋涉，只怕来迟了一步，马已有主了。但我既到这里来了，少不得要去见个实在，能因马结识一个英雄，也不白跑了这一遭。仍催着坐下马，不一刻，到了一个大村庄，庄门外立着几个人，在那里说笑，那乌云盖雪的马，也系在门外一棵树上。
王五知道就是这里了，随跳下马来，即有一个满头满脑一身都是污泥的老头，走过来向王五拱手道：“刚才冒犯了老哥，很是对不起。”王五估量这老头的年纪，至少也有七十多岁，见他遍身是泥，那马的肚皮腿股，也糊满了污泥，料知刚才骑马的，必就是这老头，所以有冒犯对不起的话，遂也拱手答道：“老丈说那里话，没有老丈这般本领，不能骑这马，没有这马，也显不出老丈的本领，小子本特为这马，从北京到这里来，老丈既来在小子之前，小子只好认命了。但得因马拜识了老丈，也算是三生有幸。请问老丈尊姓大名，府上在那里？”
老头先请教了王五的姓名才答道：“老朽姓金名光祖。”王五不待老头说下去，连忙拱手笑问道：“老丈不就是宁陵县人，江湖上人称为神拳金老爹的吗？”金光祖也拱手笑道：“不敢，承江湖上人，瞧得起老朽，胡乱加老朽这个名目，其实懂得什么拳脚，更如何当得起那个神字。像老哥的大刀，名扬四海，那才真是名副其实呢！老朽今年七十八了，怎么用得着这样的好马？只因小孙听得人说，这里生了一匹好马，横吵直闹的，要来这里瞧瞧。我虑他年轻不仔细，俗言道得好，行船跑马三分命！越是好马，越是难骑，因此不敢教他一个人来。我离马背的日子，也太久了些；这马又是异乎寻常的猛烈，险些儿把我掼了下来。”
金光祖说着，回头对立在那马跟前的一个后生招手道：“禄儿快过来，见见这位英雄，这是很不容易见着的。”那后生见招，忙走了过来。金光祖指着王五向那后生说：“这位便是无人不知的大刀王五爷。”随又向王五说道：“小孙金禄堂，多久仰慕老哥的威名，往后望老哥遇事指教指教。”
金禄堂对王五作了一揖，说了几句钦仰的话。王五看金禄堂二十来岁年纪，生得仪表很是不俗。心想他能知道爱马，必然不是等间之辈，便有心结纳他，好做一个镖局里的帮手，只是当时同立在人家的门外，不便多谈。金禄堂也为那马，分了精神，见自己的祖父骑了，也急想骑着试试，便向王五告罪，将腰间的带子，紧了一紧。
金光祖在旁说道：“禄儿也得当心这畜牲，牠别的毛病，一些儿没有，就只跑得正好的时候，猛然将头往下一低，身体随着，就地一滚。若稍不留意，连腿都得被牠折断。这毛病要提防牠，也还容易：你两眼只钉住牠两个耳朵，将要打滚的时分，两个耳朵尖，必同向前倒下。你一见牠两耳倒下——”金光祖说到这里，金禄堂接口说道：“赶紧将缰往上一领，牠不就滚不下了吗？”
金光祖连连摆手道：“错了，错了，亏你在这时说出来，就这一领，不怕不把你的小性命送掉，你以为这也是一匹寻常的劣马吗？便是寻常的劣马，不上辔头，不上嚼口，也领牠不起，何况是这样的好马呢？这马一头的力，足有千斤！又光光的套上一个笼头，你坐在牠背上，两膀能有多大的力？牠的头往下，你能领得牠起来吗？牠口里若上了刺嚼，因为怕痛，才能一领即起，于今是万万领不得的，你务必记取明白，牠的头往下一低，两耳又同时朝前倒了，就赶快把你自己的右脚尖，往牠前腿缝里一插，牠自然滚不下了。
“还有一层，这畜牲欢起蹿高跳远，你万不可拿出平常骑马的身法手法来，想将牠勒住，一勒就坏了，像这样的好马，你骑在牠背上，须得将你自己的性命，完全付托给牠，牠遇着高坝，要蹿上去，你尽管由牠蹿上去，遇着极宽的坑，牠想蹿过去，你也尽管由牠跳过去。越是顺着牠的性子，越不会出乱子。牠虽是畜牲，然牠若自顾没躐高跳远的能耐，你就打牠，牠也不肯蹿跳。这畜牲能蹿一丈三四尺高，能跳二丈来远。
“你须记取，牠蹿高的时候，你的身体须往后仰；等牠前脚已起，后脚用力的时候，你的身体，便向前略栽，牠才不觉吃力。若是牠将要起前脚的时候，你将身体向前压住；牠后脚用力的时候，你又将身体往后压住；牠本有蹿一丈三四的能耐，是这么一挫压，便得减退四五尺了，岂不坏了吗？我刚才骑牠，因跑过几亩水田，所以弄得浑身是泥，你要骑得十分当心才行。”
金禄堂也不答话，笑嘻嘻的走到树下，解下绳索来，那马见绳索已解，便四脚齐起，乱蹦乱跳，金禄堂也不害怕，凭空向马背上一个箭步，已身在马上了。那马将头扬了两扬，支开四蹄就跑。
金光祖到王五跟前道：“难得在这里遇见老哥，我想屈尊到寒舍盘桓盘桓，不知尊意以为何如？”王五既有心要结识金禄堂，自己又左右闲着无事，便欣然答应。二人站着谈话，谈不到一顿饭的工夫，金禄堂已骑着那马，如飞而至；遍身头顶，也和金光祖一样，糊满了污泥。金光祖爱惜孙儿，恐怕他骑得累了，忙上前抢住笼头。那马接连被骑了两次，也累得乏了，比前驯良了许多。
金禄堂滚下马背，摇头吐舌的说道：“就方才这一点儿时间，已来回跑了六十多里路，在马上看两边的房屋树木，只见纷纷的往后倒下去，多望两眼头目就昏眩了，人家都说火车快的厉害，我看这马比火车还要快的多呢。我买了牠回去，看何时高兴，我得骑到南京去，和火车比赛比赛。”
金禄堂这时随口说了几句玩话，后来南京办劝业会的时候，他果然将这马骑到南京，特地专开一个火车头。马在前头，车头在后边；十里以内，火车真个追这马不上！这是后话，趁这时表过不提。
再说当日金光祖，见已将这马骑服了，即问胡家要多少马价。胡家开口要一百两银子，金光祖并不还价，随如数兑了一百两银子。王五遂跟金光祖、金禄堂带了那匹乌云盖雪的马，一同到宁陵县金家来。王五在金家住了几日，和金光祖公孙，谈论拳脚，甚是投机。金光祖的儿子金标，出门十多年，没有音信，也不知是生是死；因此金禄堂的本领，全是金光祖传授的。
这日王五正和金光祖，坐在房中谈话，只见金禄堂进来报道：“外面来了一个姓罗的，说是湖南人姓言的徒弟，有事要见爷爷。”金光祖一听，脸上顿时变了颜色，停了一停，才抬头问金禄堂道：“那姓罗的，多大年纪了？”金禄堂道：“年纪不过三十多岁，身材很是高大。”
金光祖道：“你已说了我在家么？”金禄堂摇头道：“我说你老人家不在家，他说没有的事，若真不在家，他也不会来了。”金光祖面上很露出踌躇的样子。
王五在旁见了，猜不出是什么缘故，想问又不好开口。金光祖长叹了一声道：“冤家路窄，躲也躲避不了。禄儿去请他在外面坐坐，我就出来见他。”金禄堂应是去了。金光祖随回头向王五说道：“十年前，有一个湖南人姓言的，因闻我的名，特地找到这里来，在这里住了三日，要和我交手。那姓言的，原是一个读害人，本领确是不弱，和我走了二百多个回合，我用擒拿手伤了他，他临走的时候，对我说道：‘我们十年后再见，我若没有和你再见的缘法，也得传一个徒弟，来报这一手之仇。’当时姓言的说完这话走了，十年来我虽上了年纪，然不敢荒废功夫，就是防他前来报复。”王五道：“姓言的若是自己来，或者可怕。这姓罗的，是他的徒弟，也不见得有多大的本领，区区不才，如老丈有用得着我的时候，尽可代劳，和他见见高下。”
金光祖摇头说道：“使不得，一人做事一人当，但请老哥在旁，替我壮壮胆量。”说着起身，进里面更换衣服，用一块寸来厚的护心铜镜，藏在胸前衣襟里面。装束停当，拉了王五的手，同来到外面厅堂上，只见金禄堂陪着一个魁伟绝伦的汉子，坐在厅堂上谈话；那汉子背上还驮着黄色包袱，不曾放下。见金光祖出来，那汉子起身抱拳笑道：“久闻神拳金老爹的大名，今日才得来领教。老爹还记得十年前用擒拿手点伤辰州人言永福的事么？小子罗大鹤，就是言永福师傅的徒弟。这回奉了师傅之命，特来请教老爹。”金光祖也抱拳当胸的答道：“但愿老哥能青出于篮，我虽老迈无能，但是既有约在先，不能不奉陪大驾。”罗大鹤即将背上的黄包袱，卸了下来。
不知与金光祖如何较量，罗大鹤是怎生一个来历，且俟第二十一回再说。